沈犹龙微微点头,心觉林察虽然有不少。毛病,但到底是军户世家出身,这为官之道,还是明白的。
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“林总兵,李肇基这个人,还是很有能力的,虽说是草莽出身,但有一颗为国为民的拳拳之心,老夫也想着提携他。
但须得他有畏惧之心,忠诚之心。”沈犹龙微笑说道。
林察当即就明白了,立刻说道:“总督大人说的是,早前卑职确与那李肇基有些许嫌隙,但归根结底,不过是些无伤大雅的小事。若李肇基当真愿意投效大人,为国出力,卑职虽然不才,却也能与其友好相处。”
沈犹龙呵呵一笑,对林察越发满意了。
林察又说:“这一次,卑职也就是探查一下李肇基的底,看其不法之处,若只是无伤大雅的小节,总督大人敲打一二也就是了,若真有悖逆狂乱的事,卑职定当向总督大人禀明,一切听大人吩咐。”
沈犹龙赞许了林察几句,留下他又问了几句家里了事,才让他离去了。
与后世人所固有的印象不同,在这个时代,中国乃至世界上其他的封建国家,外交关系往往不是由中央决定的,而是由地方大员决定的。澳门就是先例,实际上,即便是到了清朝末年,也是如此,管理大清外交的,一度是直隶总督。
与威德尔船队来华时,一个海道官员负责官方接洽不同,这一次是由广东总兵出面,已经是相当高的规格了,更何况,其背后还是两广总督来背书。
在之前的接洽之中,林察与李肇基两个人并不仅仅是从英吉利人那里捞钱,还给了英吉利人不少甜头。
比如就授权其前往广州城内出售货物,让英吉利人见证了这里的繁华,而在‘商定’好可以借地通商之后,林察也授权英吉利人勘探新安一带水文。
一艘快蟹船跟随着林察的船队前往新安,那是此前议定好的,对英吉利通商口岸,按照约定,具体的谈判,也要在那里进行,与众不同的是,这艘快蟹船上,悬挂着葛廷联合会的旗,因为上面坐着的正是威廉船队的主官。
“真的难以想象,这个世界上竟然有这么富裕的君王。”在快蟹船上,一个叹息的声音响起,发出这声叹息的人,正是此次英吉利来华船队的司令官威廉。
只不过他现在只是一个普通的商务人员打扮,并没有使用自己司令官的身份。
这是因为安全考虑,因为此前威德尔船队的遭遇,威廉此次前来,一直小心谨慎,他早已决定,只要大明不同意通商,立刻就发起海盗战,报仇的同时,劫掠一笔财富再离去。
但因为李肇基的参与,通商的计划逐步达成,威廉在与商务专员亚伦的书信联络中,不断听其讲述广州的富裕,要威廉拿出更多的钱来贿赂,以便获得更便利的通商口岸和条款,这打动了威廉,让他化妆前来一观。
只不过,人刚到,就被迫离去,因为大明地方官员已经决定,谈判在新安县城进行。
“咸肉西班牙人们说,明国皇帝可以用船把广州和马尼拉连接起
来。显然,他们没有在开玩笑。”威廉说道。
对于大明的繁荣,五年前的威廉已经见识过一次了,但那只是看到伶仃洋面上出入的大小船只,珠江口两岸的肥沃土地,这一次伪装成普通的商务人员进入广州,威廉才知道了什么叫做繁荣。
这是一座人口众多的城市,无论面积还是大小,都超过了伦敦。
亚伦重重点头,虽然威廉仅仅在广州呆了不到四个小时,但已经鉴定了他的决心,现在二人有了共同的意志,无论如何要把通商的事情确定下来,因此,二人都选择了妥协。
要知道,威廉受雇于葛廷联合会,而亚伦本人则是属于英国东印,度公司。两者可不是一个组织,好在大明足够大,蛋糕足够分。
“我们一起努力,把促成通商,整个伦敦都会为我们狂欢!”亚伦说道。
威廉点头,却是说道:“我真不明白为什么那个总督不愿意亲自来谈,更不明白,为什么明国皇帝把这么富饶的土地分封给他,难不成他是皇帝的私生子,或者什么亲戚。”
亚伦脸色大变:“威廉阁下,请您谨慎说话。”
威廉淡淡一笑,不再言语。
亚伦当然也不知道沈犹龙比皇帝大很多,肯定不会是私生子,但他知道,想要通商,就必须要谦卑。这是东印,度公司在东方的成功经验,他们在次大陆上的成功,靠的是舌灿莲花的嘴巴和金银贵金属,而不是火枪与刀剑。
而威廉则不同,他是军人出身,长年在波斯湾与葡萄牙人作战,而葛廷联合会都是大贵族投资,甚至还有英国王室的股份,因此有些傲慢。
亚伦感觉,威廉并不适合与明国人进行谈判,他小心说:“威廉阁下,或许您应该向明国将军再申请一下,具体的谈判涉及到商业细节,我参与其中,更能提高效率。”
在最后一次的会商之中,林察提出,英吉利一方需要派遣一个代表团前往新安县城,进行谈判,其余人则要呆在船上。而代表团主要代表的名单则由明国一方确定,威廉自然位列其中,但亚伦被排除在外。
如果不是亚伦一直在广州负责接洽,他都要感觉这是葛廷联合会要排挤东印,度公司了。
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