雾里看花，总觉分外美丽。
王琅送梅饼给谢真石，纯粹是因为她过去读韵学的时候，有人将谢尚月夜吹笛之事与寿阳公主额着梅花并提，让她觉得十分有趣，并没有其它曲折隐喻的心思。
闺阁里的聚会对她意义有限，保证作为地方长官女眷结纳当地士人的本分履行妥当之后，其余都是顺着天性自由挥洒，没投入太多精力。
她到会稽后的时间主要花费在三件事上：其一是与王允之共同核查清点会稽郡内的在籍士卒与武备情况，同时沿路考察郡内的交通干道，招募熟知地形的当地人做向导，填补舆图；其次是借着修园子的机会摸排郡中豪族势家的产业人脉与资源分布，分辨他们对新任长官的立场是支持、旁观还是抗拒，建立谍报系统，网罗三教九流；此外还搬出曹操“春夏习读书传，秋冬弋猎”的例子，撺掇王允之带她到郊外田猎。
此时贵胄豪门田猎之风极盛，，最有名当属孙策、孙权兄弟的事迹，前者甚至在田猎中遇刺丧命。不喜欢的人固然会讥讽为粗俗卑贱，但主流社会仍然保持着多元化的审美，既推崇卫玠弱不胜衣的风致，也欣赏王敦扬槌奋击的雄爽，没到南朝晚期那么腐朽僵化。
王舒常年外放都督军事，子女擅长弓马、喜爱田猎完全合理，会稽人不了解王家内情，只当是府君之子的小小爱好，没放在心上，而王琅得以在田猎中操练私兵，名正言顺掺进军事训练——
会稽郡内的郡兵她不便接触，王家的私兵却没这个顾虑。按照此时风俗，地方军事长官卸任时可以从驻扎兵府带走少量部曲。王舒自己频领望府，但不治产业，部曲养得不多，王琅接手家事以后有心改变，渐渐将僮仆、佃客、部曲里能用之辈都转化为可以作战的私兵，清点下来规模从五百扩充到一千四，连王允之听到都吓了一跳。
充实的忙碌中，日子一天天过去，转眼到了第二年。
王琅自认能做的事情都已经尽力做了，计划以外恰逢其会的事情也做了不少，以至于五年约定期满，察觉到紫府中封印松动、仙灵之气苏生时，她的第一反应不是如释重负的心安，而是带着埋怨的调侃：
“你醒的可真是时候。我最忙的时候你不在，事情都做完了你就醒了，是发现开学了来收作业吗？”
当日刚入九月，按公历算已属十月，不是王琅习惯的开学季，但日子恰好是九月初一，很容易引发学生的多余联想。
“你哪次长假作业不是开学前一天赶工抄的，我不认为有任何收取价值。”
回答她的人黑眸深湛，白发胜雪，容色与王琅初识他时别无二致，只有更加蕴藉的神光证明这几年的休养没有白费。
王琅如今与他坐在一条船上，彼此休戚与共，看到他状态好转，心里倒也为他高兴，没有拌嘴大方问道：“这次能留多久？”
对方并未直接回答，而是托出一片灵光流动的玉牒，递到她面前，神色澹宁沉静，令人想起昆仑山颠的白雪：“核内阴阳二气燮理已成，自成小周天循环。余下不过修缮填补之功，无须我居中主持，端看你的本事。只要你神魂稳固，能入定紫府，随时都可见我。”
他手中所托的玉牒名头极大，是商周更迭之战中辉煌赫赫的封神榜，只是不仅受损得非常严重，功用也与传说中大相径庭。
当王琅还在现代时，这枚玉牒不知怎么寄居到她紫府内，每日汲取她命格中的气运修复自身。
王琅初时只觉得自己运气极坏，每前进一步都靠努力得来，不存半分侥幸，后来精神压力越来越大，总好像被什么东西紧紧追赶，无法摆脱，只有在梦中才能获得少许喘息缓解，直到姜尚醒转——就是眼下站在她对面的雪发青年，历史上辅佐武王伐纣、奠定周兴六百年、受封齐国的太公望，传说中昆仑山玉虚宫掌教元始天尊的弟子，封神计划的执行者——情况顿时发生变化。
自他醒来，封神榜的修复全由他一手主导，不再毫无节制、敲骨吸髓地榨取寄主，而是一点点被抽丝剥茧地转嫁到外部，引导向内外平衡之态。
王琅和他的关系历经前后几次转折，最后终于基本达成一致：由王琅协助他将封神榜修复完成，他则指导王琅如何一步步修复，并掌控封神榜的力量为己所用。距今五年之前，两人最艰辛的原始积累告一段落，姜尚将神识沉入玉牒，巩固修复成果，到如今五年期满，正是两人互交答卷，共同制定下一步计划的时候。
“我其实不太明白，如果你要借助王朝气运修复封神榜，最快的方法难道不是让我生于司马家，有皇权名义在手，可比曹操挟天子以令诸侯方便多了，做事岂不顺利百倍？”
尽管自认为做得不错，王琅还是先习惯性地放大自己遭遇的困难，为后续谈判留出余地：“我仔细想过，东晋女子的地位确实比前朝高，但也没有高到能入朝为官的地步。就算是女子地位更高的北魏，也不过出了一个胡玄辉为女侍中，但那是因为她姐姐元太后临朝听政需要助手，和武则天临朝用上官婉儿秉政相仿。就算一时可以依托父亲兄长之下行事，名不正言不顺总是麻烦。”
姜尚看着她沉默一阵，模仿她的句式淡淡开口：“我其实也不太明白，为什么你一定要找到历史中的例子才能做事。就算你非要找一个人物去对标才肯罢休，为什么要对标胡玄辉？”
周虽旧邦，其命维新。
他是开一代之先河，行前人所未行之创举的一类人，生来就是为了创造历史，并不囿于前人的成果。
王琅事后回想，觉得对方当时的心情大概十分之无语灰暗：你都有我在身边了，思考的为什么还是入朝为官这点不值一提的小事？
但她当时未曾察觉，反而扬眉好奇道：“那你说该对标谁？”
以姜尚之本心，大抵很不想回答这样的问题，只是王琅一直目不转睛盯着他看，他才终于不情不愿开口：“平阳公主，李渊第三女。她是家中三女，你也是三女，她家为陇西李氏，你是琅邪王氏，较之胡玄辉与你的境况更像。”
王琅略微歪头，不敢苟同：“东晋偏安江东，类比南北朝那样的分裂政权正相仿佛，隋虽短命，却是结束三百年分裂史的大一统王朝，哪里是东晋能与之比肩的。平阳公主……你都说了她是公主，不受儒家对人臣那一套约束，对我参考价值不大。”
姜尚神色不变，语气平淡：“她起兵响应父兄，收拢七万之众的时候，李渊可还没登临龙门。”
王琅想了想，虽然觉得还是有哪里不对，但平阳公主拥兵七万，独有军功的事情她也记得。
隋末义军蜂起，群雄逐鹿，她让丈夫柴绍秘密去太原支援父兄，自己返回鄠县李家庄园，变卖家产招募南山亡命之徒，得到数百人，在关中起兵响应李渊。当时李渊从父弟李神通也在鄠县响应，但不如平阳得人心，于是关中由平阳主事。邻近几支义兵各有数千人规模，被平阳派家僮说服归顺，在她麾下与隋朝官兵交战，连续攻克三城，声望高涨。然后凭借树立起来的威信申明法令，约束士兵，禁止劫掠，远近都来归附，聚拢起七万之众，威震关中。
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