淮阴城下,身着葛衣布袍、背负包袱的沮宗,紧握一用布带缠绕之长剑,仰头遥望尚染着鲜血之城墙,眸光又越过城上不断巡视之勇卒,内心异常感慨。
一旬多前,过梁国之时,堪堪得晓江东备战广陵陈登,吴候孙策遇刺丹徒,只是并不清楚孙策生死。
遂,沮宗携带扈从于下邑等了数日,若小霸王遇刺身亡,那江东不仅会生内乱,北征广陵也将成为破影。于此之间,江东自顾不暇,说服孙氏进取下邳,而入沛国,牵制兖州程昱,外有曹军大将夏侯渊之谋划,自然落空,其众便会折返。
但之后数日,接连从南边传来之讯息,如“小霸王葬士”、“匡琦得破、陈登败逃”,使孙策名声大扬,甚至不少兖州市井豪杰纷纷南下投效,让沮宗明白,江东必须走一趟了!
可他方至下相,便得闻江东人马兵临淮阴消息。随着昨日不少百姓见战乱将起,又从淮阴往北逃窜,他则逆行而下,等赶到淮阴时,淮阴已为孙策以雷霆之势所取!
“兄长常言,孙伯符有勇有谋,借此割据东南,必是一方霸主,势必会同袁公争夺天下大势。广陵太守陈元龙学识渊博、运筹帷幄,但偏居一地,若江东备战周全,其人亲至,亦难阻挡大势!而今应验也!
今吾看,孙伯符不仅善战,更善治耳!”
沮宗面向城门方向,看着城门处,内出外进,井井有条,百姓并无大恐慌。城门两侧,搭着粥棚,左右取粥百姓连绵,心思至此。
谁能想到,这是破城不到两日的淮阴城?
他以前不相信兄长沮授推断,现在却信了大半。
“沮君,前方有守卒盘查严苛,吾等……”
见沮宗大步向前,随行的扈从看了眼手中包裹之刀具,下意识有些紧张道。
一路走来,沮宗早有应对经验,他沉声道:“跟紧吾便是,今日吾等乃是袁公使者,而非敌探匪盗之流!”
这边刚到城门,果然被盘查的兵士给拦住了,沮宗一改途中谨慎小心,当着密密麻麻的进出百姓,环顾四周,拿出了书信,故意高举大声道:“吾乃大将军、冀州牧、邺候袁公使者,今见吴候,有要事相商!”
袁绍出身四世三公的汝南袁氏,除了早从韩馥手中夺取冀州,自领冀州牧外,建安元年,曹操迎汉天子后,为了稳住这位发小,任袁绍为太尉,封邺侯。到了建安二年,正逢解决吕布这个隐患之际,曹操再度让出了身兼之职,拜之为大将军。
一时,袁绍不仅有袁阀门生故吏相佐,亦名望无二。
……
“袁本初来使?张公如何看待?”
官舍内,城门消息传来时,恰逢张纮来禀陈矫情况,并举荐一些广陵人才的时候。
于吴候恭声请教后,老谋深算的张纮瞬息明白了袁营来使之目的,跪坐案几处,摸着长髯道:“袁营此时遣使而来,可谓之居心叵测。其同曹公对战,正值关键时刻。
日前曹公解白马之围,时于袁营而言,绝非妙事。
再者,吾推测,来使出发于白马解围之前,如此潜行数月而至,尚不知眼下局势。
其人携书信而来,或许并非袁本初本意……”
说到这里的时候,张纮微微一顿,一双眸子盯在了吴候身上,他归营之后,即有得闻,早于两旬前,吴候尚未攻取广陵前,便有断言:曹袁之战,胜者必为曹操。
而今白马之胜,曹营士气大振,正缓缓应验之!
这两日内,江东幕僚将领,不知多少人,面对吴候,无不是敬畏有加,他张纮亦有感吴候眼光犀利,远超从前。
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