”哦，霍姑娘，你知道的倒不少。”
宁放想不到这些话能从一个普通的青楼女子口里说出来，微微诧异，若说这些话出自四大才女倒有可能，而霍小玉不过是一个普通女子。顿时对眼前这个姑娘起了兴趣。
”宁公子，可知本朝为何改年号为武德？”
”哦，霍姑娘请讲。”
“本朝先皇狩猎时，遇见一个一角五足怪兽，亲手射杀，回宫后不久就病死了，以为不详，才改年号为武德。”
“哦，霍姑娘怎么知道这些？”
宁放想不到一个青楼女子竟然知道这些，往日只是听曲留宿，并未特别留意，在他眼里霍小玉不过是青楼普通妓女中一个。霍小玉忽然以手掩面，低声啜泣起来。
“霍姑娘这是？”
宁放诧异地问道。
“公子，奴婢实有隐情，不能见告，今日之事也请公子保密，勿要对他人言。”
霍小玉盈盈下拜，眼里噙着泪花，这场罕见大雪使得她心潮起伏，想起许多事，一时说了出来。
………………
这场雪灾的严重超出了所有人想象，从苏园回来后，宁放在家老老实实待了几天，主要是天气奇冷，太阳照在身上感觉不到一丝热气，守着火炉也直打哆嗦。外面街上铺面冷清，到处都是满脸愁容冷的打哆嗦的流浪者。街上的积雪估计很长一段时间才能清扫干净。
全城道路还是不畅通，白天扫了雪，晚上上冻，第二天都是青冰，车马难行，刚开始还看不出什么，三四天一过，情况就出来了。米行，面行，油行……全都因为涌入大量买家紧急关门，外地的粮食运不进来，菜农没法出行，一塌糊涂。茶楼，城墙根的任店挤满了无家可归的人，而城外的山贼趁机下山，接连抢了很多户。
天灾加上人祸，这样的情况下，宁放终于收敛起浪荡不羁公子哥儿习气，和李冶把破旧的院子里里外外收拾了一遍，清扫积雪，小丫头以为他转性了，喜悦得跑前跑后忙着。
宁放知道，突如其来的雪灾让他暂时不用担心姚五强买田了，雪灾后官府为了安定人心，是不会允许这时候出现强买强卖巧取豪夺的事。
有天，宁放慵懒地坐在胡同口晒太阳，看见郑秀才佝偻着身子从里面走了过去。
郑秀才破屋被雪压塌了，他倒无所谓，反正屋里一穷二白，要啥没啥，索性住到了棋院里。午后郑秀才寻思回老屋看看能不能找点有用东西。找了半天，才在废墟里捡了一张破席子。
“郑先生，你这是要往哪里去？”
“宁公子，唉，一言难尽。”
几天不见，郑秀才的身体佝偻一团，显得苍老了很多，眼里满是恓惶。那间老屋虽破，好歹是祖上留下的，没了老屋，他也就没了根。
“老屋没了……没了，宁公子，这往后的日子咋熬啊。”郑秀才脸上掩饰不住苍凉:“宁公子，我想得开，这年月活着就不容易了。您还不知道吧，秦记蛐蛐坊的秦掌柜雪后一口气没上来，死了。”
秦白茅死了！
宁放呆住了。
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