天赐二人正从定珠镇前往凤阳，刚出镇约一里路，天佑便喊停，于是二人忙下马，寻了一处偏僻的小溪水，在溪水旁休息。
“怎么回事？”天赐忙询问道。
“疼……感觉颠得骨架都要散了。”天佑伸着懒腰，咧嘴龇牙道。
“这如何是好！后面神龙教的追兵估计一个时辰到两个时辰之间便会追到寿州，前面距离凤阳还远，下一个落脚点应该是北炉镇，距此地大概百里。照这个情况来看，我们半个时辰走不过二十里，岂不是半道便会遭遇他们？”
天佑哭丧着脸，躺下便不想再坐起来，半晌道：“师兄，要不我们兵分两路，你先行引开他们，我再慢慢追你们？”
“这是什么话？”天赐嗔道，“你是让我引开他们还是让我先溜？我们还没到山穷水尽的地步，真到了那份上，你不说我也会先跑的！”
“哈哈哈哈……”两人皆会心一笑。
天佑想了一会，若有所思地道：“不如我们返回定珠镇吧？定珠镇位于八公山东面，一旦遇到特殊情况，我们回旋的空间较大。而古祖镇夹在八公山和寿县之间，一旦两面围攻，必定陷于被动。”
天赐摇摇头，望着远方八公山道：“天魔教既然出现在定珠镇，说不定会去而复返，定珠镇不宜久留。古祖镇又太远，一旦半路遭遇神龙教，我们插翅难逃。依我看，我们应该去拜访下八公山，去山里躲几日，顺带养养伤。”
“这……行得通吗？”天佑惊讶地望着天赐。
“当然！”天赐点头道，“附近乡民不是都说这‘古祖天尊’古道热肠，乐善好施吗？如今正是危难之时，我们便请求躲避一日，想来他们也不会拒绝。”
“嗯，有道理！”天佑也点点头，猛然拍手道，“实在不行，我们还有银子，俗语说‘有钱可使鬼’，何况是一帮见钱眼开的山野村夫？”
“咦？”天赐好奇地瞪着天佑道，“你怎么知道人家就‘见钱眼开’了呢？”
“哈哈哈……”天佑狡黠一笑道，“这可瞒不过我的法眼，昨晚那算命先生已经暗示了，这‘古祖天尊’的名号是他的弟子故意泄露给乡民的。如此大费周章地宣扬，无非是想似和尚一样诓骗几个善男信女捐钱罢了！”
“且不可乱说！”天赐忙捂住他的嘴，环顾四周后，低声道，“我们有求于人，岂可在背后恶语重伤？一旦被人家听到，如何了得？”
天佑拨开天赐手，轻叹一声道：“唉，‘人在屋檐下，不得不低头’，我们真是命苦啊！”
“再不走，就不是‘命苦’，而是‘命短了’！”天赐站起来，拍拍屁股，向马儿走去，边走边道。
二人说罢，便骑上马，向定珠镇缓缓行去。辰正时分，二人来到定珠镇。再到定珠镇时，街上已经熙熙攘攘，店铺也都开了张。天赐忙向店主打听上八公山之路，接连问了几人均摆手不语。天佑见天赐接连吃闭门羹，不禁摇摇头，走了过去。此时天赐正在绸缎铺询问，只见卖绸缎的店铺老板不时打量天赐，面上却是一脸冷漠神情。天佑一把拽住天赐，低声私语几句，二人便转身离开了。店铺老板目送二人离去，脸上露出一丝不屑的神情，口里呸道：“穷酸！”
二人离开绸缎铺，径直往镇北走去。快出镇时，见城外迎面走来一中年猎户，天赐忙上前抱拳询问。那猎户打量了二人一眼，十分和善地道：“我们这方圆十里没有不知道八公山怎么走的，你们是外地人吧？”
“正是，正是！”天赐忙答道，“刚问了几个店铺，店主都说不知，我们也是一头雾水。”
“哈哈哈……”那猎户一阵憨笑道，“商人重利，不买东西，谁有闲工夫告诉你呢？”
“哦！”二人这才恍然大悟。
那猎户继续道：“一般附件乡民上山祈福都是走八公山的大道，唉，不过那正道太远，上山的人又多。我常年在八公山山腰下打猎，从不走大道。”
“可有捷径？”天佑急切地道。
“啥叫‘街静’？”猎户丈二和尚摸不着头脑，挠头问道。
天赐忙解释道：“就是上山的近路。”
“哦，近路啊，我正要说哩。”猎户继续道，“此地往北不到五里路，便有条上山的近路，平常人一般不知道，我经常打猎，倒是常走。”
“有标识吗？”天佑又急忙追问道。
“‘镖石’？”猎户满脸疑惑地看着天佑，摇摇头道：“有石镖，你们需要多少？”
天佑哭笑不得，天赐白了他一眼，示意其不要再乱说，天佑只好默不作声。天赐忙摆手道：“我们不要石镖。那个近路的上山口有什么特别之处吗？”
“没有……”猎户想了半天，只好答道，“非要说特别的地方，那个入口处有棵松树，旁边有棵柏树，正好相对。其他就没什么特别的地方了，对我们来说，这地方走惯了，闭着眼都不会走错。”
“多谢多谢！大哥辛苦了，告辞！”天赐忙抱拳施礼。
“不客气，不客气！”那猎户十分腼腆地道，“你们要是找不到地方，就再回来找我，我在镇上那个药铺旁边住。”
“好好好……”二人忙口里答应，心里不禁一阵感激。尚未走两步，那猎户忙喊住二人。二人一脸疑惑地回身，均不知这猎户葫芦里卖的什么药。
猎户惊讶道：“你俩就这么上山啊？”天赐忙询问有何不妥之处，猎户继续道：“这山上有野猪，一般早晨和傍晚出来找食物，中午怕热，常常躲进树林中。还有一种满身鳞片的动物，他们说叫什么‘穿山甲’，白天躲在山坡洞穴中，傍晚出来找东西吃。还有几种毒蛇，叫不上名字，你们要特别小心。”说着从腰间掏出两包茅纸包裹的药粉，递给二人，接着道，“这是专门防蛇的，你们带在身上，蛇不敢靠近！”
天赐忙让天佑取银子酬谢猎户，猎户摆摆手，转身便走了。天赐长吁一声，道：“人生有四大喜事，你知道是什么吗？”
天佑摇摇头道：“不知道，我知道人生有四大悲事！”
天赐抑扬顿挫地念道：“久旱逢甘露，他乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。”念罢良久，望了一眼天佑道，“你那个‘四大悲事’是什么？”
天佑也学着天赐的模样念道：“少年丧父母，中年丧配偶，老年丧独子，少子无良师。”两人不禁会心一笑，默然不语，骑马而去。
未行三里，突然前方马蹄声阵阵，二人赶忙下马，将马缰绳往树上一系，纵身便上了树。不一会，小路转弯处出现五匹马，马上皆坐着一个男子。只见为首的男子长脸大眼，浓眉高鼻，面容憔悴，正是神龙教饕餮护教林朝羲。后面是木龙旗旗主高誉轩和土龙旗旗主谢金默，再后面便是两个旗主护法。众人急速奔去，见路边两匹马，并未在意。谢金默为人谨慎，多瞅了两眼，却也没有往深处想。
天赐并不识得这些人，见这些人行色匆匆，扬鞭疾奔，知道定是江湖道上之人。天佑盯着众人，面无表情，突然心下一惊，他虽然不认识林朝羲、谢金默，但是高誉轩化成灰他也忘不了：上次二人在德胜门南交过手，自己还失手被擒。天佑做梦也想不到，这些人竟追的如此紧，几乎可以说是擦肩而过。
待众人已奔远，二人忙解绳上马，继续前行。天赐默然不语，天佑却是心事重重。半晌，天佑开口道：“师兄，可识得刚才那些人？”
“不认识，只是看起来似曾相识罢了！”天赐漫不经心地答道。
“他们便是神龙教的人！”天佑斩钉截铁地道。
“神龙教？”天赐忙勒马，惊讶地望着天佑。
“对！”天佑也勒马答道，“我只认识其中一人，便是那日在德胜门南胜我半招之人——木龙旗旗主高誉轩！”
“坏了！”天赐大惊失色道，“我们在定珠镇待得时间太长，难免留下蛛丝马迹。此地不宜久留，赶紧前行，尽快找到上山的小路！”二人话不多说，便扬鞭策马，飞奔而去。
古人常说，“好事不灵，坏事灵”，定珠镇的事不幸被天赐言中。林朝羲一行人刚奔至定珠镇，便分头行事。一炷香后，众人齐聚绸缎铺后院大堂。不一会，从后门来了七八个商人，均一袭布衣打扮，头戴皂巾。待众人进入内院，林朝羲和神龙教一行人忙迎了出去，躬身作揖。待众人寒暄一阵，便一起进入大堂，入了座，便默不作声。
林朝羲望着众人，扬声道：“在下这次前来是有件大事要办，本无心打扰各位先生，无奈事出突然。诸位先生多年受我教庇护，‘养兵千日，用兵一时’，如今我们有事需要诸位鼎力相助，望各位先生不要推辞。”众人皆颔首称“是”，未曾稍露不悦之色。
林朝羲摆摆手，谢金默便点头示意，向众人询问道：“诸位前辈，这一两日可曾见过两个二十几岁的英俊少年，骑着马，其中一个还手持长剑。”
众人窃窃私语，半晌绸缎铺店主站起身来，躬身作揖道：“鄙人刚刚还看到两个少年，都是朗眉星目，器宇不凡，其中一个牵着马拿着剑，另一个来铺子里询问如何去八公山。”
林朝羲闻言，猛地站了起来，询问道：“何时？往哪个方向走了？”
“不到半个时辰，往北走了，想必是去八公山了。”绸缎铺店主答道。
谢金默眉头一皱，似乎想起了什么，眼前突然闪过一个片段，忙站起身来，疾声道：“会不会是道上那两匹马？”
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