几年仗打下来，一座石头城俨然成了一座黄泥城。
十七年前的龙沟之战，南国大获全胜，但北镇也受损严重，几乎被夷为平地。
当时领军的是南国赫赫有名的大将，被圣上御敕的镇南王。
但龙沟一役后，镇南王得胜凯旋，奉诏匆匆班师还朝，却再未踏及北镇一步。
有传言说镇南王一战封神，功高震主，圣上担心其谋反，已杀之后快。
也有人说皇上念其多年守土，战功赫赫，不忍杀之，只是软禁在京城，终身不得踏出府门一步。
一时间，江湖传言、百姓流言，众说纷纭。而身居前线的北镇百姓却出奇地对这件事缄默其口。
总之，在南北两国正式迎来和平后，双方大军都不再驻扎前线，北镇驻军退守南镇以南四十里的南原县。
战后的北镇再无大规模驻军，只设一镇守，三年一任，常驻兵丁士卒不足百人。
而在龙沟之战中被摧毁的城墙也再没有机会重新立起来。
十七年间，大漠风沙的侵蚀几乎摧毁了北面全部的墙面，如今只剩下面向山口龙沟这一侧的南城门和少许残垣。
所以说，叶山眼前的这座城门，两侧已无城墙支持，只剩下孤零零的一座大门，和破烂的塔楼。
叶山坐在马背上，抬头看了看城门顶。
一阵风卷着黄沙吹过，打在人的脸上像刀刮一样疼。
青年胯下的小矮马不安地抬了抬蹄子，在原地刨了两下，又烦躁地晃了晃脑袋。
路过的行人赶紧缩了缩脖子，紧步行走。
打水的妇女们也背过身去，闭紧了嘴巴，生怕被灌进沙去。
孩子们早跑得没有影去了，只有兵士仍顶风前行。沙子打在刀兵上，噼啪的作响。
叶山也不由得眯起了眼睛，他虽是北镇生长起来的，但这风沙却是不分敌我的无差别攻击，即便是他也不得不小心防范。
好在，久居北镇的人们对风沙都早已习以为常，常年的洗礼都造就了一副坚实的皮囊。不像那些初来乍到的外乡人，一见风，脸上就刮出一道道血印子。
“可怜我背上那一筐新摘的叶子。”叶山在心里暗道。“若是早一步进了城门，我这一筐小神仙便不会遭这些沙子的罪了。”
叶山此行上山，为的就是这些被他称为“小神仙”的叶子们。
北镇贫苦，寸草不生，但背靠的燕山却是一座宝山。
虽然燕山北坡不如南坡富饶，但在此绝处却生长着一些不知名的茶树。它们往往扎根于乱石丛生的险地，或委身于阴冷潮湿的洞穴附近。
与其他植物相比，它们只能接收到更少的阳光和雨露，但却承受了更多的风险与折磨。
它们扎根极深，往往株体矮小，但叶片肥大、茶梗粗壮。以一种极不协调的姿态散落在燕山各处。
采下叶片，只需简单杀青、揉捻，便可入茶碗下清泉，化作口中哼鸣。
叶山第一次发现这种茶的时候便喜欢得不得了。
这茶虽然每年可采两季，但其生长之地大多险峻，常人难以企及，且偌大燕山北坡，叶山也只发现了数十株茶树而已。
因而它更是视此茶若珍宝，从不轻易予人，把这些叶子称为“小神仙”也就不足为怪了。
就在叶山驻足愣神这一会，风毫无预兆地停了。四周响起人们拍打身上和沙子落地的声音。
叶山睁开微眯着的双眼，头还保持着之前仰着的状态。
这时，一道金色的阳光擦着远处燕山的山沿，直射过来，正照在城门楼上。
叶山咧了咧嘴，笑了。
随即，脚下一蹬，小矮马鼻子一哼，向前走去。
叶山头也不回地进城了。
城门弧顶之上，快要被风沙抹平的“北镇”二字在阳光下显得熠熠生辉。
本章已完 m.3qdu.com