“那个包子铺还在呢?”
泪眼婆娑,眼眶红着,老头张着嘴,反复动了动,只是问了这样句话。
“还在,原先的老板岁数大了,现在的包子铺已经交给她女儿在经营,不过还是在那个地方,味道也依旧是那个味道。偶尔原先的老板也会过去看看。”
“涨价了吧?”
“嗯,是涨了点。”
“是该涨了……多这么些年了。”
老头低下些头,将剩下的包子接着往嘴里放着,一口口吃着,
直到吃到泪水再从眼眶中滚落,滚落到手里的包子上。
老头又赶紧伸出手,有些慌忙地去拨开包子上滴落的泪水,
才发现,手指都已经有些被泪水浸湿了。
“……以前的时候,总是有个小孩,将自己买来的包子,剩下个摆在我跟前。”
“有时候包子还是热得,有时候已经凉了,但闻起来,都是同样的香。”
老头顿了下动作,望着浸进去些泪水的包子,再出声说道。
“我有看着他长大,不知道他后来怎么样了,还在不在。”
说着话,老头的声音已经有些嘶哑。
“……梨镇那条街上,以前那会儿,早上集市上开市过后,不光是那家包子铺,还有些其他的早餐小吃店,就开始架上火,过一阵,就开始有香气飘过来……那样的味道……”
老头说着,将剩下的包子都一口口放进嘴里,
就这样,一口口将包子吃完了,
剩下点包子的碎屑黏在手上,老头都仔细放进嘴里吃着。
然后浑身颤巍巍,佝偻着低着头坐着,沉默着。
“啪嗒……啪嗒……”
只有泪水滴落的声音,在桌沿边响起。
“……香气飘起来的时候,集市上的人也就开始多了起来。各种各样的,来赶集的,就从我跟前走过。”
“有的会带着小孩进来烧香,有人急急忙忙赶着出摊。”
“有大人,有小孩。大人大多就背着个背篓,那会儿没什么车,不太方便,孩子还小,来的时候,就把小孩放在背篓背来,小孩就在背篓里探出来头,好奇地望着四周。回去的时候,就把买来的东西也背在背篓里,东西少,小孩也就待在背篓里,东西多,小孩就跟着大人身边走着,一边走,手里一边啃着串大人买来哄孩子的糖葫芦,或是个炊饼。”
老头还低着头,回忆着他记忆里的一幕,
“庙跟前的空地上,有人摆摊,有人说话,树下的青石板上,有人做着歇脚,有小孩绕着树做游戏……树就静静在那儿立着,看着……”
“我挺喜欢热闹的……以前那儿就一直很热闹着。过年的时候,过节的时候,赶集的时候,平常的时候……那条热闹的街上,随时都有人……”
“有时候,还有那儿小孩,将从沟里捞起来的螃蟹,从树上捉下来的蝉,献宝似的,放到土地庙的供桌上……”
说到这儿,老头重新抬起了头,忍不住笑。
不过笑过之后,笑容收敛,忍不住就再有些恍惚,重新沉默下来。
望着吃过家乡味道,回忆着的老头,徐枫没说话,只是转过头看向身侧的阿孟。
阿孟接过了徐枫刚才递过去的,那一捻装在袋子里的土,揭开了桌上茶壶的盖子,
将那一捻土,一点不剩的,倒进了茶壶的茶水中。
“这是……”
恍惚间回过神的老头,注意到了阿孟倒进茶壶的那一点泥土。
像是猜到了,忍不住关切又踌躇地望着,出声问道。
“这是老先生家乡的一捻土。”
徐枫看着阿孟将那一捻土倒进茶壶,落入茶水中的那一捻土,就像是融入温水中的薄雪,瞬间就化开不见了,茶水看起来也不见变化。
“这样啊。”
听着徐枫的回答,老头更加紧紧地望着融入了那一捻土的茶水。
“嗯……”
徐枫应了声。阿孟已经将茶壶盖重新盖上。
拿起两个茶杯,分别倒了两杯汤水出来。
汤水出了茶壶,到茶杯里,还冒着些热气,
热气萦绕间,带来一股香气,香气似远非远,似近非近,
有些熟悉,似乎在久远的记忆里,什么时候闻到过,
只是嗅着这汤水的香气,就让人有种莫名安心的感觉。
就像是从暴雨中,急匆匆跑回了温暖的屋里,还有你的亲人招呼着你换干燥的衣服。
就像是还小的时候躺在卧室,虽然卧室灯熄灭了,但客厅里还透进一些光,响着细微的电视声和父母说话的声音。
这种安心的气味,让人恍惚。
阿孟重新放下茶壶,站在徐枫身侧。
坐在徐枫对面的老头,在这升腾的汤水雾气间,有些久久出神。
许久,才低下头,愣愣地望着桌上这茶杯里的汤水。
“这是?”
“孟婆汤。喝了之后,就了却今生凡尘,一生过往,到这里就彻底结束。再之后踏过奈何桥,就不是今生的事儿了。”
徐枫说道,停顿了下,
“老先生可以喝了孟婆汤,从这里过,再入凡尘人间,也可以……”
地府正缺人手,而恰好老头过去就是位土地。
如果他愿意留在地府任职,应该也能留下。
说话间,徐枫还转过头望了眼阿孟,见阿孟没有其他意见,应该没问题,才将话接着说下去,
“也可以,留在地府任职。这杯孟婆汤就可以不喝了。怎么选择就看老先生自己。”
徐枫说完话,止住声,望着老头。
老头却不知道听没听徐枫的话,只是依旧久久望着身前那杯孟婆汤。
“……老板,你们闻起来这孟婆汤是怎么样的味道?”
老头出声再说道,却自己先给出了回答,
“我闻起来,却像是梨镇那条街上的味道,早上飘来的店铺里的香气,晚上人家屋里饭菜的香气,土地庙前香火的味道,过年过节时候,鞭炮的气味……”
“嗅起来是这样的味道,我哪能不喝啊……谢谢老板慈恩。我还是想回人间走走,最好能再回到梨镇。”
老头自己做出了选择,他还是想饮这加了家乡这捻土的孟婆汤,还是想回梨镇人间。
徐枫没再劝他,也没再说其他话,
只是伸手,将自己身前那杯孟婆汤端了起来。
老头再望着那杯孟婆汤顿了阵,也伸手端起了那杯孟婆汤。
“谢谢……”
对着徐枫再说了句,老头先将自己那杯孟婆汤放到了嘴边,
然后杯子抬高,先浅浅地尝了一口。
徐枫望了眼老头,也端起杯子,喝了口孟婆汤。
汤水还带着些热气,入嘴入腹有些温暖的感觉,就像是冬日里喝了碗暖汤。
不过,汤水的味道却不浓烈,相反寡淡平常。
在徐枫这里,入口的这杯孟婆汤,就像是煮过饺子的面汤味道,
但喝着徐枫,却有些沉默。
“……老先生,这杯汤水是什么味道?”
“嘿……就是那包子铺连带着卖的那碗豆浆的味道。有一丝丝甘甜……”
老头笑了下,应声说道,然后一口将剩下的孟婆汤都一饮而尽了。
喝完之后,老头目光却又再恍惚了,目光明明在身前,却像是落到了更远的地方。
徐枫看了眼老头,听着老头的话,点了点头,也抬起杯子,将剩下的孟婆汤饮尽了。
孟婆汤再入口,先依旧是煮了饺子的汤水味儿,
紧跟着,就还有些其他的味道。随着那味道递进,心里有些情怯的紧张,有些风雨过后云散日出的安心,
就像是在自家卧室最熟悉的床上,只是周围的气味和环境,就让人格外的安心。
饮下这杯孟婆汤之后,徐枫放下杯子,久久停顿了下。
没有去体会这杯孟婆汤喝下之后的感悟,反而在追逐着这杯孟婆汤带来的那些味道和感觉。
再抬起头,看向老头,
老头的眼眶却已经再次红了。
“我好像……看到了……看到了梨镇那条街上现在的模样……怎么这么冷清了啊……”
红着眼眶,老头说着,
“好像还看到梨镇以前的模样,小孩在捉迷藏,大人在说话……还是那么热闹……”
此刻,老头不是什么庙里的土地爷,
就是个回不去家乡的老人。
那儿就是他的故乡。
“现在怎么这样了……怎么还是这样啊……没事儿了,我就要回去了。”
老头没再和徐枫和阿孟说话,放下了杯子过后,
就站起了身,要回家去了。
徐枫望着老头起身,望着老头从客栈后门外走出去,
也从桌旁站起了身,看着。
老头追寻着脑海中翻腾出的,久远的却还清晰着的记忆,
步履蹒跚,佝偻着腰却抬着头,红着眼眶,出了忘川客栈,就踏上了奈何桥。
他要回家去了。
“……没事儿了,就要到家了……”
这是从忘川河上,奈何桥上,传来的老头最后一句话。
徐枫和阿孟站在忘川客栈内,一直看着老头的身影最后消失在奈何桥的另一头。
“……阿孟,你说这位老先生会去哪儿?”
“应该会去因缘交集的地方。”
阿孟给出了之前类似问题的同样答案。
“嗯……阿孟,刚才的孟婆汤,还能给我倒一杯吗?”
“已经没了,徐枫。”
“嗯。我知道了。”
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