毕斯接受任命后，先是改换装容，面孔用麻布包裹，浑身一色黄白戎装，背上弓矢与猎刀，一副猎人打扮，随后便待上干粮与两匹好马，沿着大漠的边缘小心翼翼地离开朔方郡。 进入西河后，他为避开搜查，直接从虎泽北上五原郡，他本担心一路上可能会被拦截，但结果发现多此一举。因于夫罗去岁被刺杀的缘故，此处几乎已经不再有猎人往来，更别说盘查了。数月无人捕杀，虎泽的麋鹿也胆大起来，见了毕斯自若无人地饮水。 出了虎泽，再向北数十里，便是滚滚的河水，河水两岸都是青青无垠的草原。毕斯沿着河水一路向西，才发觉天地如此寥廓，心胸也为之开阔，河套两岸的鲜卑人们正沿河唱着歌谣，他略微懂得鲜卑语，能听得大意是： “七十个青色的山头之下， 是大泽边一望无际的刺勒川。 头顶的天像是无边的穹庐， 苍天浓云笼盖茫茫的原野。 漫步在蓝色山坡上的， 那是长鬃毛的骏马。 伏在丰美草地间的， 那是肥嫩的羊儿。 劲风吹拂的马鞍上的， 那是父兄高挺的身姿。 苍茫天野间住着的， 那是不离马背和弓矢的天之骄子。” 歌调苍凉且悠长，如雄鹰展翅滑翔在无边的草原又如人缓步信马由缰，目力所及，苍原之上遍布劲草。 毕斯听着歌谣大为怅惘，他才想起匈奴人原本才是这片土地的主人，如今物是人非，他竟然在鲜卑人的歌谣中才能体会到先祖们纵横草原的情怀。 等他行至云中郡，三十来名索头部的骑士觉得他言行格格不入，便将他拦在白渠水南岸，打听他的来历，毕斯便如实交代说，他是匈奴当户王的使者，前来向鲜卑单于求援。 这些骑士一开始还只当是玩笑，但听闻他越说越详细，这些骑士都认真起来，眼神中带着兴奋的火焰，首领对他说：“如你所说，当户王正是匈奴的骄子，而我们魁头单于是天神行走人间的化身，想必以他的智慧，定然会帮助你们，你没来过漠北，想必走了不少弯路吧，跟着我走，我带你去见我们单于！” 于是他们给毕斯换上更高的白鬃马，快马加鞭，从云中东行，过盐泽、强阴而至平城。一入平城，便见山势从草原骤然腾起，北边有白登山、双山、二朗山，南边有桓山、太白山、六棱山，只是在此地还是时断时续，仿佛旷野中伸出几根指节，将平城握在掌心。 毕斯只在王帐外等了约半个时辰，便有人请他入帐，等他等引导打开帐幕后，里面的景象令他不由气息一滞：王帐内满满当当两排分坐着二十来人，全幅武装浑身甲胄，显然都是鲜卑族中的大人。 而帐中有一正一副两个坐席，坐在正中的那人四十来岁，面带青色，眼神饱含旺盛的精力，他头戴金顶，身披狐绒披风，左手持一把小刀，右手把着银盘，将盘中的鹿肉切割成片，如此情形，令毕斯立刻知晓他的身份，这定是鲜卑单于。 鲜卑单于用鲜卑话与他言语，问他可有物件作为使者的凭依，他便献出事先带上的金刀，魁头放下鹿肉，从侍从手中接过金刀，在手中把玩着，面孔上缓缓露出微笑，他便开始问当户起事的情形、时日、以及匈奴单于的反应。 毕斯一一照答，等到听闻匈奴单于已经先败下一阵，损失过万军队，不止是鲜卑单于面露喜色，连鲜卑诸帅也不禁开始议论起来。鲜卑单于便对他说：“你先退出去，等我与众帅商量一番，再唤你进来。” 等毕斯出去，魁头问众帅说：“去载我听闻于夫罗继任单于，知其才疏志短，又心胸狭隘，定然会催逼内乱。如今匈奴果然内生大乱，我觉得这正是我鲜卑等待已久的拓土良机，不知你们如何想？” 宿六斤黑跶赞同说：“单于所言正是！天神保佑我鲜卑，先大胜刘备，如今于夫罗又毁藩篱，正是我辈用武之时。但在属下看来，不如假意许诺使者，先等伪王率军先去征讨那个什么当户，我等趁定襄边防空虚，定能一战而下全郡！” 众人对此都非常赞同，唯有拓跋邻反对，他出来说：“如若单于当真想扩疆定土，而非掠胜则走，则万万不可。” 步度根坐在魁头一侧，他问道：“拓跋大人有何高见？” 拓跋邻对此事分析说：“我军若要攻克定襄，则不可能速胜，匈奴部众稀缺，但定襄诸城皆在深山，我军仰面攻城，必然要耗时匪浅。但当户出身微寒，难以服众，纵然一时得势，也难以与于夫罗长久对抗，一旦于夫罗平灭叛军，以十数万众回攻定襄，我部纵然不败，也只能撤军而已。” 步度根又问：“那依你所见，我等应该如何行事？” 拓跋邻稍稍停顿，整理思路再献策说：“必须立刻出军，声援当户，如若于夫罗出军救援定襄，则当户便可令为祸匈奴三郡，于夫罗如此情形于我作战，军心难稳，则必然失利！如若于夫罗还是出军平叛为先，则单于正有充足时间攻克定襄诸城。望单于深思！” 步度根颔首赞同，对兄长说：“单于，我赞同拓跋大人的计策。” 魁头敲击手中的金刀，对坐下众帅说道：“你们都听到了，那便开始准备吧。”随后又对侍从说：“把那个使者叫来，说我要告诉他个好消息。” 收到伊金霍大败的消息后，于夫罗几乎说不出话，他这几日感染了些许风寒，只能躺在床上歇息，他的衾被分为三层，第一层是绣有林间百兽的关中绸褥，第二层是羊羔毛发编织的纯白长毯，第三层是刺有山岳河川的冀州罗被，身侧有两名美姬躺在被中，为他取暖御寒。 于夫罗本不是刚强的个性，但如此温软世界里，却也让他自疑自己是否有些软弱了。他听闻消息时想愤怒，想象奋发杀敌，浑身却没有气力，身体感受衾被柔软的质感，让他只在寝衣里活动了两下手臂，便又停歇休憩，不可否认，这是舒适的，但他再想起接连失利的战事，也不禁自己的统治与这些衾被联系在一起，似乎都是一般软弱。 一万多人的损失实非小数目，伊金霍深受于夫罗重用，所以派给他的将士莫不是单于麾下的精锐，绝非那些平日放牧，战时上马的部民可并论，如今损失近半，一时间令于夫罗心中暗恨不已，但也只得令答谷前去整顿溃兵，而后召集诸王讨论事后对策。 会上他的伤寒稍好，但精神仍是不振，而匈奴诸王只有唯唯诺诺，纷纷表态唯单于马首是瞻，除此之外更无一个建议。他怒斥道：“那还要你们这些王公有甚用处？”一个参会的裨小王想缓和局面：“单于天纵英明，连单于一时尚不能得计，众位大王自然也需时日” 话音未落，于夫罗已经不耐烦地呵斥道：“这等敷衍小人，在这里有什么用？拖出去，打五十鞭！”原来他竟是对侍卫说的，等侍卫将那人拖出去，他又嫌甩鞭的声音太对帐外扬声怒喝：“狠打！” 帐外的惨叫漏进帐来，令帐内诸王遍体生寒，那裨小王素日里也算是单于的近臣，都落得如此下场，念及此处，王侯们低首不敢仰视，单于也一言不发，命诸王回去思考对策，逗留美稷数日，五日后便再在此商议，随后就此散会。诸王出得门来，只见那裨小王一背的血痕，整个人瘫倒在地，已然晕死过去，也不敢多看几眼，便匆匆离去。 但不到五日，在第三日诸王便又重新议会，原因很简单，武州的呼衍部带来一个新的消息：鲜卑人再次提五万大军，西进围攻武州，于勒都正在坚守待援。 听闻这个消息，在场所有王侯神色都面面相觑，都看到对方饱含担忧之色。于夫罗脸色已然沉如寒冰，他强作调侃，对王侯们暗含忿意的问说：“如今两面受敌，北有鲜卑伪王率大军围攻武州，西有叛贼占据朔方，正是国中生死攸关，前途晦暗的时刻，诸位有什么主意就出什么主意，送死的出送死的主意，投降出投降的主意，我一概不究！” 诸王侯却仍然一声不吭，不过这与前些日子不同，此次他们确实不知如何是好。 且渠智牙斯看众王景象，不禁心中太息，终于向前献策说道：“单于不必如此忧心，我曾与大城会战的将士了解过，伊金霍若非在西风之下硬冲后阵，无论如何也不会遭此大败，可见朔方叛贼不善战阵，单于只须择一良将，率万余将士，与敌对峙，敌必进不能成功，而粮草不容后退，时日久长，叛众必然溃散。” 他这一番话井井有条鞭辟入里，于夫罗连连颔首，眉间微微松懈，他忙问说：“且奈鲜卑若何？” 大且渠诚恳说：“定襄沟壑丛丛，非一日能克，只要我等覆灭叛军，大张旗鼓向北进军，鲜卑伪王定然识时而退。” 于夫罗满意颔首，四顾感叹道：“到此时方才知晓，还是先王留下的老臣贤能。”他又问说：“大且渠还有何要求，但能取胜，我自无不允！” 大且渠沉思片刻说道：“请左日逐王与老臣同往。” 刘宣一愣，他尚未来得及拒绝，单于已然赐下金带说道：“那便有劳大且渠前去朔方平贼！”
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