吸取上一次的教训，使得小波在打工这件事情上，异常谨慎小心。在何军被开除后，打工的伴也就没有了，又快到暑假，小波正发愁于下一次打工的动向。怎么办呢，去长三角还是珠三角，他虽不缺少独闯龙潭虎穴的勇气，可只身前往又未免风险太大，很有可能赔了夫人又折兵。
正愁眉不展之际，在一次偶然的社团活动中，他认识了一位老乡。不仅是一个省一个市，而是同一个县城，家乡的住处都只隔两里，惊呼相见恨晚。它是A大的研究生，叫陈东，中等个头，喜欢梳中分，穿西装衬衫西裤的正装，感觉是久经职场考验的社会人士，瘦削中突出一种历练，也有超出年龄的成熟。又通过他参与到长乐县的老乡会中，认识了另外一个胡一林。
人在异地，老乡间自然倍感亲切，毋需多少日子，就成为要好的朋友。虽说现代人的通讯距离越来越短，但在大学里能找到几个同乡，并不容易。陈东当即带着两个本科生，到他的研究生宿舍参观，之后就到他的出租屋闲聊。顺道买好菜，要施展一下自己的厨艺。
虽然陈东有研究生宿舍，但因为陈东不满足于此，研究生宿舍规矩太多，既见不了烟火，又不能让女友留宿，便选择了在外面租一间房子，方便自己过二人世界。女友在省城打工，经常周末过来小聚。
陈东为了讨好女友，学会自己做饭。房间距离学校约莫两三公里，骑自行车也就十来分钟。小波两人里里外外看了看，一室一厅一厨房，面积不大，但空间利用充分，麻雀虽小，五脏俱全。由于学校所在地原本就不算闹市的中心地带，所以租金也不贵。
陈东点火做饭，小波就和胡一林闲聊最近的学习情况，大二课程因为有专业机电、专业物理、线性代数等，总体难度比大一有过之无不及。
陈东在厨房里对付着锅碗瓢盆，用了近一个小时工夫，做了几个菜，一个啤酒鸭，一个宫保鸡丁，一个蚝油生菜，一个西红柿蛋汤，一蝶花生米，外加一打瓶酒，三人坐定，就喝起来。
“现在租房子多少也算一笔开销吧，你研究生收入从哪里来?”
“除了研究生的月工资，有跟着教授做项目的经费，还有到职校任教的经费，总体还可以，自给自足是没问题的。”
“职校任教？”
“就是一些职业技术学校请我们学校的教授做挂名教授，实际上课都是我们研究生代上的，上的课比较简单，都是些基础的理论课，这两天我就在忙着做PPT。每个星期上两节的样子职业学校的学生都没几个认真读书的，也基本是混个文凭去打工，课堂纪律要多差有多差，我在上面教，他们在下面自己念。一些女老师去了，全当空气，后来我火了，你们要么不上，现在就从课堂里滚蛋，要么就安静别说话，我不管你们听不听，课堂安静是我的底线。”
“你也是有点虎威，能震慑住他们。”
“没法子，都是被逼出来的。”
说着说着，话题转到陈东女朋友这边来。
“你两个准备以后怎么办，指研究生毕业之后。”
“一起到沿海打工呗，还能怎么样，我女朋友算是迁就我，本来当时两人一起考研的，
她没上，我上了，最后就她为了我，去了最近的省城工作，想好研究生毕业再一起出去闯荡。”
“挺羡慕的，毕业即分手，能呆在一起不容易。”
“话说我暑假也准备找地方打工，但目前没方向，不知道去哪，”小波抿了一口酒下去。
“我以前暑期也是经常到校外做暑期工，这次正好陪女朋友一起到广东，我和女朋友正好去看看那边的就业市场，给自己以后谋条后路。不如一起去，这次我带你。”
“那可太巧了，不过说起来，上一次打工经历可把我坑惨了，一起去的同学被他哥骗去传销，过了好几个月才给捞出来，我是一起去的，自己拼了小命逃出来，不然大学就拜拜了，也见不到你们两个。”小波把过去一个暑假的事全给倒腾了。
“那你不用怕，我自己在那边也有亲戚，开店的，跑不脱，绝对信得过，一直都在东莞的，你要留个心眼的话，给谁留个联系方式，要是什么时候不回电话，不就报警得了。”
“东莞地方不是很乱吗，听说做那种事的很多，搞传销的也多吧，去那里会不会不安全。”
“这你想多了，去那边打工的那么多，难道都是在做传销、都是在做那种生意。”
小波也不不再多想，约好暑期一起去东莞。几人又胡侃闲聊了一阵，酒足饭饱之后，小波主动收拾碗筷，把一切用具全部清洗好，再一同回校。
这边江诗涵和母亲也开始做着留学的各种准备，暑假一到，小波也就和陈东搭伙南下。七月流火，盛夏的知了声嘶力竭，南下的火车再次开动。
一路上，景色的更替就截然相反了，从的北方的辽阔旷远，到江南的秀丽温婉，气候差别不大，却也能感觉空气的湿度在增加。陈东一路上因为女友在，所以和小波说话比较少，小波只能做个电灯泡，更多地把目光投向窗外，或者把学校满额借来的六本书中的杰克凯鲁亚克《在路上》拿出来看。
到了广东境内，就能远远看到硕果累累的荔枝树，正好是荔枝成熟的季节，沉甸甸，把树压弯了腰，会让人想起高中课文杨朔《荔枝蜜》里的描写。
硬座火车，旅程也是殊为漫长，从晨光熹微到阳光普照，再到夜色昏沉，月色朦胧，东莞常平火车站也就近在眼前。火车上有空调，清凉舒爽，下了车热潮扑面而来，很快汗流如注，南方的温热来势汹汹。
陈东说，“广东这边就是太热，虽说老家也差不多，但这里湿气重，衣服都晾不干。带的换洗衣服够不够。小波说没事，夏天的衣服好洗，不行就在这买两件T恤凑合。”
这里是近郊火车站，不是市里的火车主站，设施还是较为落后。陈东嘱咐他看好行李，“以前这里很乱，有抢劫盗窃的，还有飞车贼抢人项链跟耳环，把脖子割破，耳朵拉烂的都有，虽然近年来开始禁摩，治安好了很多，但还是要防着点。”小波下意识地抓紧了行李包。三人一起到对面的汽车站等汽车，等一刻钟，大巴车到了。
离目的地还有一段距离，三人等了一会儿，拖着行李坐上公交车，在迷离的夜色中穿行，楼宇街巷朦朦胧胧。先前需要路过一段繁华地带，霓虹闪烁，人声鼎沸。
虽是夜晚，但上下车的人仍是熙来攘往，三人座位前一会儿便站满了人。乘客讲着广东话与各种方言味的普通话。本地的一位女乘客比较暴躁，因为关门的时候太仓促刮到了手，便与公交司机争吵，司机也是毫不退让，两人对吵三站路待到女人到站方才平息。
从灯火的密集程度便可看出周边地带的发达程度。坐车的地方灯火阑珊，像个城乡结合部，之后是高楼，最后来到一个老式居民区，差不多是郊区。居民区周边的店铺还算多，水果摊、台球室、游戏厅，还有菜市场，还有各式旅馆、娱乐场所，居民广东话居多，其他南腔北调亦不少，小波一句也听不懂。
到了厚街郊区的一个车站，穿过几条巷落，到达一栋普遍的两层民居，就是目的地陈东的叔叔家。小波就先住下，由于这边房间不多，陈东说，“这里居住条件不太好，你就委屈一点。”
“不会的，我什么环境都能适应，”小波自认是生长于农村，自然不会挑剔，好不容易有个朋友能给到机会，感激都来不及呢。小波的房间比较小，只有一张床一个柜子，一个书桌，不过房间没空调，只有一个立式电风扇，稍稍缓解南方的郁热。陈东和女友住另外一间稍微大点的房间，多了个大衣橱，几人各自洗完澡，睡一觉再考虑明天的事情。
呆了两天，陈东没提找暑期工的事，只是带着小波去游览了周边的地方逛了一逛，感受一下这里的生活，这里人起得晚，上班晚，睡觉也晚，整体的节奏说起来慢，但很多地方上班族的身影里也能感觉到神经紧绷的快节奏。
来到一家广式早茶老店，门口榕树下设摊喝早茶，吃点心，小波不谙此道，也就按着当地人的趣味点了一些吃的，广式点心，广式茶饮。早听闻广东人喜欢喝早茶，吃夜宵，白天皮包水，夜晚水包皮。这里随处可见的也是小吃店、洗浴中心，当然，也喜欢打麻将，倒和小波自家县城相似。
小波此行是为了打工，心里也怕给人添麻烦，于是反复给陈东敲边鼓，说什么暑假太短，必须快点去找工作之类的话。陈东明白他的意思，也就赶紧安排好琐事，就带着小波出去找工作了。
才两年工夫，因为金融危机的冲击，经济形势大受影响，小工厂倒闭了很多，路过的许多厂家都没有贴出招工广告，要么是一条街都看不到一张，要么是不招暑期工，即使愿意接纳，工资待遇也比上一年低了不少。
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