第一章 天使长到访

1985年中,一个闷热的雨日午后。

“麻烦传唤幕落·星薇小姐进我书房里来一下。”四面环绕着红漆橡木书架的书房正中央,幕落·星灵正在头也不抬地伏案工作,手中的羽毛笔颤颤地动着,墨水飞溅。被汗水浸湿的披肩银白长发许久未受修理,杂乱地贴伏在额前背后。

30岁了。星灵失去父亲时,父亲也不过才三十一岁。这二十年来,幕落家族的日子确实不好过。创盟城方面的城邦政体已经彻底稳固下来,因此三番五次派人前来交涉,企图彻底取缔贵族家族领土分封制,甚至还组织过几次小型的游击战,对族堡周边的村庄封地发起进攻,但都被幕落家族麾下的骑士卫队反击回去。

但其实,城邦政体的努力也并非没有成果。许多西部家族都已经灭亡,留下来苦苦支撑的只有幕落一家。星灵不知道,在细语森林北部的极寒边境地,或者日落海岸西北畔的平原地,又或者日落草原西缘还有没有仍然据守着族邸的贵族封君。自从大部分贵族家族的身份不被城邦联合政体承认以来,各个家族之间就失去了书信往来。许多家族的族邸连年经受围城战,无法派出信使发散消息,连蝙蝠信使都会被城邦军队的弓箭手从空中射落,完全断了音信。幕落最后一次和其他家族通信,都是在两年前。

“真是的……倘若和谐镇那边还有能够响应幕落家族号召的贵族封君的话……”星灵一把丢下笔,急急忙忙地叠好信纸,塞进信封,从一旁抄起漆印,在面前煮着融化漆油的金敞口皿里蘸上漆油,按在信封的封口上。

“还有神圣仲裁中心……”星灵又想着。神圣仲裁中心,这个算上一名领导者,人数一直维持在四百人的法律仲裁组织,由不老不死的超能生物天使组成,千年来从未有过裁员、人员更替、伤亡,一直负责维持世界秩序,并忠诚地维护着和谐王国、创盟王国两个君主专制政体。

在城邦派起义军刚刚起势时,其实如果各大家族联合起来,加上神圣仲裁中心的力量,本可以镇压动乱,但神圣仲裁中心在参与了两场战役后突然退出战事,宣布中立,随后倒戈维护城邦派,现在又销声匿迹,重新躲回他们建造在细语森林中部的总部,没有帮助城邦派扫清参与君主专制体系的意思。星灵对于这样的行为完全摸不着头脑。

“大人!”一个仆人慌慌张张闯进书房,打断了星灵的思绪,星灵便站起身:“带来了吗?星薇小姐——”

“不,大人,我是来报信的。”那个仆人擦着汗,气喘吁吁,“有……有客人来访族邸。”

“拒接,送客。”星灵挥了挥手,不耐烦地重新坐下,“我之前说了,把星薇给我喊……”

“但……大人,他已经在主堡大殿等着了!我们拦不住他,他是直接飞进城墙内的!”仆人无助地指向窗外主堡的方向。

“是个天使吗?就算是天使,城墙上的弓箭手也应该把他射下来才对。”星灵疑惑着,取下墙上挂着的佩剑,简单地用手梳理了几下乱蓬蓬的头发,蓝眼睛里闪烁出几道光来,“星薇的事情就放放好了……我们去见见这号客人。”

……

“恭候您多时了,幕落大人。”还没从王座背后的暗廊里走入大殿,就听见大殿内的不速之客朗声发话,“在这里,鄙人有幸见迎幕落家族族长、星夜城城主、创盟城西境合法继承人幕落·星灵了。”

星灵走出暗道,透过彩色玻璃射入大厅内的明媚阳光让他一时有点睁不开眼。站在王座下位的来者一头瀑布般的金色长发,金纹银甲闪闪发光,面庞秀美得如同女子,四片巨大的洁白羽翼轻盈优雅地收拢在背后。

“天使长大人。”星灵以同样高的声调回应,尽量压抑着声音里的疑虑和不安,按照父亲大人在很小的时候教给自己的所谓“领主姿态”大步走向王座,坐在其上,双腿岔开,左手搭上扶手,右手拔出佩剑,拄在上身畔。星灵这才注意到,因为许久不用的缘故,佩剑光洁如镜的银色刃面上竟然生出了星点锈斑,连忙转动长剑,将锈斑较少的一面朝向外侧。



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