施罗宝对这个要求很吃惊,最吃惊的是担任翻译的费雷拉,因为李叶荣在澳门的地位有些特殊。

李叶荣的葡萄牙名字叫诺雷蒂,在澳门和费雷拉一样,拥有不小的影响力,特别是在海商圈子里,而他现在还为广东总兵林察打理在澳门的生意,背景可谓深厚,若非因为威德尔船队的事情败露,不然当年李叶荣就要凭此功劳进入澳门议事会,成为议事会唯一的华人代表了。

“这是一个让我难堪的要求,我不想为你做这种事。”施罗宝沉吟片刻,坚持说道。

李肇基呵呵一笑,放下了茶杯,对施罗宝说道:“总督阁下,杀了李叶荣,不是为我,而是为你们。”

“为什么这样说呢?”施罗宝倒是对李肇基的这句话感兴趣。

李肇基说:“我一个明国人,拥有一艘亚哈特商船,您不觉得很奇怪吗?”

这确实是让施罗宝奇怪的地方,因为明国人和欧洲人造船和用船的理念都不一样。

海述祖这样的大海商,若是造船,就会建造一艘尽可能大的船,用料也不甚考究,原因很简单,这艘船下南洋基本就只用一次,回来之后,那是连货带船全都卖了,再下南洋,就要重新造一艘,这也是大明沿海海商的基本操作。

而欧洲人造船,尤其是用作东西方贸易的船,都会无比坚固,毕竟要纵官大西洋,横穿印,度洋,若不坚固,哪里能往来于东西方呢?

南洋的华人却几乎不涉及海上运输,涉及也是用一些港脚贸易的小船,毕竟养这么一艘几百吨的大船很耗钱财的,英国东印地公司这样的大公司,为了省钱,在十七世纪都是租船往来于东西方。

明国人拥有一艘西式船只,倒也没有没有,澳门就来过,但那都是海盗或者海商搞到的来路不正的船,到了澳门是要把船卖了的。别的不说,西式船用软帆,光是帆布这一项开销,就是与传统的中国船格格不入的。

“这艘船,原本不是我的,而我也不是一个什么南洋大商人,我和我的兄弟只是一群倒霉蛋罢了,被英格兰人奴役的倒霉蛋。”李肇基把一个多月前发生在南洋水面上的事说了一遍。

施罗宝立刻捕捉到了一个关键的信息:“你是说,有一支英国船队正在来澳门的路上,包括了伦敦商人的船东印,度公司和葛廷联合会的船?”

“是的,为首的司令官叫做威廉,他是当年威德尔司令的副手,您或许还见过他。而威廉先生此次东来,可不只是做生意那么简单,或许还有一些其他的业务,比如复仇。您知道这意味着什么吗?”李肇基微笑说道。

对于当年威德尔船队事件,施罗宝并非没有全程参与,与那位叫张镜心的两广总督一样,他也是一个善后的倒霉蛋。

但也因为善后,一些细节他很清楚。

比如,即便是这件事结束的五年后,大明朝廷依旧认为,当年自己是与荷兰红毛夷发生的战争,可以说,大明到死都不知道自己和英国打过仗。

之所以如此,始作俑者就是澳门议事会,他们一开始为了搞破坏,就说威德尔一行是红毛夷。

而施罗宝不知道的事,威廉船队的任务之中,确实包含了复仇,或者叫征服的计划。

虽然后世不少人谈及此事,将其作为大明的一场胜利,将大捷、英国赔款之类的细节赠予大明,但不可否认的是,大明朝的敌人,英国葛廷联合会没有因为这场冲突尊重大明王朝。

威德尔回到伦敦,做的第一件事就是公开宣传对大明的殖民,就连地点都选好了,认为可以夺取琼州,也就是后世的海南岛作为英国的殖民地。

施罗宝不在乎这些细节,而是在乎一支英国船队抵达,会给澳门带来的恶劣后果。

英国船队第一诉求还是通商,但威德尔船队时间殷鉴不远,大明肯定不会同意。这一点英国人不清楚吗?不,他们依旧清楚,所以可能会使用暴力,对广东海岸进行袭扰,而但凡珠江口出现洋船,两广总督肯定会找澳门葡萄牙人解决。

而这一次,怕是英国人不是红毛夷这件事就隐瞒不住了。

与上一次不同,现在的澳门议事会不想与广东有任何一点的不愉快,因为澳门议事会想尽一切办法,要恢复广交会呢。

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那么如何才能不承认这件事呢?或者说,如何才能隐瞒这件事呢?

当初,把英国人说成红毛夷,破坏其与大明的正常贸易是李叶荣提出的,而在澳门与广东之间居中联络的,也是李叶荣,代表澳门前去广州促成和谈的领队虽然是神甫,但翻译是李叶荣。



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