马自得留下何子谦，一起去看看后勤。
现在已经是永历三年的二月。小冰河期，气候偏寒冷。这么靠南的地方，青草还没发芽，说话哈出一口白气。
马进忠的军队，在南明算是战斗力靠前。他的营盘扎的有模有样。外围的鹿角、栅栏作为缓冲，四角望楼高耸。营盘里面帐篷也安置的井井有条，有些地方还挖了水坑，作为防火手段。营地建在在山丘之间。绿色的松岭，灰色的帐篷，肃杀的军营，随遇而安的军士民壮，构成一幅移动的画卷。
马自得不顾春寒料峭，站在瞭望塔上。迎着初春的阳光，他的目光巡视一圈，心中不由得豪情迸发，赞到：这就是老子的雄厚本钱！
只是部队刚打败仗，士气看上去不高。士兵们动作迟缓，了无生气。入眼所见，士兵们穿的破破烂烂，面有菜色。兵器基本是大刀长矛弓箭，火器难得一见。
何子谦领着马自得先到司库。
司库管事是个面相忠厚的中年人，名唤马世准。他是跟着马进忠多年的亲信老陕，一向视马自得如子侄。
“准伯，拿一袋火药看看。”
“少主稍待。”
马世准亲自搬开一袋火药，放在木桌子上。
马自得凑近一看，黑乎乎的。他伸手一摸，火药的防潮做的还不错，但是明显没有做好颗粒化。
“准伯，拿火镰来。”
马自得抓了一把火药，拿到帐外避风的地方，拿火镰引燃火药。
呲！一阵黑烟，火药烧完。
马自得心里有数。这种火药因为没有颗粒化，所以燃烧不充分。这样的火药，烟尘大威力不足，攻城、放枪都勉为其难。
马自得接着看到了传说中的虎蹲炮。五门虎蹲炮一字排开，煞是威风。每门虎蹲炮首尾2尺长，周身加了七道铁箍。炮头由两只铁爪架起，全重四十斤。
马自得大喜。戚继光发明的虎蹲炮，是在抗倭战争得到实战检验的利器。虎蹲炮属于曲射炮，射程五百米左右，最适合南方山地的战场环境。
湘潭突围的时候，马竞总命五门虎蹲炮固定在阵前。每门炮先塞入小铅子、小石子，上面用一个重三十两的大铅弹压紧。发射时大小子弹齐飞出去，五百米内寸草不生。
清军本来就以为马进忠要投降，毫无防备。这一炮直接把清军打懵了。
何子谦叹了口气，“当年何阁部召集长沙工匠，集中湖南之民力，铸造百门红衣大炮守城。可惜一炮未发，白白便宜了满清。何阁部另外命令工匠铸造虎蹲炮百门，装备了亲信黄朝宣。可恨！去岁此贼一炮未发，投降了孔有德。孔贼竟然不费吹灰之力得到如此利器。”
黄朝宣是已故何阁部最宠幸的部将，投降孔有德之后被杀。连孔有德都嫌他名声太臭，杀之以收民心。
何阁部昏聩如此，亲侄子都看过去啊。
马自得直视何子谦，目光清澈坦荡：“子谦兄，神州板荡，正是我辈搅动风云之时。前辈有错，我等不言其过，但可改之。”
“谨遵少主之命！”何子谦坚定的回答。
“准伯，咱们没有火枪吗？”
“有几百只，放在老营。容易炸膛，军士不愿使用。”
这时候的火枪是前膛枪，气密技术不好。因为火药得不到充分燃烧，射程有限。再者用起来繁琐费时，的确不如弓箭好使。
明末党争厉害，人浮于事，连带着军工制造也是王小二过年，一年不如一年。
崇祯年间的火铳竟然质量不如万历年间造出的鲁密铳。工部造出来的火枪，炸膛是随机的，不能控制。这简直是自杀神器，军士都不愿意使用。
历史记载，大太监庞天寿手上有一支葡萄牙的火枪手雇佣军。这支雇佣军屡立战功，小马哥打定主意，一定找机会去取取经。
马世准接着带马自得看了库房、厨房。物资储备不多，饭菜也太差。
马自得心里有数。他找到马进忠，说道：“爹，将士们打了败仗，士气不行啊，伙食也太差。”
“没办法啊，一直都是这么过的。”马进忠苦笑道。
“吃的我有办法，爹要支持我。”
“你说咋搞。”
“您先帮我抽调五百人吧。军中老弱就可以，暂定于四十岁以上，十五岁以下。我要组建辎重营搞吃的。”
这个抽调也不影响战斗力，大小军头很给大小公爷面子，不到一个时辰，五百人就站在马自得面前。
马自得看他们站的松松垮垮，面有菜色，老的老少的少。他不由得叹了口气。艰难局面，只能指望这帮歪瓜裂枣破局了。
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