却说夫妻两个正腻在一处说悄悄话,从里间便呼呼啦啦走出好些人来,为首的王夫人、薛姨妈和徐氏,后面还跟着王熙凤、宝钗、探春、惜春几个。

见焦顺与史湘云表现的如此亲昵,王熙凤促狭拿指头在脸上滑了滑,心下却是颇有些吃味儿。

宝钗和探春则皆是目光微闪,暗里也不知在想些什么。

只惜春视若无睹,满心想的都是方外事。

见众人瞩目,史湘云略有些不好意思,但还是落落大方的起身问:“舅妈领着大家伙这是做什么去?”

王夫人回顾薛姨妈道:“你姨妈要在这边儿住上几日,总得提前过去收拾收拾。”

徐氏也紧跟着道:“如今既看过老太太,咱们也差不多该回去了。”

王夫人听了这话眉头微蹙,急忙挽留道:“云丫头好容易回来一趟,下回再来不知又要等到什么时候了,不如索性也在这边小住几日。”

她暂时还没想好留下焦顺的由头,就想着先把史湘云留下作筏子。

“这……”

史湘云闻言有些意动,于是巴巴的看向自己婆婆。

徐氏自然是不希望她留在荣国府的,但也知道她与贾母自小亲近,如今老太太病重,让她只瞧一眼就走,也确实有些不近人情。

正左右为难,一旁探春又抢着道:“就让她住我那儿,我们姐妹两个好生亲近亲近!”

这下徐氏反倒更不放心了,虽说是表姐妹,自小关系也不错,可探春早晚也是要嫁过去的,这后宅妇人之间倾轧起来倒罢了,万一伤了湘云肚子里的孩子,却该如何是好?

但要拒绝,又似乎显得太过刻意了……

这时焦顺笑道:“要不干脆母亲您自己先回去,我也在此留宿一晚上,等明儿下午再夫妻双双把家还。”

听他这么说,徐氏叹一口气道:“罢罢罢,你们自己拿主意就是。”

如此,众人先将她送出了门,然后才各奔东西。

虽是早就吃过用过了,但焦顺肯定是不能住进秋爽斋的,于是便被安排在了客院里。

史湘云依照先前所说,留下了香菱、晴雯两个,自领着翠缕、红玉,以及两个小丫鬟、四个中年仆妇,跟着探春到了大观园里。

沿途景致萧瑟,她却看得极其认真,每到一处便能回忆起姐妹兄弟们在此玩闹的影子,眼见到了秋爽斋,她意犹未尽,于是拉着探春央告道:“三姐姐,我难得回来一趟,你再陪我四处转转如何?”

“你想去哪儿?”

“嗯……”

史湘云拿手指戳着微微丰盈的下巴,沉吟道:“就近先去趟潇湘馆,然后再去芦雪庵、蓼汀花溆、缀锦楼……”

见她掰着指头还要往下数,探春翻了个白眼,道:“你干脆说要逛一个遍算了,最多去三个地方,再多我就找焦大哥告状去!”

“那、那也行吧。”

史湘云苦着脸想了一会儿,又道:“就去潇湘馆、缀锦楼,还有蘅芜院好了。”

探春听了,不由暗叹一声,这几处分别住过林黛玉、贾迎春、薛宝钗,现如今皆已物是人非——专门选着几处去逛,足见史湘云重情重义的本性。

她抬手在史湘云额头上轻轻一戳,道:“都已经快当娘的人了,还是一点都没变——你等着,我这就让人把那辆人力车拉来,如今你可是宝贝疙瘩,哪敢让你走着去?”

史湘云只是想缅怀昔日,倒不在意是走着还是坐车。

当然了,如果有选择的话,她还是希望能骑着自行车往来穿梭。

…………

话分两头。

薛姨妈跟着宝钗回到婚房里,甫一进门就先皱眉:“都快十一月了,怎么屋里还敞着窗户?”

宝钗挥退了左右,无奈道:“老太太昨儿在这昏迷了一晚上,早上醒过来才被抬走,我也没空收拾,只好先开窗换换气。”

说着,又指了指床上道:“亏是母亲来了,不然这些东西还不知该如何处置呢。”

那床上的摆设皆是为新婚洞房准备的,偏贾母又在上面躺了一晚上,若是不撤换掉,薛宝钗心里肯定别扭;但要是急着撤换掉,又怕有人会鸡蛋里头挑骨头,如说她嫌弃老太太,或是指摘她是故意破坏婚房发泄怨气。

如今薛姨妈要在这里小住几日,更换掉床上用品就成了顺理成章的事儿。

薛姨妈听了其中缘由,不由拉着女儿泪眼八叉:“我当年嫁到薛家,几时这样谨小慎微过?况这还不是咱们得错,早知道……”

“是我自己选的。”

薛宝钗打断了母亲的话,笑着宽慰道:“我原还发愁怎么才能制住宝玉,如今倒省了心思,也算是有得有失吧。”

薛姨妈有些急了:“可你年纪轻轻的,难道真就这么一直守活寡不成?!宝玉固然顽劣,可、可……”

“妈妈。”

宝钗反手握住她的手腕,轻声道:“以后的事情以后再说,眼下我若轻易就原谅了他,只会让他愈发得寸进尺。”

“唉”

薛姨妈又何尝不知道这个道理,无奈的叹了口气,又忍不住道:“早知道如此,当初就该……”

“妈妈”

宝钗再次截住了她的话,伸手扯住褥子一头,招呼道:“您搭把手,咱们先把这褥子叠好。”

“这些让丫鬟们做就是了。”

薛姨妈嘴里说着,但还是帮女儿把被褥叠好了,然后才扬声呼唤莺儿。

但闻声进来的却是个小丫鬟,就听那小丫鬟解释说莺儿姐姐昨儿跪了半夜,如今行走不便。

“那眼下是谁在管事?”

“是晴雯姐姐和香菱姐姐。”

“是她们?”

薛姨妈先是一愣,继而心中生出暖意来,只当是焦顺出手襄助。

宝钗早知如此,自然并不惊讶,指着床上的被褥吩咐那丫鬟更换一床新的来,要素净些的。

那丫鬟见东西不少,于是忙又折回外面,不多时领了香菱和另外一个小丫鬟进门,三个人手脚麻利的张罗起来。

薛姨妈方才还没觉得如何,抖落完那些被褥,也总觉得屋里弥漫着一股老人味儿,遂又让人点了一支熏香,对宝钗道:“咱们要不先去园子里散散心吧,等过会儿回来再看看还缺些什么。”

宝钗自无不可。

遂也与母亲去了大观园,本是为了散心而来,但瞧见那满园的冬日萧瑟,却也着实开心不起来。

薛姨妈见状便提议道:“要不,去你那蘅芜院坐坐?”

“倒也有日子没去过了。”

宝钗微微颔首,于是母女二人改道向蘅芜院行去,等绕过那插天巨石,忽听里面传来银铃也似的笑声。



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