五月的天气，格外晴朗。又到了一年一季的春茧收购季节。南浔周边的乡下，开始繁忙起来。
门前道场上，姑娘们，嘻嘻哈哈，有说有笑。小孩们在旁边又打又闹。
大家坐在小板凳上，正在裁茧。每到一户人家要采茧了，自然而然有大婶、大妈、姑娘们自觉地从家里搬了小板凳过来帮忙，你家好了到李家，李家好了到张家，已经形成了一股风气。
这正是：
油菜发枯大麦黄，日出原野天凉爽。
姑嫂采茧双手忙，屋后煮茧飘清香。
缫车飞转似风雨，茧厚丝长韧性强。
哪有闲暇论短长，明日卖丝到镇上。
辑里村“刘顺恒丝行”，第一天开秤。
鞭炮响过之后，门口前来销售蚕茧的农户排成长队，有用背篓背的、有箩筐挑的、有推车运的、还有农用车专门送的。他们手中拿着订单，评茧、过称、堆放蚕茧、根据蚕茧的色泽分出等级，一派热闹场景。
刘家兴站在茧站门口，笑嘻嘻地和蚕农打招呼。
姚小莹的叔叔姚长根也过来对刘家兴说：侄女婿啊，按照这样的速度，我们预定的订单指标，估计只要一天时间就差不多了，看来农户们都比较讲信用。
刘家兴笑着说：农户本来就是朴实，讲信誉。
姚长根又说：现在的问题是茧灶来不及，需要日夜加班加点，只有把所有茧子烘干，放在仓库里，才万事大吉。否则，天气转热，蚕蛹一周就要破茧，那就麻烦了。
刘家兴说：是呀，我也在担心这事。我原以为要几天时间，陆陆续续的，谁知同一天都来了。
姚长根说：你有所不知。今年春蚕开始长势确实很好，大蚕时候，有的蚕宝宝就有手指那么大。但今年是倒春寒，桑叶不尽如人意。蚕长势越好，吃起来越是厉害。成片的桑园，两天时间，像排山倒海一样没有了。离开上山做茧，只剩下一、两天时间，桑叶没有了。蚕宝宝没有到时令不能做茧，大多数人家干脆把一部分蚕宝宝倒在河里喂鱼，实在可惜。估计，今年比往年至少要减产三成。显示大家的诚意，所以农户先满足我们的订单。
刘家兴恍然大悟，说：原来是这样，接着说：按你说的办，加班加点，烘干的先进仓库，一部分马上缫丝，大家辛苦，可以发一点赏钱。这里有您照看着，我回一趟镇上。
南浔镇上的最大丝行义庄是官方的，广庄是广东人开的，是南浔镇上最大的两家丝行。一般零零散散小客户还上不了他们的门。因此，小客户只得到小的私行。
义庄谷主管的办公室里，谷主管正在和广庄的王主管聊天。
王主管问谷主管：阁下，明天初四就要挂牌，今年的牌价不知阁下如何考虑。
谷主管眯着眼睛，有气无力地说：昨天行业协会开会刘顺生会长不是说了吗，与往年差不多。各家可以按照去年适当上下浮动。依我看啊，去年春丝7分2一两，今年还是老样子吧。
王主管苦笑着说：阁下有所不知，听说今年产量比往年低，难道价格不抬一抬？
谷主管这时才睁大眼睛对王主管说：价格不抬一抬，那苏州局、杭州局他们会不会也把价格抬一抬吧，这个价格是朝廷控制的，否则还有什么利润？
王主管苦笑着又说：你们义庄是亲娘养的，我们义庄是后娘养的。你们义庄是有各大丝行的公司指标，自然不必担心。可我们义庄就不一样了。
南浔镇上大多数的小丝行，都是靠翻“热烧饼”过日子，上午从农户手中收来，下午就到官庄或者义庄卖了，从中赚个差价。但今年不见往年人山人海，人挤人的场景。有的是箩筐里背来的，有的甚至于用篮子提来的。
有的小丝行想抬高价格来招人卖家，又恐丝价由义庄控制，没有利润。有的干脆到半路上去拦截，把卖家拉到自家行里。有的为争一个小卖家，几家丝行你抢我夺。一场春丝大战就此拉开。
刘家琪坐在椅子上，脚就翘在办公台上，正在抽烟。这时，红鼻子阿三进来道：刘总，也奇怪，一上午，我们行一笔生意都没有。
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