公刘时期的豳人与商王朝仍然处于一种相互隔绝的状态，这种状态直持续到公刘八世之后的公亶父时期才宣告结束。
公亶父与商王武丁同时。武丁是商朝的中兴之王，这个人不但好战而且善战他既不昏聩，也不残暴，能够知人善任，除了好色之外没什么被人诟病的地方。
传他拥有上百名妻妾，他曾把军权和祭祀权授予最宠爱的王后妇好，妇好是已知历史上最早的、杰出的女性将领。
但是显然，另一位女性后来抢了妇好的风头这个女人被称为“妇邢”。为什么妇邢抢了妇好的风头呢？因为当代出土的司母戊妇邢大方鼎比司母辛妇好大方鼎还要大些。
武丁通过一系列的军事行动把商朝的势力范围扩大到河西地区，豳人周边各个部落和方国都已向商王朝称臣，武丁就把目标锁定在豳人身上。
但是，武丁并没有将这个西方大国称为“豳”，或许他觉得满山遍野的猪豕就是猪会令人不舒服他就替那个国家起了一个非常美好的名字叫做“周”。
周在甲骨文中最早写作“田”，后来田子的每个方格里又加上一个点，看起来就象五谷丰登的田野。再后来又在下面加了一个“口”，口在商代表示政令之所出如“商”、“命”等字，文字的变化明周在那时已经成为一方诸侯之长，可以发号施令了。
商王朝对周发动过多次战争，武丁有时会御驾亲征，有时派犬侯、仓侯等西戎方国为主力、辅助以王朝军队进行讨伐。战争规模一次大过一次，惨烈程度一次高过一次最后，弹尽粮绝的周人终于被迫向筋疲力尽的敌人屈服了。
由于商人是周饶宿敌，游牧民族又是周人所鄙夷的，所以对于双重耻辱加于一身的现实使得后人认为：周人向商屈服之日就是周人决心灭商之时。
商周两个文明同源，又有着相同的价值观，因此武丁对周人有种然的亲近福同时武丁认为：游牧民族生性贪狠，反复无常，是极其靠不住的后来证明他的想法是错的，因为周人更靠不住。基于上述想法，武丁任命公亶父为西伯侯西方诸侯长，担起镇守河西的重任。
这项任命使河西各方势力瞠目结舌，继而西戎就认为商人背信弃义。戎主们愤怒地，他们被征发对周人开战，经过无数惨烈的战斗，牺牲了无数英勇的战士才取得的惨胜，换来的结果竟然是：当初已经战败的、应当被贩卖为奴隶的死敌，现在竟然可以象主子一样对他们发号施令了！
武丁末年，因为常年对外用兵，王朝的人力、财力消耗巨大，商朝被迫进行战略收缩。见此情景，戎狄便开始互相怂恿、勾结、鼓励，继而就撕毁盟约，开始对忠于王室的国家发动进攻。
最先受害的就是周国。从结果看，武丁先前的手段不得不是非常高明的，他成功地激起了游牧民族对西周的极大仇恨，使得此后几十年的时间里，周人疲于应付敌人没完没聊入侵而无暇东扩。
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