天弘六年,初秋。
宣州处于大齐西北,多日不曾降雨,酷日高悬。往边关临城而去,烈风便会卷起漫天黄土,立于城楼之上远眺,目之所及不过三里地。
临城的城楼下,行人往来寥寥,几个守城小兵正在闲聊。
“听说了么?王员外想把女儿嫁给傅则将军做妾呢!”
“这话可当真?难道他不知将军已尚了公主?”
“怎会不晓得?”起了话头的是个胖子,不屑地“啐”了一口,“当然是想用女儿换荣华富贵喽!”
闻言,周遭一众都不住点头,颇有同感。
“说的也是,那可是傅则将军,正三品的大官儿,便是送女儿去做个外室,也是值了!”
倒有人嗤道:“值什么值!有这等心思,也不看看有没有命去享。傅将军尚的可是顺安长公主,出了名的手段狠辣,便是我等远在这边关,或多或少,也该听了些吧?”
“必然是听说了的,不过除了这些……”胖子杵在那儿挤眉弄眼,有些猥琐样儿,“更耳熟的,难道不是那位的风流名声么!长公主府内养着数不清的面首,如此都不满足,又日日流连欢场、寻欢作乐什么的,这些事儿谁人不知呢。”
“怪不得傅将军来这儿两年,一趟都没回过华京。男人嘛,哪里受得了这些,憋屈啊……”
“一群蠢货,就知道躲懒偷闲!”侧面城楼石梯上,走下来一位身形瘦长的守将,声色俱厉地骂,“只知道嘴碎长舌,没看见有大批人马来了么?”
一众守城小兵当即站直,神色肃穆、目不斜视,倒也有了几分边关士兵的架势,齐齐目眺远方。
只见一里地外,不断扬起大片黄土灰尘,隐约出现车队影子。
随着阵阵马蹄声越发清晰,终于看清来人。
车队扬着数面黑金色旗帜,旗面上金线织就一个张扬肆意的“顺”字。近百人骑着高大骏马,护着一辆镶金嵌玉的紫檀木马车,在城门处缓缓停下。
这些铁骑俱带着黝黑面具,只露出一双双锐利眼眸,腰侧挎刀,往几个外强中干的守城小兵面前一列,血腥肃杀之气扑面而来。
这气势,吓得一干人等腿都软了,只靠手中长矛撑地。
纵是阅历深些的守将也有些心颤,强撑着上前,尽力稳着声音问:“来者何人,可有文书?”
领头人掏出一块黑铁令牌:“顺安长公主亲临,让路!”
守将扫了一眼令牌,立即拉着腿软的小兵让开中间大道,垂着头单膝跪地,恭敬行礼。
“走!”
领头男子大喝一声,最前列井然有序地开道清路,数百骑兵护着中间的马车,声势浩大地进了临城,重重马蹄扬起尘土,扑了路人一脸。
等车马的动静几不可闻,跪地的小兵们才扶着长矛起身,一边弯腰拍打膝盖上的黄土,一边暗暗以眼神交流。
“长公主亲自来边关,傅将军要惨了!”
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怀化大将军府前,铁骑护着华贵车架缓缓停下。门房远远瞧见这阵仗,连滚带爬跑去府内通报。
领头的侍卫名为魏十,他扬起右手在空中一挥。而后,便有两队侍卫收敛动静,由不同方向而去,严密围起眼前的府邸。
他利索地翻身下马,走到车架的窗旁,弯腰轻声道:“殿下,到了。”
宽大到可容十人的车内,桌案、柜子等陈设一应俱全,各式物品小巧精致。靠近车门处,有两位侍女一左一右跪坐着,垂头对向车架最里处的轻薄纱帐后,半遮半掩的一张柔软睡榻。
榻上躺着一位身着金丝海棠锦缎裙的美人,身上盖着一层绵软薄毯。此时睡得正熟,她皎洁如明珠的脸颊上浅浅浮薄红,云鬓微乱,斜斜插着一只红琉璃缠枝金钗。
听见车外动静,软榻上的美人缓缓睁开一双迷蒙眸子。被侍女扶着坐起身后,毫不在意半露的右肩,就慵懒歪靠着雕花桌案,任由侍女服侍重新梳妆。
此时,紧闭的将军府大门“嘎吱”一声,被人从内拉开。一位头发花白的老人,领着府内下人们小步快跑而来,忙不迭跪下行礼。
他们声音太杂乱,吵得姜应檀皱眉,终于回过了神。
她屈起手指叩击车壁,面上妆容画得是明艳动人,语气却冰冷如寒冬:“把人都赶到一处,直接搜人!”
“是。”魏十领命退下。
车外,镇国将军府下人们的呼声越来越弱,姜应檀对此置若恍闻,垂下眼帘任由侍女服侍。
外面是铁骑持刀,不容分辨地围府搜人,车内却是美人懒起梳妆,侍女温软着声音服侍。
约两刻后,白芨和绿萼各捧着一个首饰木盒,跪坐在姜应檀面前。
白芨温声问:“已重新梳过妆发,殿下想用哪套发钗?”
姜应檀掀开眼皮,葱白手指轻轻在盒子上方拂过,似有若无地触碰各色华美饰品,随意挑了支宝蓝点翠珠钗。
她对着光,举着手中发钗左右看看,漫不经心地扔回去:“就这套吧。”
“是,婢子为殿下换上。”
姜应檀端坐车内,静等身后白芨服侍完。她右手捏着一柄玉骨扇,左手从车内小柜中捻起张纸,纸张最右侧赫然写着“和离书”三字。
侧耳听车外动静,姜应檀似笑非笑地想。
傅则啊傅则,三年前你敢仗着军功,向天弘帝请旨赐婚,妄想借婚事,保全你忠国公府和西北兵权。
姜应檀沿着折痕,妥帖放好这份和离书,讽刺地低声笑了。
却在婚后不到三日,便直去边关,两年不曾回华京。
当初公然落她面子,如今还敢在边关养外室,不愧是怀化大将军,胆量极大。
车外,魏十亲自来回禀:“殿下,府中已搜完,现下所有女眷都拘在堂下。”
闻声,姜应檀摇着温凉的玉骨扇,轻笑着起身:“走,去看看这位外室有多娇美,才勾得住傅大将军的魂儿。”
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外室大多什么路数?无外乎娇软可爱、清纯可怜、艳色惑人之流。
可眼下这些……
“就搜出来这些?”姜应檀猛地合上扇子,瞪了一眼魏十。
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