故技

苏芝继续维持着哭声，心下已然惊了——这人他……他竟然卖惨？！

好，你厉害。

苏芝自认棋输一着，咬着后槽牙哭倒在乳母肩头。

唐氏秀眉微蹙，一边继续轻拍着她的后背，一边叹道：“罢了，不说了。”说着抱着苏芝离开，向旁的下人道，“我带阿芝回三夫人那里，你们留个人陪着楚公子一些。公子对一应事宜都不太熟，别再出什么意外。”

旁边自有机灵的下人应下，唐氏不再多言，直朝三夫人的马车去了。

楚源暗自舒气：还好反应快。

不一刻工夫，众人启程。苏家别苑离京城并不太远，半日工夫便到了苏府。苏府门口早有一众下人候着，见马车停稳就纷纷迎上，有的上前搀扶主子下车，有的去搬行李。

关于楚源的去处，三夫人徐氏已去回过老夫人，老夫人也准了。趁着这几日，正好为楚源收拾好了房间，待得楚源下了马车，一众下人理所当然地迎着他往三夫人那边去。

楚源自知这事已躲不过，也不再做争辩。

府里四位爷的住处都是同样的规制，但其余三位孩子都多，三爷苏叔川只苏芝一个女儿，院子就显得极为宽敞。这回楚源住过来，苏叔川就亲自发了话，多拨了几间房给他。不仅他自己可独占一间卧房，再来一间书房、一间浴房，下人们也都住得宽敞。

这比起他前些日子独门独院的居住虽是不如，但比起从前在二夫人那里却是强上太多。再者，屋中的许多家具陈设都是三爷与三夫人亲自给他挑的，倒比那独门独院的住处还要讲究些，处处体现着关照。

可楚源当下却没心思多欣赏这“关照”。

他得先防着苏芝。

是以在无人的时候，他将吴嬷嬷的孙子张修诚叫进了屋。这些日子观察下来，他以对身边的下人都有了数，其中最让他留意的就是吴嬷嬷与张修诚。

吴嬷嬷资历深，办事知道轻重，在府中地位也稳，不必去掺和那些鸡毛蒜皮的勾心斗角，让人用起来放心。

张修诚经吴嬷嬷一手点拨调|教，做事也稳重。而且吴嬷嬷似乎有心让他在楚源这里站稳脚跟，他愈发显得忠心又勤勉起来。

楚源近来便都在想，那不妨把这个人用起来。原本倒也不急一时，孰料清明突生变故，让他住到了暖玉阁这边来，这事倒拖不得了。

楚源就将张修诚叫到跟前，明言告诉他日后都在自己近前侍奉。张修诚喜不自胜，连声应下，立誓一定忠心不二，好好办差。

楚源端坐在宽大的檀木椅上，稚气未脱的脸上神情恭肃。仰头睇了满面喜色的张修诚一眼，他放低了些声音，又道：“我再跟你说个事。”

张修诚一愣，忙上前半步：“公子您吩咐。”

满腹心事在楚源心底转了个来回，他想说得委婉些，让张修诚既能听明白又不觉得奇怪。可思来想去，除非他能说出背后原委，否则这话真是不论怎么说听着都怪，便索性直言了：“日后若苏芝来找我，你必要留在房里，莫要擅自离开。”

“啊？”张修诚果然一愣，“公子这是……”

“听我的便是。”楚源不咸不淡，“未雨绸缪罢了。”

另一边，徐氏听苏叔川说完近几日的朝中之事，心下惊了又惊：“还是废了？就这么废了？”

“是啊。”苏叔川沉叹。

这几日家中女眷与孩子们在外玩乐着，京中却真是风起云涌。本朝的第三位太子就这么被废了，群臣劝阻无果，陛下心意坚决，已担惊受怕多日的太子就这样从东宫搬了出去，在宫外赐了个府邸，自此算是圈进了起来。

他的生母淑妃也因此受了牵连，入了冷宫。娘家亦有数人落罪，曾经盛极一时的显赫人家就这么倒了。

徐氏听得眉头紧锁，挥退下人，压音追问：“可陛下都……都这个岁数了，眼下又废储君，皇子们还不争起来？”

苏叔川苦笑：“可不就是？父亲这半年来苦心阻拦，正是怕朝中动荡。”

徐氏又道：“那陛下现在什么心思？”

“不知道。”苏叔川叹息，沉默了一会儿，神色愈显复杂，“只听父亲说，陛下近来很是亲近萧易。”

“萧易？”徐氏好生想了想，才想起这名字是谁，“十八皇子？！”

苏叔川淡泊点头。

天地良心，十八皇子才九岁，也就是与楚源差不多的年纪。若立他为储，陛下能再在皇位上安坐十年八年，让他长大成人也就罢了。若不能，来日但凡有个意外，十八皇子怕是死都不知道怎么死的。

徐氏持着帕子的手不知不觉紧攥起来，苏叔川不愿她徒增烦扰，开口绕开话题：“对了，楚源是不是今天就搬过来了？”

“哦……对。”徐氏回神点头，苏叔川一哂：“这样好，日后咱们这里热闹些，阿芝也多个玩伴，免得她成日羡慕堂姐妹们。”