内侍将沈燕倾引到清宁宫偏殿,先见过了她的姑母贤妃。贤妃见她出落得楚楚动人,又是一副端庄沉稳的模样,当即欢喜不已,牵着她的手,将她一道带往正殿去了。
正殿之内,这会儿已是坐满了一堂的人,各宫妃嫔及宗室命妇今日都聚集齐了,都为皇后贺寿而来。见得贤妃进来,众人皆都起身相迎口中称了声“贤娘子”,除了王皇后及郑淑妃,姑母便是宫中位分最高的妃子,故而众人有此举动。
当今圣上的后宫有一后两妃,一名昭仪,还有几位美人,只是后宫子嗣单薄,王皇后膝下只有太子一人,郑淑妃生得一子,是为梁王李彦。姑母只得一位公主,封号“永嘉”,单名一个“莞”字,比沈燕倾小上一岁,这会儿李莞正坐在姑母的另一侧,一双眼睛不时看看沈燕倾,一副迫不及待想和她说话的模样。
众人才坐了一会,就有女官进来报说皇后进殿了,众人忙正了衣衫起身相迎。不多时,一众女官及宫婢簇拥着一位雍容端庄的妇人自殿后缓步走了出来。众人皆福身行礼口称“拜见皇后娘娘。”
“都免礼起身吧。”王皇后落了坐,面上含着笑意,声音也极是亲和。
众人又称谢后纷纷落座,王皇后将众人打量一番,面上笑意更多了些。
“今日来了好些正当妙龄的女孩儿,我这清宁宫啊,也像是突然添了朝气来,看着你们个个花儿一样的,我心里头也就透着喜欢。”王皇后看着殿中坐各家命妇身边的姑娘们,说得一脸的欣尉欢喜之色。
殿内的年轻小娘子们听得王皇后这话,一时都生了欢悦,忙都起身朝着皇后又拜。
“皇后娘娘,今日是您生辰大喜的日子。臣女特备了一份薄礼,还望娘娘不嫌鄙陋笑纳才是。”随着一道清脆的声音,一道红色身影站了起来,娇娇袅袅地走至殿中笑盈盈地道。
“哦,是含姝啊,你要送本宫什么礼物?”王皇后看着那女子轻笑着道。
那赵含姝听了皇后这话,面上笑意更浓,她先是福身一礼,而后对着殿外扬声道:“抬进来吧。”
殿外有人答应一声,片刻后就有四名内侍抬着一样物件走了进来,那物件足有半米高,上面还蒙着一块红色的绢布,众人见了都生了好奇之心,不知这晋阳县主给皇后备的什么贺礼。不过都听说南平郡王家富国敌国,这给皇后备的贺礼,定是些稀罕之物了。
待到了殿中央,四人将东西放了下来。赵含姝快步走上前,面上带着些呼之欲出的喜悦,伸出双手轻轻将物件上的绢布揭了下来。众人也都伸长了一点脖子看了过去,一眼看清了,众人全都啧啧称起了奇。只见当中摆着的,是一尊玉雕,是将一整块碧玉雕刻成了山峦与大海的模样,顶上峰峦叠翠,底下是波涛汹涌的大海,海浪之中出没着凤、鹿,马,犀牛等各样动物,皆都栩栩如生、活灵活现。
“好玉,好雕工,此乃难得一见的珍宝啊!”坐下已有见多识广的命妇惊呼了起来。
“呵,玉山玉海,晋阳县主的这件贺礼,倒是费了不少心思呢。”坐在皇后下首一点郑淑妃看着那玉雕也说话了,声音慢慢的,隐着些倨傲的意味。
“嗯,这件东西的确稀罕,含姝有心了。”王皇后将那玉雕仔细看看,也点点头轻笑着道。王皇后出身自延绵数百年的名门望族,她既说稀罕,便就证实赵含姝这礼物确是罕见宝物了。
赵含姝听得这话,面上的欢喜之色难以掩饰,她抬起下巴,看了一圈殿中与她年龄相仿的各贵家女子,脸上的笑意便多了一丝得意之色。待眼光落到贤妃身侧的沈燕倾身上时,却像是带着些鄙夷之意了。
沈燕倾却像是没看见赵含姝这样的眼神,只在心里冷笑了一声。沈家是诗书之家,家中财力自不能与南平郡王这样的权势外戚相比,赵含姝这是在向她示威呢。
王皇后夸了赵含姝一番之后,又叫人赏了她一柄玉如意两块金锁。赵含姝谢赏之后回到自己的座上,面上皆是踌躇满志之色。
接下来,殿中贵家女子纷纷上前,都奉上精心准备的礼物。待众人都献得差不多了,坐在贤妃身边的永嘉公主才有些害羞地站起了身,她奉给皇后一只她亲手绣的香囊。
“莞儿,这是你亲手绣的?”皇后端详着手里的香囊,面上浮现了一抹惊喜之色,
“母后,莞儿没有诸位姐姐那般阔气,我所有的东西也都是父皇及母后赏赐的,思来想去的,实在想不出什么可送的,就去和尚功局的绣娘请教了几回,绣了这只香囊出来,还望母后不要笑话我绣工丑陋……”李莞轻声细语地道。
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