因此，白崇禧便极力主张利用这支部队在淞沪战场上来一次大规模的反攻，趁机向国内外表现一下桂系军队与众不同的战斗力。为此，白崇禧甚至于亲自到前线指挥这次反攻。
那时老蒋因为国际联盟要开会以讨论日军侵略中国的问题，便也想在这个时候打个胜仗，以令国际社会对中国军队刮目相看。于是，这场六个师参加的反攻计划就匆匆地敲定下来。
但遗憾的是，由于国军在反攻之前未能细致地侦察好日军的火力点，又未能集中兵力攻其一点，也没有控制好预备队，只是让进攻的部队一线平推。再加进攻的那天拂晓，国军施放的烟雾挡住了一线部队炮兵的视线，导致这次进攻在无有力的炮火支援下匆匆地开始了。
当桂军反攻部队的官兵们端起刺刀，挺直身体，勇敢地冲向日军阵地时，日军早已准备好的火炮、机枪火力和坦克火力一齐射向蜂拥而上的我军官兵，退路又被炮火切断，官兵们只得握紧刺刀冲向前方喷着火舌的各种火力点。结果大多数官兵中弹身亡，极少数幸存的官兵趴在地上等到夜间才爬回友军的阵地，被友军收容。
一天之内，兵强马壮的六个师只剩下几副破架子。白崇禧为此几天没吃好饭，睡好觉。要知道，这是他和李宗仁苦心经营多年的老本钱哪！
战后便有人评论桂军的此次作战，完全是不知道现代战法，只凭一股勇气，拿着刺刀向坦克冲锋，自招死亡，不败何待！
而反攻刚刚失败，日军就以坦克开路，对大场一线进行更加猛烈的攻击，守军第18师防御不力，随后大场被日军占领。第18师朱耀华师长毅然拔枪自杀，实现了与阵地共存亡的决心。
大场一丢，防守江湾一线的第87师、第88师被迫退到沪西苏州河南岸据守，国军主力部队则向西撤到南翔一线。上海市区内只留下一个加强营固守四行仓库，这就是后来闻名中外的谢晋元和“八百壮士”。
白崇禧的话顿时让会议室里所有的人沉默不语，如果刚才空气中的宁静是因为老蒋的威严，那么此时的宁静则是所有人都在反思。
淞沪战役打响，胜败其实难以预料，包括老蒋在内的所有人其实从一开始就知道败多胜少，但是会败的如此之惨还是有点出乎他们的预料。
其实，淞沪战局走到现如今这一步真的有点可惜，原本完全可以不用这样。因为按照战前的京沪地区作战计划，中国军队在淞沪战场做一定抵抗后，便可逐次退到吴福线和锡澄线，利用国防工事作持久的抵抗，这也是战前的最高统帅部批准的防御计划。
在淞沪战役打响以来，统帅部的高级参谋和前线的将领已经看到一线部队渐渐地疲劳不堪，难以作持久防御，后方又无兵可调了，他们纷纷地建议统帅部迅速将部队逐次撤到吴福线和锡澄线上作有倚托的抵抗。
老蒋在十月底已经初步同意了将部队逐次地撤下来，之后撤退方案已经开始实施，这个方案如果贯彻下来的话，淞沪战场的形式当不至于恶化到这样的地步，数十万国军的脊梁骨还可不断。
但谁知情况突然起了变化，11月1日晚10时，最高统帅部的蒋委员长、白崇禧以及第三战区司令长官顾祝同等人突然来到淞沪前线南翔附近的一个小学校，召集前线师长以上军官开会。
开始时，几个高级军官汇报了前线战况，后来，老蒋讲话，先介绍了开战以来的各方面情况，还表扬了前线官兵的英勇精神，完毕，他才说出他此行的真正目地。
他强调指出，九国公约会议将于11月3日在比利时首都开会，这次会议对国家命运关系甚大，最高统帅部要求前线将士做更大的努力，在上海战场再支持一个时期，至少十天到两个星期，以便在国际上获得有力的同情和支援。上海是政府的一个很重要的经济基地。如果过早地放弃，也会使政府的财政和物质受于很大的影响。
于是，已经开始实施的撤退计划立即做了改变，各个部队仍然防守原阵地与日军作战，不准擅自后退。
这样一来，国军70多个疲劳衰弱之师就在浏河嘉定南翔苏州河南沪西一线狭长的有如一个丫梨形状的地域间和20多万兵强马壮炮粗的日军胶着在一起，直接导致了一种我军想打又打不过去，想撤又不让撤，想守又守不住的既危险又无奈的局面。
随后，日军第10军的第6师团，第18师团和第114师团从金山卫和金公亭两处同时登陆！中国军队的悲剧从此开始了！
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