11 火丹科技
兰登的铛铛车与大明有很大不同。
建文末年,景山大学院的工科偃师研制出了‘丹炉’,所谓丹炉,就是磨盘那么大的蒸汽机——当然,这是建文末年的丹炉,现在的丹炉,可以做到拳头大。
普通蒸汽机烧的是煤、油……总得烧点什么,才能让机器动起来。
受燃料的限制,蒸汽机必然会很大,越是巨大的机械,其炉子就会越大,因为需要烧的燃料更多。
而火丹则不同,拇指大小的火丹,可以提供巨大的热能。
火丹的存在让蒸汽机得以微型化,蒸汽机微型化,大明赖以横扫世界的兵甲才能普遍列装。
总之,一切的改变,都始于火丹与丹炉。
兰登的铛铛车与大明最大的不同在于炉子。
兰登的铛铛车,还在烧煤,因此车过之处,浓烟滚滚。
火丹极为稀有,价比黄金,谁掌握了火丹,谁就掌握了世界,大明征伐世界两百年,说到底,所图火丹尔,这两百年的每一场战争,几乎都与火丹相关,都是能源战争。
世上所有火丹矿都被大明控制,火丹贸易是绝对的皇家生意,普通人谁敢染指,就等着兵甲武士上门吧。
每年大明神州本土的火丹配额超过70%,神州之外,只有不到30%,所以即便丹炉谁都能造,但没有火丹,炉子也烧不起来。
徐知行坐在铛铛车上,看着今日的早间报纸。
因为火丹配额不足的缘故,兰登没有大规模普及铛铛车,城内交通还以马车为主,只有租界周围有铛铛车线路。
车票一个铜板。
但是车上人不多,核定可坐56人的铛铛车只有稀稀拉拉几个人,放眼扫去,都是黑发黑眼的明人。
因为只有明人才一个铜板,非明人,要50宝钞,也就是十个铜板——要知道,昨日从港口到租界那么远的距离才十个铜板,有这钱不如坐黄包车。
铛铛铛~
车长敲响铜铃,铛铛车缓缓停下,徐知行抬头看了一眼,租界已经很近了,就在河对面。
车上上来了许多白夷。
普通人要进租界,要么去桥上排队,要么坐铛铛车,除此之外没有第三种方法。
所以即便就这不到一里的距离,该给的50宝钞还得给。
谁叫他们是红毛鬼子呢?
铛铛车再次启动,徐知行掩着鼻,他坐在最后排,那股煤烟味实在是太重了,刚才车上人不多倒还好,人一多空气不通,真是一言难尽。
‘评论员推测,此事或与前日福昌号遇袭有关。’
徐知行看至早报头条的最后一行,然后目光上移:
《时代早刊》
伏波十八年三月初五-西元1659年4月25日
这是今早最新的报纸。
据昨天那黑蛮小子说,兰登所有的时代周刊都是丽痕印刷厂印的,伍叔的东家,是个白手起家的报业大亨,伍叔掌管着整个印刷厂。
报纸怎么也得前一天晚上就敲定内容版面,这也就是说,伍叔昨晚,甚至是昨晚之前,就知道了福昌号的事情。
但他却没有和自己说太多……
就在这时,铛铛车突然停了下来——从刚才开始车速就越来越慢。
车长走出驾驶室,骂骂咧咧的走向车尾。
“妈的你是没吃饭么!?这他妈的才几点就断煤了!”
他从徐知行身边走过,打开锅炉室的门,劈头盖脸就是一顿骂。
徐知行这才看见,锅炉间里是个白夷小孩,不,严格来说是已经变成‘黑蛮’的白夷小孩。
他约莫十来岁大,又干又瘦,拄着铲子,坐在煤堆上气喘吁吁大汗淋漓。
原来如此,铛铛车烧煤,适才车上又突然多了这么多人,煤给得不快,动力就不足,拉不动了。
“快起来干活啊!”
车长抬脚就连连往那孩子头上踩去——他原本都快拄着铲子爬起来了,结果几脚又给踩趴了下去。
徐知行皱了皱眉。
雇佣童工在大明是要被斩手的。
但这里是兰登。
他只是下意识觉得,白夷车长踩白夷童工的脑袋,未免太野蛮未开化了一些。
他起身,抓住车长的肩膀,把他向后一拽:
“我来吧。”
他未等车长回话,一只手已经摸在了滚烫的锅炉上。
内气运转,锅炉里的水开始沸腾。
这世间所有的炉子,说到底都是烧开水。
武士以火丹修炼内气,他们本身,就是炉子。
汽笛呜咽,杠杆带动轮子,铛铛车缓缓行驶起来。
“谢谢武士大人!谢谢武士大人!”
车长不住道谢,徐知行淡淡回了一句:
“我只帮你到租界门口。”
车长走后,徐知行顺手把报纸也塞进了燃烧的锅炉里,然后看向那小孩,看了那么几秒,他从怀里掏出一个白面馒头——这本来是他准备的午饭。
“没吃饭吧。”他把馒头递了过去。
小孩犹豫了那么片刻,然后伸出颤抖的手。
他不是因为感激而颤抖,而是因为……铲了一早上煤,太累了,双手已经脱力。
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