张岳下马把几人叫拢过来护在宁王旁边，小声说道：“看来，木亢堂的总堂主应该是中毒或者受了重伤，听到我们说有这方面的秘方才让我们进去，但是我们对这个木亢堂都不了解，为了以防万一，我一个人进去，其他人保护好宁王。”宁王站了起来，拍了拍张岳的肩膀，说道：“张将军小心行事，我们就在这里等你回来！”声音不高却很坚定，张岳点头转身，徐坤虽然喜怒不形于色，但眼里依然非常不放心，对张岳叮嘱道：“姐夫小心！”张岳拍拍他的后背，轻松地说道：“坤儿放心，不会有事的。”随即神色立刻严肃起来，“见机行事，务必保护好宁王。”留下的几个人里，一旦发生突发事情，他最能指望的就是徐坤了。说完他大步走向周护法，“我随护法前去，有劳领路。”
周护法从身上拿出一块布条，说了一声“还请张兄蒙上眼睛，得罪了。”
“好的。”张岳没有计较，转身让周护法把眼睛蒙上，跟着走进了密林深处。
虽然蒙上眼睛，张岳脑子里仔细记着地面和方向的变化，路线总是不停地左拐又绕，上坡下坎。
走了一阵后，周护法说道：“张兄，请等一下。”说完一声唿哨，张岳听到船快速从远处过来的声音，到跟前突然停住，周护法搀扶着张岳上了船，中间有一段还要低下身子才能通过，张岳感觉凉气逼人，应该是在一个山洞里边，耳边只有船桨拍打水面的声音。过了一段不长的水面后弃船登岸，先是上了一段坡，接着下坡，耳边隐约传来流水的声音，然后走了一段平路，一路上水声越来越大，前行了不远，周护法停下来了，转身说道：“张兄，到了，把眼罩拿掉吧，对不住了。”
摘掉眼罩的张岳观察了下，前面是一座山，路已经到了尽头，一座规模很大的房子依山而建并嵌入山体中，房前的一根旗杆上挂着一面大旗，上书“木亢堂”三个大字；路的右边是一条河，河水是从山的一个洞里流出来的；山腰以上云雾缭绕，不见山顶。
跟着周护法，张岳走进了大厅，正中的椅子上空着，左右两边各有三把椅子，但只有两把椅子上坐着人，见张岳进来，立即起身见礼，周护法在旁边给张岳引荐：“张兄，这是本堂黄长老和冷长老。”没等周护法介绍，稍年长的黄长老迎上来，朗声说道：“这位想必就是张兄了？多有得罪，快请坐。”待张岳落座，立即有人奉上香茗，张岳却没有喝。
黄长老开门见山：“不瞒张兄，前段时日，本堂与一伙来自塞外的北夏人发生冲突，本来本堂占据上风，不料对方使出阴损招数，发射毒镖，本堂几位长老和一部分兄弟中镖引得毒性发作，本堂久居北地，备有解毒良药，但施药后毒性虽然有所遏制，却无法完全消除。回来后遍请江湖解毒高手，有人识得这是一种契丹人留下来的毒药，至今中原没有解药，虽然用尽了方法，也只是稍微得到一点控制，毒性还在逐步扩散，有几位功力稍差的兄弟已经身亡了，三位中毒的长老凭借深厚的内力在苦苦支撑，但看起来也支撑不了多少时日了。唉！”说完，大声叹息，无奈地摇起头来。
冷长老接着说：“今日正在堂中商量对策，听闻周护法说张兄有祖传的解毒良药，就只好请张兄前来，施以援手。”没有任何客套，足可想见这两位长老的心焦了。
听闻两位长老所说，张岳猜想这种剧毒应该和天一寨的三当家使的是同一种或者类似，但也只能试下才知道，于是说道：“小弟曾经听说过一种剧毒，相传也是契丹人留下来的，祖上留下过这种剧毒的解药，但不知道和贵堂几位长老所中之毒是否是同一种，如果两位长老同意，我可以用所带的解药试上一试。”
黄长老和冷长老相互看了一眼，黄长老缓缓说道：“如今，也只能如此，那就有劳张兄了，请随我来。”说完即起身，将张岳带往里屋。房子进深很深，深入了山体的腹地，光线不是很好，必须通过油灯照明，但空气中没有任何异味，说明整个建筑的通风做得很好。几人走了一段，来到一间屋子前，门口的守卫看到两位长老过来了，赶紧将房门打开。黄长老将张岳领到床前，对张岳说：“张兄，这是本堂的游长老。”借助明亮的灯光，张岳看见床上躺着的游长老：整个人已经气若游丝、奄奄一息，眼窝深陷，眼睛里满是痛苦和绝望，形容枯槁，露在外面的脸、手发黑，说明毒已侵入全身了。冷长老轻轻揭开被子，揭开游长老的衣物，张岳不禁大吃一惊，伤口在胸前，整个前胸已完全变黑、溃烂，散发着一股腐臭味，和当初郭攀在天一寨中毒时的情形很相似，只是因为中毒日久，更为可怕。黄长老对张岳拱手请求道：“劳烦张兄相救了！”
“不知道我的解药能否解得了游长老的毒，只能试下看了。”张岳心里也没有十足的把握，“已经这样了，张兄就大胆施药吧！”黄长老没有客气，口气急切。
张岳让木亢堂的人打来热水，先将游长老的伤口做了下清理，然后从怀中取出药瓶，将瓶中的粉末洒满伤口，再用干净的布片包扎好。这边刚处理完，黄长老又将张岳带到隔壁，将同样负伤、命悬一线的郭长老、薄长老依次做了处理，原来四个长老率队出征和前来挑衅的北夏人对抗，其中阎长老当场负重伤不治身亡，其他三个长老都中了同样的毒，只有留守的黄长老和冷长老幸免。
处理完三个长老的伤口，已临近饭点，两位长老将张岳请到饭堂用餐，只见桌上已经摆满了丰盛的菜肴、美酒，饭桌旁的椅子上还有两个食盒，冷长老介绍说：“张兄辛苦了，粗茶淡饭，薄酒一杯，聊表谢意，请张兄在这里慢用，这两个食盒是准备给与张兄同来的其他英雄们的。”他说完，旁边的周护法就将食盒的盖子打开，只见里面的菜肴与餐桌上的一样丰盛。张岳没有坐下，他不愿意自己一个人在堂内用餐，离开队伍时间不短了，宁王他们那边不知道有没有情况，因此他必须尽快赶回去。再者，在江湖上行走，害人之心不可有，但防人之心却不可无。从两位长老的话里，张岳知道木亢堂内中毒的肯定不止这三位长老，自己身上的解药是这些伤者最后的希望，无法预料为了这些解药，这些人会不会做出什么极端的事情来，因此他从进入木亢堂到现在，水都没喝一口，更不会食用这酒食，他只相信自己的干粮。他急着离开，故而说道：“感谢两位长老的盛情和周全，三位长老已经施药，只有静候观察。小弟离开兄弟们已多时，需尽快赶回去，以免他们担心。”
黄长老执意留下张岳，“张兄不计本堂拦阻，将宝贵的解药施与本堂兄弟，如果连饭都不吃，老朽心里确实确实过意不去啊！”
“是啊是啊，张兄不用着急，吃饭也用不了多长时间，食盒我安排人马上送过去，也不会耽误其他英雄们。”冷长老也极力挽留。
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