翌日一早，何瑾同陈铭一同向衙门应卯。
一路上，不少街坊百姓都向两人打招呼，越是快到衙门的时候，打招呼的人就越多：“瑾哥儿，今日怎么跟陈师爷一块儿上衙门呀？”
“瑾哥儿，我听说昨天，你扛着陈师爷上你家了？”
“瑾哥儿，昨夜陈师爷是不是，在你家留宿了？.......”
何瑾郁闷地听着这些问题，总觉得大家看他的眼神儿，有些怪怪的。但涉及到火炕商业的机密，他也不能如实回答，只能含混地应付过去。
待到两人进了衙门后，衙前街的百姓们，才一个个兴奋地聚在了一起，八卦道：“怎么样？我就说瑾哥儿这孩子有本事儿吧，大病刚好，他就搭上陈师爷的线儿了......”
“你知道什么呀，我听说衙门里的差事儿，就是陈师爷帮着弄的！”
“唔？.......这是为什么？难道，传言瑾哥儿是陈师爷的私生子一事，是真的？”
“瞎说什么呢！你这等乱嚼舌根之人，到地府后可会被拔舌的！”又有知情人士开口了，神神秘秘地说道：“据说瑾哥儿能攀上陈师爷的线儿，是因为两人之间......嗯，是真爱！”
众百姓一时兴致盎然，谈论最多的，当然是昨天何瑾追着陈铭，然后一把霸气扛回家的轰轰烈烈......
得亏何瑾没听到这些。
否则，他估计会让衙前街店铺的墙上，镶入不少人：这都什么人呀？古人要矜持些，你们这么八卦真的好吗？
到了县衙后，陈铭和何瑾就要分道扬镳。可忽然便同时发现二堂那里，正吵吵嚷嚷的。
上前一瞧，只见一位身穿玉色皂缘宽袖襕衫，腰系黑色丝绦，头戴黑色软巾，脑后垂下两根长带的县学生员，正在跟些衙役皂隶叫嚣着，情绪还十分激动。
历史发展到大明朝的时候，读书人的地位早已然凌驾农工商之上，为一等一的公民。
而衙役皂隶不过衙门的爪牙，乃贱籍人士，对付寻常百姓还行。可对付起秀才相公来，他们就显得很是畏手畏脚了。
故而，那生员虽只是一人，却压得那些衙役皂隶不敢轻举妄动，声音也十分洪亮出众：“堂尊在上，在下的案子三日来丝毫没有头绪，冤屈不得伸理。倘若再无线索，学生只好去府城另行投状，老大人休要怨我！”
何瑾听了这话，不由眉头一皱：这生员挺生猛的啊，竟然来衙门威胁知州大老爷了。更奇怪的是，姚璟这会儿也没露面，竟真让这人骑在了脖子上......
陈铭一看何瑾疑惑的神色，不由开口道：“你是刑房的人，不可能连这个案子都不知道吧？......也是，严秀才之妻失踪时，你尚未入衙门。”
听陈铭这么一说，何瑾顿时便有印象了。昨日中午在食堂吃饭的时候，确实听刑房的书办谈论过这事儿。
这案子说是严秀才的娘子，三日前回娘家省亲，结果出门后便失踪了，娘家夫家均不见人。
如此人口失踪案摆在眼前，姚璟自然派了捕快衙役严密查访，还勒令五日一比，限期破案。
可奇怪的是，捕快衙役从严秀才家到他老丈人家，来来回回地走访了数遍，将该问的人都问了，就是没一点线索头绪。
眼看五日时间即到，这不心忧爱妻的严秀才，便亲自跑来了衙门催促。
知道了事情的来龙去脉，何瑾也不由同情起这位严秀才。
这时姚璟也露面了，虽然心中很不爽，但本着同是士林之人的关系，他还是温言劝慰道：“贤生你要晓得，我朝为防乱诉滥讼，是不许越级告状的。你且宽心回去，本知州必加派人手调查，给你一个结果。”
随后，严秀才又情绪激动地跟姚璟说了些什么，姚璟也耐着性子继续劝慰。
最终，严秀才拱手告辞，姚璟似乎才松一口气。接着，他又将快班的捕头胡不归唤来，狠狠训斥了一顿，勒令后日必须拿出个交代来。
对于这一幕，何瑾也就当看了个热闹：毕竟，这根本没他什么事儿......
可陈铭却面露难色，嘀咕着道：“大老爷如此心绪不佳，老夫若主动撞上去，这岂非是？......”
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