这天晚上，姚广孝的心情同样十分沉重。因为他要去一个地方，一个令人望而生畏的地方。这个地方有个可怕的名字，叫做“教坊司”。
在教坊司登记造册的女子，命运是极为悲苦的。她们要一生为奴，供那些达官显贵们取乐。她们甚至连民间的风尘女子都不如。在这里，不需要棋琴书画，不需要吟诗作赋，更不需要尊严，被需要的只有肉体。
而今夜，姚广孝要带着尚在襁褓中的方静姝来到这里。从此以后，方静姝要在这样的环境里长大。当她从一个花骨朵长成娇艳的鲜花时，迎接她的只能是狂风骤雨的蹂躏与摧残。想到这里，姚广孝狠狠地咬着压根，几乎就要将牙齿咬碎了。
姚广孝沿着宫墙走着，步子慢极了。他听到的是那些女子们的哀嚎与痛哭，是太监们的鞭打与谩骂。这些都不是幻觉，是他亲耳听到的。不仅是他，抱着方静姝的宫女也听到了，跟着他们的司礼监太监马三宝也听到了。
“姚先生，咱可得快着点儿。主子那边还等着奴才回话呢”马三宝说道。
姚广孝没有说话。他已经走到了门口。守候多时的锦衣卫将大门缓缓打开。
映入姚广孝眼帘的是一个狼藉的院落。女人们有的在洗衣服，有的在地上爬行，爬向一堆撒在地上的米饭，也有些女人已经开始将那些米饭塞在了嘴里，塞的满嘴都是。还有几个女人靠在墙边，目光呆滞。
尽管她们形态各异，但有一点是相同的。她们散乱的头发是相同的，褴褛的衣服是相同的，身上的鞭伤也是相同的。
除了女人，还有太监。这些太监手持鞭子，来回踱步，看谁不顺眼就上去给她一鞭。在这里，鞭打不是一种刑法，而是一种生存常态。
“姚先生，我求你啊姚先生，求你救救我，我不想待在这儿，求你啊……”一个女人狠狠地拽住姚广孝的裤脚，声嘶力竭地哀求着。血污不可避免地沾惹了上去。
姚广孝望了她一眼，立即闭上眼睛，默念“阿弥陀佛”。也就在这时，一个太监恶狠狠地走了过来。
“叫你放肆！”太监一鞭打下去，那女人的后背现出了一道伤痕，皮肉立即外翻了出来。
女人杀猪般的惨叫，但那太监没有收手的意思，鞭子拾起又落下，狠狠地抽打在那女人的身上。
“住手！”司礼监太监马三宝一声断喝，止住了那太监。
“姚先生在这里，你们谁敢造次？”马三宝目光如炬，厉声质问道。
“奴……奴才不敢。”那太监立即抛下鞭子，躬身退到了一旁。
姚广孝环顾四周，眉头深锁。这一幕凄惨的场景他是想得到的，但真当这幅画面展开在眼前的时候，他的心依然剧烈地震荡了起来。
许久，他只说了一句话：“回去。”
“姚先生，您说什么？”马三宝怀疑自己听错了。
“我说，咱们回去！”姚广孝转身便走。马三宝愣了片刻，也只好跟着，而那抱着方静姝的宫女也只好跟着马三宝。
教坊司，一个多么可怕的地方啊！
当初生的阳光将南京城照亮时，朱棣已经率领文武百官向天坛出发了。这一天，朱棣雄姿英发，朝气勃勃。他已经安耐不住心中的狂喜。因为他要在今天登基称帝了。
走在队伍最前的是李景隆的三千骑兵，他们骑着高头大马，悬刀佩剑；紧随其后的是纪纲的锦衣卫；再之后便是姚广孝和朱棣的车架了，而他们的后面则是骑着马的文武官员，以及保护他们的卫队。
祭天仪式进行得非常顺利。朱棣的心情也是大好。于是他又去祭拜了太祖朱元璋的皇陵。待到中午时分，大队人马才又折返回宫。
皇宫虽然经历了一场大火，但得到了及时的扑救。这才使得朱棣的即位仪式不那么狼狈。
他在奉天殿接受朝臣的三跪九叩之礼，司礼监太监马三宝朗声宣读了朱棣的即位诏书，正式改元永乐。
即位大典结束时，太阳早已西斜了。朱棣站在自己寝宫的门口，眺望如血的残阳。
“广孝，朕……真的好寂寞。”朱棣目光中的兴奋已经褪去，语气间透露出的是一丝无奈。
姚广孝没有说话，只是陪着他望着夕阳。
“朕原先只知当皇帝的乐趣，今天才感受到了当皇帝的如履薄冰。”朱棣继续感叹着。
“阿弥陀佛。”姚广孝说道：“陛下能体察到这一点，足见陛下是有慧根的。只要陛下真的能仿效汉武帝那样，外逐蒙古，内抚百姓。那大明的江山何愁不稳固呢？”
“不错。”朱棣微微点头，说道：“朕已即皇帝位，就要效仿古代的圣君大赦天下。那些曾与我为敌的人，只要不是罪大恶极，朕都要赦免。”
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