夏蝉儿齐鸣，雄黄酒醉人，粽叶飘香，端午到了。
华清院里，公主母女正盛装打扮准备参加今天晚上皇宫举办的家宴，九姑娘来这里四个月了，终于能见到这个国家的大老板了，满心都是抱大腿，兴奋得手舞足蹈。
本来这样小的孩子一般人家都不会带出去见客的，只是九姑娘离不了娘，公主一走她就哭的不行，公主一抱她又好了，公主瞧她这样乖，便打算带她进宫参加宴席。
公主瞧着闹腾的女儿很是好笑，“乖宝宝，你也知道今天过节欢快着是不是？娘给你打扮得漂亮点儿，带你出去见见人了！”
又道：“水仙，快把姑娘的虎头帽拿来。还有赤金璎珞锁也给她戴上！”
这个朝代公主的女儿是有爵位的，太子的女儿封正二品郡主，亲王和公主的女儿封从二品县主，郡王的女儿封从三品乡主，庶女一律不封。
这还是得益于高祖皇帝和皇后伉俪情深，六个子女全是嫡出，因此本朝极重嫡庶之别，除皇帝子女外，宗室子女只有嫡出才有封号，嫡女还好，一律可受封，嫡子却是只有嫡长子可以继承祖业，其余嫡子想要爵位就只能自己建功立业了。
前朝就是因为大封宗室，导致宗室人口多达几十万，国库每年要花大笔费用养着这些闲散宗室，只能加重税收，激起民愤，爆发了农民起义。所以本朝对宗室爵位特别苛刻。
公主娘兴奋地给她倒腾着，穿的戴的加了一件又一件，热得九姑娘面红耳赤，满头大汗，不断挣扎。
公主却以为女儿兴奋太过，更加乐此不疲打扮女儿。还是杜姑姑瞧着不对，婉言提醒道：“公主，姑娘是不是穿多了些，瞧姑娘这满头大汗的，这大热的天，大人都怕热穿得轻薄，更何况小孩子呢。”
公主不赞同道：“小孩子身子弱，穿少了怕是要着凉。”
杜姑姑懂些医理道：“孩子穿多了，热气被衣服包着散不出去，极易形成高热呢，奴婢幼时在乡下，大热天的那些小娃娃都打着赤膊跑，晒得跟皮猴似的，虽不太好看，却真是精神！”
乡下孩子大多贱养着，父母忙着农活，不让孩子饿死冻死就是了，孩子反而命硬好养活，富贵人家的孩子养得精细，反而易夭折。
公主听了这话，觉得有些道理，给女儿松了几件衣服，只穿了个大红肚兜和红短裤，在外头包了块羊绒小毯子。九姑娘一直扯脖子上的金锁，便把锁也去掉了，只帽子是必须要戴的。九姑娘额头上用雄黄画了个王字，再戴上虎头帽，瞧着倒真像个虎头娃娃，极是讨喜。
女儿打扮好了，公主也要精心打扮一番，皇宫宴席上各家公主王妃都是盛装打扮争妍斗艳，她可不能落了下风。小娃娃精神不济，只迷糊听到什么流云望仙髻，水蓝色绡纱月华裙之类的字眼，便沉沉睡去。
待九姑娘悠悠醒来，已经是在去皇宫的路上了。驸马在外头骑马，公主娘带着她坐在马车里。
今日公主打扮得极是清爽，所有头发挽在头顶成一个窝丝高髻，髻窝处簪了朵水晶莲花，端的是流光溢彩，鬓角两侧各插一枝银丝镶流苏细钗，细碎的流苏垂到耳尖，身着一袭水蓝色软烟罗曳地长裙，腰上一条珍珠腰链，淡妆精致，确称得上“清水出芙蓉，天然去雕饰”。
今日的晚宴在御花园的太液池畔举行，众人要先到坤宁宫向皇后请安，由皇后带到御花园参加晚宴。
虽是家宴，但参加的人除了宗室子女之外还有驸马后妃等人，也是要避嫌的，因此晚宴是男女分席而坐，九姑娘只能在众人向皇上请安的时候看到皇上，机会难得，也不知道皇上会不会注意到她。
众人来到太液池时，园中已聚集了不少王公贵族，三三两两的聚在一处攀谈。九姑娘一心筹划大事，对这些人际往来都不怎么上心，只朝着入口处张望。
在九姑娘望穿秋水之际，终于听得一声公鸭嗓叫道：“皇上驾到！”
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