大邑商，昭王在位第20年，初秋。
一乘双驾马车踢踢踏踏停在了铸铜工坊外，一名小寝官下车迈到大路上。时间刚过大食，阳光晒得料礓石路面一滩亮白，小寝官眯起眼睛，正了正头上的高巾帽快步走进工坊。
跟王城大道的明亮燥热相比，工坊里面幽暗许多。棚外的光线透进来，射在洗泥池的水面上，粼粼地闪着碎光。有那么一会儿，小寝官只能看见这些光斑，等他的眼睛适应了棚里的光线，便开始眯着眼睛四处搜寻。
数十个器师呆在最远端的冶炼浇铸区，4座熔炉开了两座，燥热的气温和炉膛里的热浪逼得他们脱了细麻上衣露着膀子劳作。其余器师都散在制范区，各自围着泥模泥范忙活。一些少年人在洗泥池边反复洗土捶打，棚内弥漫着泥的腥味和木炭的烟气。小寝官抻着脖子看了半晌也没有找到要寻的人。
倒是有人看见了他，毕竟戴高巾帽的长衫使者可都是从王宫里出来的。主事的矛长老迎了上来：“这位寝官，可是小王有什么吩咐吗？”自仲夏发生那件事之后，器族全族就一直在加紧铸造大王妇的陪葬器皿。可是宫里的命令一天一个样，不知道这一次又是要加什么。
小寝官回了个礼，他知道这位红脸膛的矮个老者是专门料理庶务的器族二长老。只是今天要找的不是他：”小王命小寝前来，寻戈长老交托件重要事宜。”
一听是小王要寻大长老，矛长老太阳穴一跳，知道又有重器要铸了。他迅速绽开个笑脸，向后一伸手：“这边请。”
小寝官跟着他绕过各种泥胚泥模，最后来到一个角落里。器族大长老正守着一个不大的泥模忙碌。那泥模上塑有一只大张嘴巴的虎头，戈长老正攥着小铜刀雕琢那一口獠牙。泥虎双眼爆出瞪视众人，小寝官不自在地缩了缩脖子。
“这是一个提梁卣，也是此次的陪葬器之一。”矛长老代为介绍道。
小寝官虚赞几声，戈长老却连头都不抬，眼睛和双手一刻不离泥模。小寝官皱了皱眉，拖声拿调地道：“小王有令”
戈长老抬起头，矛长老和众器师一起垂首恭敬聆听。
“昨夜，余梦到亡母面色不豫。晨起入庙占卜，卜兆显示后母戊不满陪葬鼐器微薄，故而不快。今命戈长老立即着手铸大鼎一尊，与诸鼐器一同入葬。”
众人松了口气，还好，铸鼎的工艺并不太复杂。戈长老应了一声，手里小铜刀又回到了泥模上。不料小寝官轻咳一声，笑道：“戈长老，还没完呢。”
接着，他大声说：“这鼎，要铸得与您小儿子一般高。”
棚中一片寂静，所有器师都停下了活计。阳光刺穿了铸铜工坊的茅草顶棚，在室内戳下许多细小亮点，一个光斑正好照在戈长老的脑门上，使得这位壮硕的老人看上去像个被箭镞瞄上的猎物。
这尺寸前所未有。不等戈长老表示，矛长老慌得先开了口：“这位寝官，小王是不是弄错了？虽然后母戊生前确实疼爱幽，可是用个9岁孩子的身量做规格铸鼎……这……是不是不太恭敬啊？”
“您多虑了，大邑商谁人不知戈长老的幼子幽是后母戊抚养大的？就小寝这些年看来，幽那孩子甚至比一般王子都高贵些。用他的身高为鼎量，并不算亵渎。”
说着小寝官又趋前一步，在戈长老耳边轻声道：“如今还没决定给后母戊殉葬的人。您若不肯铸这鼎，万一有人提出让幽去……”
他右手向下一斩，直起身子告辞而去。妙书吧iashuba
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