就在渭水两岸销烟渐浓之时，与关中地区相隔千里之遥的江陵，也就是后世的荆州市那一带，此时也开始传出金戈之声。
自从平灭了蜀地成汉国之后，桓温因功晋升为征西大将军、开府仪同三司、临贺郡公，执掌长江上游兵权，一时间威势无两。
这天，在征西大将军府内，桓温正与征西府掾郗超谈事。
“敬舆，前日传来消息，周成反叛，自宛县袭击洛阳，河南太守戴施逃奔鲔渚。小人反复，以致民生不安啊！”桓温跪坐于上首，看着眼前的几封公文，忧虑道。
“大将军何须如此忧虑，那周成本为魏降将，反反复复降顺各方多次。似这等样人，当起大军征讨，数落其罪过，而后枭首定罪才是！”郗超不屑的说道。
郗超字敬舆，虽然年纪尚轻，还不满二十岁，却已得桓温重用。其祖父为太尉郗鉴，其父郗愔也在朝为官，如此一来也是名门之后。虽然是年轻了些，但其少有才名，卓越不群。而自从跟随了桓温之后，他便以桓温的谋主自居，为桓温出谋划策。
“话虽如此，但要行此事总是不易。况且，与其他事情比起来，他也不过是癣疥之疾罢了。”桓温听了，点了点头，不置可否的样子。
“大将军说的，可是关中苻秦之事？”郗超见到他的样子，不由的心中一动，连忙问道。
“不错，那苻健自从占据了关中，便僭越称尊，一改过去臣服之状，竟与朝廷为敌。若不能将此人消灭，只怕朝廷威严荡然无存，谁还会将朝廷放在眼中呢？去岁之时，他们出兵攻打上洛，而后更置荆州于其地，分明不将我放在眼中！如今关中大乱，各处起事不断，那些起事之人差人送书于我，只为求援。我欲亲率大军北伐不臣，夺回关中，复我朝廷之威，你道如何？”桓温站起身来，缓缓走到大殿门口，望向外面，缓缓道。
桓温镇守荆州，如今还兼着荆州刺史的职位呢，隔壁再出一个荆州的话，的确是有点与他打对台的意思。
“将军有此志，自然是好事。不过，以在下看来，只怕朝廷不一定会同意吧！再者，那关中之地有四塞之险，苻秦大军也数量不少，大将军深入敌境，不远千里劳师远奔，于我不利多矣！”郗超想了一下，回答道。
“这是难得的好机会，如若能够消灭苻秦叛逆，夺回关中，那么，我在朝中的地位便再无人可以撼动，天下谁人不知道我之威名？我决定拜表朝廷，请求北伐，无论朝廷适应与否，我已势在必行！”桓温对郗超无比信任，所以，说起话来自然就直白了许多。
听到这话，郗超没有再说什么。其实两人都明白，这次北伐的目的，纯粹就是桓温想要为自己赢得更大的威望而已。自从殷浩被贬为庶人之后，朝廷大权如今都已经是掌握在了他的手中，但桓温有更大的野望，而想要达到那一步的话，没有更大的名望是显然不可能办到的。
之前平定了李氏成汉之后，桓温的权势愈重，而朝廷对他也就越发的忌惮了起来。只不过，朝廷没有办法控制他，只求能够羁縻而已，只要他不zn的话，朝廷就睁一只眼闭一只眼了。
朝廷没有事情的时候，这种方法自然还能够维持君臣之间的相安。但如果真的让桓温再平定了关中，消灭了苻秦的话，到时候朝廷就得面临着一个骑虎难下的局面了。
毕竟，现在的桓温就已经是权势滔天，到时候又该怎么办呢。所以，郗超才会说朝廷可能不会答应桓温的北伐请求，哪怕这件事情可能对天下统一而言是好事。
“大将军既然已经决定了，在下自当尽力辅佐。只是，北伐关中艰难险阻，咱们务必得先做好准备才行。”郗超沉吟了一下之后，这才说道。
“此事我已经决定了，本公自将大军自江陵北上，再命梁州刺史司马勋兵出子午道，从汉中北趋关中。如此一来，便成两面夹击之势，使苻健首尾不能相顾！”桓温知道他有些担心，便解释道。
“如若此计能成，倒的确可能遂大将军之心！”听到这话，郗超思索了一下，说道。
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