“呦，早啊，采佩什。”一直和我作为一个小队接受猎杀恶魔任务的队友加斯朝我挥了挥手，“听说这次是个很厉害的恶魔啊。”
“是啊。这次任务让三个高阶的猎人队伍都出动了。”我看着在最低一级台地上逐渐集合的人们，皱了皱眉。也许这也同时说明了这次任务的危险性，不知道会有多少人葬送给深渊。
“你怕了吗？哈哈哈！”加斯爽朗地拍了拍我的肩膀，大笑着，“没事的，而且这次我们队还要加入两名新队员，听说是刚被招募进来的强手，这次任务三个队一共有十二个人呢。”
“新队员？可信吗？”猎杀恶魔的任务往往都是生死难料，因此一个值得信赖的背后十分重要。我不想在危难关头被同伴出卖而死不瞑目。
加斯耸了耸肩：“这就不知道了——那儿，嗨！新来的，我们在这！”他冲着大门的方向喊道，高高地挥着手。
我顺着他挥手的方向望去，一个瘦小的身影钻过人群，挤到了我们身边。尽管这个人把自己用衣服包的严严实实，只露出一双黑曜石一样的眼睛，我还是一眼认出了她。
“安吉？”我低声地惊呼，“你怎么来了？”
“我的武艺通过了猎人的考验，怎么不能来？”安洁莉卡歪着头看着我，声音里带着笑意。
我皱眉道：“你知道猎杀恶魔有多危险吗？你的父亲知道吗？”
安洁莉卡背过身去不看着我：“他要是知道了我还能来吗？危险的话，不是还有你呢？”
“我不可能腾出空来保护你。”
“你们俩认识？”加斯有点好奇，凑到我身边问我。
“加斯，她——”我正准备向加斯挑明她的身份，让加斯向主人报告，把这个大小姐带回家去，却突然被安洁莉卡从身后捂住了嘴。
“——我们原来是一个村里出来的，老乡见老乡嘛！”她用笑声掩饰着廉价谎言里的慌乱。
加斯半信半疑地审视着我们俩，又似懂非懂地点了点头。他抬头看了一眼太阳：“还有一个家伙呢？马上家主就要来发表演讲了，另外那个新人该不会迟到了吧？”
安洁莉卡还在为我刚刚差点暴露她的身份而恼火地锤着我的后背。但是一听到家主硬质鞋底踢踏着地面的声音逐渐临近，她又十分心虚地缩到了我的身后。
“你们，是我最优秀的猎人们。百年来，只有美第奇家族一直致力于退治深渊，也是多亏了诸位、和诸位的前辈们。作为人界最古老的深渊守护者，我们发现了在F城以东一百三十英里的峡谷中，突然出现了一座漆黑的城堡。根据恶魔学的研究，那很可能就是传说中的大吸血鬼德古拉的城堡。所以，我派出了精英中的精英——由你们前往讨伐那个暗影之王，为我带回人界的和平和深渊的财宝……”
“……你好？”我的袖子被人拉了拉，是一个比安洁莉卡包裹的还要严实的人，略高于我。他的全部皮肤都被不是很干净的绷带缠满，只露出一双深绿色的眼睛。“我是美第奇家新招的高阶猎人，请问是在这里集合吗？这里是加斯·海索姆队长的小队吗？”
加斯有些不悦地回过头，打量着这个木乃伊一样的新人，皱眉问道：“你就是没有名没有姓、自称代号为奥斯卡*的那个家伙吗？”
“是的没错，我就是奥斯卡。”他的语气里倒是慢慢的轻松，“那么你想必就是海索姆队长了，这些是我们的队友吗？一路上要相互关照了！”说着，他向我伸出缠满了绷带的手。
我只好与他握了握：“崔佛·采佩什。”
他和我交握的时候顿了顿，他歪了一下头，笑道：“采佩什小哥的手有些凉啊。”
安洁莉卡好奇的伸出手去碰了碰奥斯卡手背上的绷带：“你这是故意不愿意显露真身吗，木乃伊先生？”
奥斯卡顺着她的动作轻轻地翻开一小块绷带，露出了下面斑驳狰狞的皮肤：“不是的，我小时候经历过一场大火，把我的容貌和很多地方的皮肤都烧伤了，所以以后都只能缠着绷带了。”
“真不幸。”安洁莉卡有些惋惜地摇头：“你的眼睛这么好看，像是昂贵的祖母绿宝石一样，如果没有你童年的悲剧，肯定也是个不输给崔佛的帅小伙——对了，你可以叫我安吉。”
“谢谢赞美，美丽的安吉小姐。”奥斯卡应该是个很随和的人，“和你们在一起一定会很顺利。”
“……赐予我的勇士们，大红的披风，象征胜利！”我这才发现美第奇家主几乎已经结束了他的演讲，振臂一呼，让家仆们呈上猩红的厚布披风。
“怎么搞得像勇士出征一样，贵族们果然是闲的钱没地方花。”奥斯卡凑到了我身边，用手挡住了嘴，悄悄地对我说。
这个家伙……为什么好像很自来熟的样子？不过说起勇士出征，我突然回想起十二年前的那个下午，我和村里的一个小姑娘在看露天的话剧。话剧里的国王为勇者披上猩红的披风，勇者高举宝剑，誓约胜利和荣光。
加斯帮我撩起了头发，为我系好披风的带子，信任地拍了拍我的肩膀。所以其实，为勇者披上披风的，是他们并肩作战的朋友吧。
我为睡熟的安洁莉卡盖好厚衣物，绕过微微打鼾的加斯，坐到了篝火边上。奥斯卡正在拿小刀削着什么东西。这些年，我逐渐接受了自己在黑夜里的行动更为自如的事实，仅凭篝火跳动的火光，我能看出他大概是在削土豆。
“到换班守夜的时候了？”他头也没抬，切下一小块土豆递给我：“你要吃吗？我自认为厨艺巅峰之作——烤土豆！”
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