御花园。
康熙并没有驻足多久，很快就回了圣辇。
顾问行吩咐道：“小李子，眼睛放亮一点，从她们里头挑两个最好的，送到乾清宫来。”
李公公点头哈腰，语有谄媚：“顾大总管，不知皇上有何具体的要求？”
顾问行淡淡地说道：“伺候皇上的宫女，当然得是方方面面都好的！”
李公公陪着笑，语气越发谦卑：“您说的对。只是小的愚钝，还请顾大总管明示，不知新送过去的宫女需专擅哪些技艺，好做哪些活计？小的好据此挑出最合适的来。”
顾问行语气略有不耐地说道：“嗯，得会抚琴唱诗，得懂书画，得通棋艺。长相要上佳，做事得细心，脾性必须温柔。可记下了？”
康熙当然没有这么具体交代过顾问行，但顾问行能做到总管太监，是一等一的擅于察颜观色、揣度上意之人。他注意到康熙有些燥热，后宫又一向不大平静，就想着干脆挑两朵解语花来，好给康熙作红袖添香之用。
顾问行交代完毕，李公公连声称是，恭敬地目送他随着康熙的圣辇离开。
直到圣辇已经远得看不见了，李公公才直起了躬着的身子，格外严肃地对着待选宫女们说道：“你们都听到了？咱家说过，你们的福气是大大的！”
不过想要去康熙的乾清宫，那可不容易，需得过重重关卡。
首先是初选。
方才的绕行御花园一圈，就是考察待选宫女们的体态举止。赖嬷嬷让她们把剩下半圈走完后，与李公公略作商议，就刷刷刷点出了几十号人。告知她们落选了，都收拾一下，各回各家吧！
顿时，御花园就响起了此起彼伏的啜泣声。她们伤心呀，难过呀，刚看到耀眼的光明在前，却瞬间就破灭了！
赖嬷嬷脸孔一板，眉头一竖，呵斥道：“有什么好哭的？就你们这样的，连初选也过不了，还想着去伺候皇上？”
李公公耷拉着三角眼，凉凉地瞥了一眼哭闹的那些人，说道：“再吵，就不是好好地出去，而是打将出去了！”吓得落选的姑娘们赶紧抹掉眼泪，大气都不敢出。
然后是复选。
复选的时候除了李公公和赖嬷嬷，内务府还新派了好几个教导嬷嬷，细细考察了她们的规矩礼仪和梳妆打扮，又刷下去了几十号人。过了复选的，就算是小选留选，成功地成为了皇宫里的新一批小小宫女了。
这一关，出身包衣世家的待选宫女们的优势就出来了。她们根本就不怎么需要内务府教导嬷嬷们的严格训练，稍微交代一番，就可以直接分配到各宫去！
这些宫女中的精英，包括了曦月、晨星、曹丹华、李碧阳、高氏、安图氏等。
最后的终选，是原先小选流程里没有的。
能过终选的宫女只有两位，而她们的去向，正是——乾清宫！
终选考察的依据，当然就是顾问行提过的那些要求：琴、棋、书、画！
李公公微眯着眼看着剩下的几十位宫女，说道：“今儿个就先散了吧，你们都回去好好准备准备。明日辰时，开始终选。”
李碧阳袖下的拳心狠狠地捏紧，她的时间，不多了！
曦月和晨星的小耳房。
曦月看着晨星仔仔细细地将她的七弦琴擦了两遍，净了手，点了香，又如前几日一般，练起琴来。
只是，晨星的心乱了，频频出错，不一会儿，她的鼻尖上就沁起了细细的汗珠，呼吸也有些急促。
又一次错了音后，晨星突然推开了琴，俯在案上痛哭起来。
曦月轻抚着晨星的背，说道：“星儿，你别急，越急越容易乱。你的琴艺本就是我们这批人中最顶尖的，而且这几天你还练得这么勤，只要正常发挥，肯定能拔得头筹。”
晨星轻泣道：“月姐姐，可是我好紧张，我一想到明天的终选，我的手就止不住地发抖。我怎么这么没用！这可怎么办呀？”
曦月转过晨星的身子，认真地看向她的眼睛，问道：“星儿，你就这么想侍候在皇上身边吗？”
晨星说道：“是。不瞒月姐姐，这是我自小的心愿。”
“从我懂事起，我就常听阿玛十分崇敬地说起皇上的事迹，说皇上年幼登基，年少有为，博闻强记，胆识过人，是不可多得的英主和圣君。”
“我家正堂摆着一副皇上嘉奖阿玛为官清正的圣旨，每一日，阿玛都会带着我们全家人向圣旨磕头，誓终生为皇上效忠。”
“我是女子，无法科举入仕进朝为官，惟愿做个宫女随侍皇上，端茶倒水，抚琴唱诗，为皇上解去一时乏累。”
曦月有些触动地说道：“原来星儿这么崇拜皇上。”
晨星点头，说道：“是，皇上是我毕生追随之主。月姐姐，你不也很崇拜皇上吗？”这一点她看得出来，不会有错的。
曦月笑道：“不及星儿。”
她当然崇拜康熙，千古一帝啊！
擒鳌拜，削三藩，复台湾，平杀俄，征葛尔丹，治蒙古，重农治河兴修水利，兴文重教编纂典籍！
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