和徐枫一样,钱谦益此时也正独坐在书房握着劲挥毫,脚边的火盆噼啪作响,窗外的寒风正自凌冽。
虽是数九寒天的时候,但钱谦益的额头上却微微渗出了点点汗水。他右写字,左袖一扬,擦去了额上汗珠。但就这么一晃,下的这个字便有几写得歪了。
“嗯……”他从鼻孔呼出了这惋惜的气流声,一边摇头一边将这宣纸揉了,扔到了桌边。
“牧斋。”一声轻盈地呼唤从门外传来,似是泉水叮咚的声音,听来沁人心脾。
柳如是轻轻推开房门,盈盈走来。她带着笑容,边走边说:“牧斋,我一猜你就在这儿。”
她余光一瞥,发现了钱谦益扔在地上的纸团,便俯身将之捡了起来。展开来一瞧,柳如是不禁喜上眉梢,念道:“有怅寒潮,无情残照,正是萧萧南浦。更吹起,霜条孤影,还记得,旧时飞絮。”
钱谦益抬头瞧了她一眼,笑着说:“不错,正是河东君的佳作。我要写下来,送给一位贵客。”
柳如是瞧着揉皱了的宣纸,也是嫣然一笑,道:“既是如此,何故又给扔了?难道牧斋觉得我写得不好吗?”
“不,夫人明鉴,牧斋绝无此意。”钱谦益呵呵笑着,捧起边的茶碗来轻呷了一口,叹息道:“你看那个时子,最后那一点失了神韵,所以要重写。”
“牧斋的字好,是人人皆知的事。”柳如是含笑而来,扶他一同坐下,又问:“却不知这字是要送给哪位贵客?才让牧斋如此用心呢?”
钱谦益轻轻搂过身畔的美人,美人也依势轻轻靠在了他的胸膛上。柳如是的身子是暖的,钱谦益搂着她只觉得天地之间,唯自己最暖和。
他陶醉一般地闭着眼睛,喃喃道:“夫人的词,为夫的字,集两美于一身的佳品,谁有资格得到呢?夫人不妨猜猜看。”
柳如是猜道:“可是马阮的一位?”
“马阮是阉党人,为夫的唯恐避之不及,哪又会送礼物给他们呢?”钱谦益摇头说着。
“那……”柳如是沉吟了一会儿,又说:“想必是复社的青年才俊,譬如冒辟疆、侯方域这样的翘楚?”
钱谦益出了一口气,笑道:“冒辟疆、侯方域的确是复社学生的风流人物,只是他们早已被阉党逐出南京了。我想送也无从送起呀。”
“那就一定是牧斋的同僚好友了。”柳如是颇为笃定地说。
钱谦益哈哈一笑,轻轻用抚着柳如是的云鬓,道:“纵使夫人有窍玲珑心,也绝猜不出这人是谁来。”
“哦?”柳如是直起了身子,望着钱谦益那张已现出淡淡皱纹的脸问:“不知何人有此荣幸?”
钱谦益含着笑,不紧不慢地说:“徐枫。”
“啊?徐枫?”柳如是有些吃惊,但吃惊过后又是哑然失笑,道:“这个人奴家倒真是没有想到。”
钱谦益缓缓起身,一边踱步一边说:“徐枫既是左良玉的人,那他和马阮之流就绝不是一路的。但也正是因为有左良玉这层关系,马阮才要极力拉拢。”
“嗯,这倒是。”柳如是也点头表示赞同。
钱谦益转过身来望着柳如是,笑着说:“你知道这几日在朝堂上发生了什么吗?徐枫上了一道什么数目字管理疏。他要将户部钱款做出个什么表来。依他的意思,这个表做出来,钱款的进出就像清水的鱼儿似的,一眼望尽。若再有人贪墨,当即便可现形。”
柳如是也跟着笑了,道:“世上焉有此理?这个徐枫也太书生意气了点。”
“先不管有无道理,至少马阮是赞同的。”钱谦益沉吟道:“我现在也渐渐明白左良玉派他来南京的目的了。无非是想借他的,查出马阮等人的贪墨事实,然后左良玉便可以名正言顺地来清君侧了。”
听了这话,柳如是豁然站起,颇为紧张地说:“这是在玩火!马阮的腕何其高明,区区一个徐枫能应付得了吗?”
钱谦益也起身背,长叹了一声,道:“那就要看他的造化了。”
这一声长叹显得过于忧愁,惹得柳如是也皱起了眉头。夫妻二人面对面站着,但都是满腹愁肠,空气一下子就静止了。
这时候,管家迈步而来,说:“老爷夫人,府外有人求见。这是他的拜匣。”
钱谦益呵呵一笑,道:“如今是阉党的天下,竟还有人来拜访我这东林领袖。”
他接过名帖来一看,立即露出了笑颜,回首对柳如是道:“夫人,咱们真是说曹操曹操到。你猜是谁来了?”
“难不成是徐枫?”柳如是也颇为惊讶。
钱谦益没有答话只是点了点头,然后又对管家说:“快请到大堂来。”
“是。”管家正要转身离去,柳如是却迎上了几步叫道:“刘伯,别带他去大堂,就来书房吧。”
“啊?这……”钱谦益望着夫人,露出了诧异的目光。柳如是“噗嗤”一笑,道:“牧斋,你既有心结交此人,何不推心置腹?”
钱谦益哈哈一笑,便对一脸茫然地管家说:“不错,就照夫人说的做。”
柳如是望了望萧瑟的庭院,笑着说:“我去给客人备茶。”说完也踏着轻盈的步子,飘然而去。钱谦益始终含笑,心感叹:“得妻如此,夫复何求。”
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