伊贺，四十九院。
“遥，去休息吧，我帮你守着！”
时值傍晚，清风徐徐。
外围的竹内打理的很好，地面未有半片残叶。
晚风穿过四十九院华丽的砖瓦，而后来到竹林，掀起了北田遥齐腰的长发，俏脸上满是疲惫。
“三大夫前辈，你未和他们一同去泷中郡吗？”
勉强的笑了笑，北田遥脸上的疲惫丝毫掩藏不住。
一个小时前，伊贺正成浩浩荡荡的带走了两百号人。其中有一半是上忍和中忍，剩下的一半也是下忍中的佼佼者。可以说，这已算是伊贺最高的战斗力，不难看出伊贺正成此次的决心。
“说笑了，我只是园丁，打打杀杀的事不是我能参与的。”
百地三大夫一张笑脸终日如此，此时也未有半分变化，“梦魇前辈在照顾槿，他老人家不出手，去了怕也是自讨苦吃。”
“哦？此话怎讲？”
北田遥表情变化，终于从远方移开视线。百地三大夫仿佛预见了伊贺此次的失败，倒让她十分意外。
毕竟凭伊贺正成带走的那部分忍者外加上德川府的武士从旁协助，这股力量完全不会逊色于甲贺。况且德川府可是有火枪的，除非有特殊手段或是速度奇快，不然火枪可以压制绝大部分忍者。
“我乱猜的。”说笑间，百地三大夫的眼睛眯成一条线，在惨白的皮肤下看得人极不舒服。
“注意休息，也许你一觉睡醒，左卫门就回来了。”
妖异的声音渐行渐远，北田遥缓过神时已没了人影。而她双肩处的两根绷带，血渍早已干涸，在她一身紫色的长裙衬托下满是违和感。
“但愿如此！左卫门，你一定要回来……”
呢喃细语纠缠于晚风之中，而后被带向远方……
……
德川府。
“大将军，一切已准备就绪。若没有别的吩咐，臣下便启程了。”
柳生但马守对着正座的德川家主俯身道。
“这个天皇陛下，没想象中的老实啊！”
德川家主叹了口气，放下手中的书帖，转而起身。
“但马守，昨日大殿之事乃权宜之计，你别往心里去。这些年你帮了我太多，等忍者在忍之国消失，也是时候实行下一步计划了，届时……，算了，等以后再说吧！”
拍了拍柳生但马守的臂膀，德川家主叹气道。他指的自然是当着伊贺的面拿剑刺他之事，当时他的确没有半分手软。做戏要做足，不然一切都是白费。
“大将军折煞臣下了，别说是权宜之计，就是大将军真想要臣的命，臣也绝无怨言。臣……臣万分惶恐。”
柳生但马守当即跪地，跟随了十年，德川家主的性格他太了解了。
“这是做什么？”
德川家主面露痛心，试图将柳生但马守扶起，“这么多年了，你我早已不单单是主仆之情，你能明白我的意思吗？”
“臣下的命是大将军所救，没齿难忘。无论大将军怎么看，您永远都是我的恩人！”
见柳生但马守跪地不起，德川家主的语气更加无奈。
“眼下已到了最为关键时刻，你是我最信任的人。还不起来是在威胁我吗？”
“臣……臣不敢！”
柳生但马守顺势起身，依旧低着头。
“来吧，随我去喝杯茶，晚点上路。”
房门已开，德川家主走了出去。
“大将军，去的晚伊贺那边会不会有什么怨言？”
“若是半藏倒也罢了，那个毛头小子能有什么怨言？上治桥因天灾在半小时前‘正好’坍塌，你待会儿绕路到元山郡再一路南下，这一来一去浪费两个小时也在情理之中。”
德川家主胸有成竹的笑了笑，大袖一挥朝着望天阁走去。
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