楚悅唇角繃直，分不出是在笑還是在咬牙，道：“九歲的我略通醫術，瞧著五人像是中了川蜀那邊的‘絞腸散’之類的毒藥。不過當我講出自己的看法時，沒有壹個人相信我的話，反而冷嘲熱諷地說，莫以為自己從醫藥世家裏出來，就天生能幫人瞧病。又過了壹個月，那五個長工已然恢復精神，雖然他們都失去了手指，但農活兒還是要繼續做，日子還是要繼續過的。中午時分，我推著小地車去給田間勞作的人們送南瓜湯，那五人率先跑來要湯，我盛了五碗湯遞給他們，眼睜睜地看著他們咽下去的湯……突然從肚皮中原封不動地淌了出來，壹滴滴落在地上。”
高絕聽得心頭也有些戰栗之感，那絞腸散是種什麽毒藥，竟然能融掉活人的血肉，還讓本人都渾然不覺？
“那五個人自然沒有命在了，不過他們是喝了我端給他們的南瓜湯才出事的，因此我變成了殺人嫌犯，當場連同壹車‘毒南瓜湯’被扭送到多葉縣的縣衙。我嗓門不如他們大，個頭兒也差了他們幾尺，當真是秀才遇到兵有理說不清。那縣老爺壹臉沒睡醒午覺的樣子，眼看就要給我扣上壹個‘投毒殺人，圖財害命’的罪名，我壹急，撥開眾人跑向地車，盛了滿滿壹碗尚溫的南瓜湯，壹氣兒喝了下去。”
高絕眼中露出狠厲之色，沈聲說：“沒想到我大明還有那等糊塗官，他在任期間，不知道多葉縣會有多少冤假錯案，壹定要徹查才行！”
楚悅淺笑嫣然：“呵，這個不是我要說的重點，高大人妳嫉惡如仇，委實令人佩服，不過那位多葉縣是縣老爺半年前喪父，已經卸任回家丁憂去了。我要說的重點是，在我連續喝下三碗湯依然健在的時候，眾人終於相信了湯中無毒。恰在此時，姍姍來遲的仵作上去檢驗了那五具屍身，證實那五人是中毒而亡的，而且看中毒情況絕對不是壹朝壹夕能造成的，應該是有人連續性的向他們投毒和餵服麻藥，讓他們的臟腑漸漸被蝕去了壹大半，卻還懵然不知地過日子。這般歹毒的藥物，除了四川唐門的絞腸散之外，我沒聽說過第二種毒藥能出其右。”
“最後此案有結果了嗎？”
楚悅攤攤手：“有了！縣老爺大人說，根據他的分析，那五名死者不是普通的莊稼漢，而是深藏不露的武林人士，因為他們得罪了仇家，所以在江湖仇怨中全體‘陣亡’，所以此案自銷。”
歷朝歷代，官府也有所謂的“三不管”：擂臺生死，各安天命，壹不管；民間爭鬥，雙方自立生死狀，簽名畫押並且有目擊證人的，事後有人傷殘殞命，二不管；江湖門派爭鬥，江湖仇殺，對朝廷而言都是鞭長莫及，想插壹腳也是狗咬刺猬無處下嘴，所以是三不管。
高絕咬牙：“混賬狗官，拿著朝廷的官俸，吃著朝廷的官糧，他就這樣辦案的？”皇帝朱元璋最恨貪官，曾發誓要殺盡天下貪官，作為皇帝的愛將，高絕的見解與皇帝不謀而合。
楚悅話鋒壹轉，突然道：“那壹日我被太善叫去拜見諸位，耿大人也曾跟我說過話，聽著他仿佛是川蜀壹帶的口音？”
高絕定定地看住楚悅，追問：“妳故事開頭的那個中年男子是不是他？告訴我，不要再打啞謎！”
楚悅微笑道：“高大人，既然妳是來辭行的，那我也不敢耽誤妳太多工夫，妳去忙妳的吧，我和楚心還要繼續逛街去呢。”
高絕瞧著咫尺外的那壹雙眼睛，清亮醉人，仿佛看透了這茫茫夜色，著落在了某個不知名的虛空中。他的聲音中染上了連自己都不敢置信的苦澀：“我們以後還會見面嗎？”
楚悅坦然地回視對方，道：“青山不改綠水長流，只要還活著，自然會有相見的機會。高大人和段公子他們壹起幫我尋回了珍貴的金鎖，高大人妳又幫我打通經脈，疏導真氣為內力，如此大恩，來日必報。”
高絕又把手中的簪子遞給她，說：“來日的事難以預料，不過現在妳就可以收下這個當做是報恩了。我第壹次送禮物給女子……如果被拒絕了豈不難堪。”
楚悅遲疑壹下，雙手接過來，輕快俏皮地說：“既然如此，那我就只有謝謝師父的大禮了！師父在上，請受弟子壹拜！”說著盈盈拜倒。
高絕側身避開，怒道：“誰是妳師父？！”
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