众人循声望去,只见一个身穿布衫的中年人出现在门口。这人生一张国字脸,面色黝黑,目光犀利,眉头紧促,表情十分严肃。

他虽然不认识马典史,但马典史可认识他,此人正是沈家的二老爷,嘉靖十七年的进士,沈炼沈纯甫。就是他们李县令见了,也要乖乖行礼叫一声‘学长’的。

马典史赶紧率众磕头行礼道:“拜见青霞先生。”沈炼号青霞,旁人都尊称青霞先生。

沈炼皱眉挥手道:“都起来吧,我现在不是官身,跪个囊球!”

早知道青霞先生脾气不好,马典史依旧满脸堆笑道:“您老守制期满,不日定有天使召回,到时候以您老的德望,最起码也得放一任知府,到时候……”

沈炼厌烦的别过头去,问那门子道:“他们为何在这里?”门子赶紧一五一十将事情讲清楚,一个多余的字都不敢说,显然十分怕这位二老爷。

“你们有证据吗?”沈炼回过头来,瞪着马典史道:“还是想借机敲诈勒索?”他做过好几个地方的知县,自然深知这些人的恶劣。

“我们不是来抓人的。”马典史陪笑道:“只是出了这么大的事情,那沈相公乃是事主,于情于理都该去衙门讲清楚吧。”

君子可以欺之以方,马典史不过换了个说法,沈炼便沉吟起来,过一会便低声吩咐道:“带他进去吧。”说着瞪一眼那马典史道:“若敢耍花样,小心我一本参倒你们老爷。”

“岂敢岂敢。”马典史千恩万谢,便在府中下人的带领下进了沈府。

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穿过重重院落,马典史到了闻涛院,一进院子便闻到一股药味。跟着沈府家丁越往楼上爬,味道便越是浓重。

沈府家丁敲开门,露出一张清秀的少年面庞,奇怪的问道:“你们找谁?”

家丁便闪到一边,让马典史自己解决。

马典史一边往里张望,一边道明来意,那少年顿时满脸不悦道:“不行,我爹正病着呢,有什么事等他好了再说吧。”说完便要关门。

却被那马典史一把撑住,笑眯眯道:“小哥莫怕,我们就是跟沈相公说说话,不会累着他的。”说完便强行推门,硬挤了进去。

只见屋角的床上,睡着个面色枯黄、须发散乱的中年人。马典史是刑狱出身,一双招子毒辣透骨,上下打量这位沈相公,发现他浑身多处淤青,脊椎和骨盆也出了些问题。

马典史最后将目光定格在沈贺的右手上,发现他的手腕肿得跟个馒头似的,似乎已经伤了二十来个时辰的样子。

‘看来不是他。’推算一下时间,马典史心中暗道:‘至少不是他写的。’

听到有动静,沈贺缓缓睁开眼睛,眯眼嘶声道:“你是谁?”



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