不出陈洛所料,事后他趁中午休息的时间去了刘宴清的小屋,刘宴清也直言了当是他推荐了陈洛去做汤。
他给出的理由是:“御膳房中厨役是最下层的人,想要混得好就不能只做厨役,最好能做上执火,这次给天下文人做汤就是个往上走的好机会。”
陈洛也知道刘宴清的用意,做上执火是御膳房厨役们共同的目标。
在御膳房,基本分成三个阶级,最底层,就是陈洛这样的厨役,过着处理妖物,有今天没明天的日子,最上一层就是主厨徐刚和刘宴清两个人,刘宴清还要更高一层,而中间,就是“执火”。
执火顾名思义是执掌火焰的人,御膳房的妖物烹饪不能用平常的火焰,平常火焰清除不了妖肉中的妖气,普通人食用之后就会死亡,只有用特殊的“异火”烹饪,才能去除妖肉中的妖气毒害,让其变成美食,供人享用。
但异火难寻,是天生地造的奇物,世间少有,流露消息存在于大周天下的异火不足五指之数,连大周皇宫内也只有一种异火源头,名“天墟炎星火”。
传说是诞生于死去的星星,在千年以前,大周还未开国之时,伴随陨石落下东海,致使东海之滨蒸为旱海,数十里荒芜,大周开国时才收服成功,淡紫色的火焰,能轻易把精铁烧成灰烬,炙热无比。
御膳房的厨师每隔几天都要去取一次火,虽然每次取火回来后都会不断往里面加柴,但离开了源头的异火,用一段时间后,去除妖气的能力就会减弱。
这时就要再次取火,做这件事的人就是御膳房执火,一般会由厨艺比较好的人担任,相当于是厨役之中的小头头,也是真正烹饪妖物的主力,同时作为下任御膳房主厨的候选。
丙字八号御膳房现在的人中,就有五名执火,全都是比陈洛来的早很多的人担任。
另外刘宴清还给陈洛普及了另外一个知识:一般在御膳房的人都活不过太久,但是担任执火的人的平均寿命却比厨役高上不少,原因其一在于当上执火以后,处理妖物的工作就会分担的较少,甚至不用处理只要烹饪就好,沾染妖气的机会就少。
其二就是接触异火,异火可以除去妖气,多接触异火,一些妖气就会被烧灼干净,虽然可能很少,但没准少掉的那些就关乎到性命。
现在丙字八号御膳房待的时间最长的就是几名执火以及主厨徐刚了,徐刚最甚,已经在御膳房待了四年、快五年,在他之前,丙字御膳房待的最长时间也就是五年,他很快要破这个记录。
在知道了这些隐情之后,陈洛更不好再说什么,刘宴清把自己推荐出去是为了让自己轻松一些,多一些权利,多活些时间,从刘宴清的视角来看无疑是帮了陈洛。
所以即使陈洛有不想当执火让自己处理妖物的机会变少、山海奇经的奖励变少的心,也无法拒绝这份好意。
自己惹来的同情,哭着也得咽下去。
硬着头皮谢过刘宴清,一到下午,陈洛就被徐刚叫着去了丙字八号的主厨房,这间厨房位于院子正中,平日里除了徐刚和几个执火以外,就只有打下手的厨役可以进来,虽然陈洛这也才是第二次进,但他对这里的印象很深刻。
宽大的房间里,三条由青砖垒成的厨案,成“冂”字安排在门对面,几十个炉灶排列成号,秩序严格,明火不绝,分、择、洗、涮各有区域,金银碗碟,玉盘石山皆备好在旁。
一坛上好清泉在正中,供给使用,四周顶梁的架子上,五味香料琳琅满目,中间还有一药柜,含纳百草,上方一大匾:锦绣飘香。
这间厨房是陈洛认为配的上御膳房名头的地方,用物华贵,和外面处理妖物用的厨房一比,外面的简直可以说是停尸房,再加上分解妖物用的那些大铡刀,双人侧锯……说是刑房也不过分。
徐刚叫着所有人到他的面前集合,五名执火外加他这个主厨,以及叫来帮忙的陈洛等七人一共是十三个人,按照要求要在文院学会晚宴开始之前做出来百人份,现在太阳已经往下走,好汤需要火候,时间已经是没有空闲了。
直接发布任务,徐刚下了一道“莲心母子汤”,众人分工明确以后就开始准备。
选了昨日处理的鸡妖,切成大块,放入沸水清洗,又从莲妖那里取来十一颗莲子,如拳包大小,用金丝穿引成串,首尾相连,每颗莲子消去一点,放入水中。
莲子因为形状不均翻滚,在其中放入肉块,再加葱姜胡萝卜段、细盐、菌菇闷煮,等莲子翻滚涨破,其中乳白精华入汤,出锅,香气柔和、浓郁,光闻起来就让人身上暖融融的。
这不是一道太难的汤,但是因为用妖物制作,整个过程也是马虎不得,尤其是这汤还是皇帝赐给天下文人的恩典,所有人都提了十二分的小心,连陈洛也被严肃的做菜氛围感染,大气不敢出,所有人都是身经百炼的厨子,无需太多话语,配合得就足够默契紧密。
汤要做得好喝,火候是关键,徐刚几乎几个时辰完全没有离开过主灶台,那份认真劲,只能说不愧能当主厨。
这一点是陈洛比较佩服的。
等到汤成,已经是夕阳挂在枝头了。
在还没有把月亮换上去之前,传膳的太监宫女就把准备好的汤领去了文院,文院在皇宫第九门内,是一块独立分出来的地方,和御膳房所在东西相望,修有长廊,过去也不是太费力。
陈洛、徐刚几个人在做完的汤之后就各自找地方坐在御膳房里,等着听文院那边的消息,不知道沉默了多久,外面才有太监回报,“丙字八号!莲心母子汤,出一百零九碗,净一百零七碗,赏~”
那太监嗓子尖,还故意拉长了最后的尾音,十分刺耳,但说的内容很让人雀跃。
众人听到这话都是挤在了御膳房门口,徐刚最甚,直接冲到雪地里,连忙是跪倒磕头,如鸡奔碎米,粗胖的身子几乎插进雪里,山呼万岁,然后接领皇帝的赏赐,一塔白,一塔黄,脸都笑团起来。
之后也不忘抽出一根黄的塞进了那太监的衣袖。
陈洛在众人身后看了个完整,暗叹没想到做个汤也能赏赐这么多,大周的皇帝还真是大方。
而在所有人都放下了悬着的心之后,徐刚竟是破天荒的把皇帝的赏赐拿出来要分,当然陈洛几个喊来帮忙的厨役是没有的,五位执火一人一根,陈洛只得了几块布绸,但说实在话,他其实也不拿这东西当珍宝,前世街边上就有差不多的货色。
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