朝阳照临茫茫王屋山，群山万壑腾起一股紫气。采药老人领着牧笛、小雨、涧石走出洞来，脚步声惊醒了洞口僵卧的昆仑奴。偶耕直挺挺坐在洞外，一夜未曾合眼。黑衣人在洞口十步开外，曹以振着人轮番值守，一夜无事。
牧笛站在洞口，厉声说道：“昨夜有言在先，现在已经天明，你们不可再尾随。”曹以振笑道：“我们有命在身，尾随你们做什么？”牧笛说道：“那么，你们要往哪里去？”曹以振答道：“我们要往东面去。”牧笛说道：“我们恰好往西面去。你们若再跟随，就是自讨没趣了。”曹以振不再絮叨，收队往东。偶耕问牧笛：“我们不是要往北去吗？”牧笛急忙使了个眼色，偶耕自知失言，赶紧闭口。
涧石情势更为危急，喘息微微，几近昏迷。偶耕背起涧石，又牵过骅骝马，领着众人往西面下得山来，找到一条山路，这才准备往北行走。他对采药老人说道：“那几个黑衣人比虎还狠，老伯孤身一人，恐有危险，不如与我们同行。”采药老人摆摆手道：“我不过一个采药的老汉，老虎不爱吃我这把贱骨头，那些人又怎会与我为难？”
牧笛见他不愿同行，说道：“那群人真个是穷凶极恶，你若遇见了，务必当心。”采药老人说：“不妨事，不妨事，老汉往西，走一天一夜山路，便可以回到家中。那群恶汉不是已往东去了么，又怎会遇见！”说毕，揖别众人，独自潜入密林深壑，往西而去。
偶耕知道涧石情势危急，不敢耽搁，背着他急急赶路。一路上山下坡、披荆斩棘，众人跟在他的身后艰难前行。山越来越深，林越来越密，脚下已然无路，他们仿佛沉入藤蔓堆成的海洋，寸步难行。
树枝与野刺划破牧笛的衣裙，她踉跄两步，险些摔倒，忙去扶身边的松枝。枝上挂满枯藤野刺，将她手腕割伤。她只得停下脚步，站在过腰的草丛里，吮吸手上的血。偶耕虽然心中关切，但是他背着涧石，早已汗湿衣背，已无余力过去搀扶。牧笛看了看他，低头抹去额上的汗珠，咬着牙跟了上来。
已过晌午，五人深陷荒山，四周一片苍莽，尽是奇石飞泉、茂林密树，地上漫无边际全是杂草藤刺，走兽也难穿行。忽然，山风簌簌、乌云遮日，林木深处阴风暗袭、杀气沉沉。骅骝马惊恐不安，一声长嘶，挣脱缰绳，飞奔上山。
偶耕不知是何缘故，惊慌看时，只见左前方草木摇动，钻出一只斑斓猛虎。老虎体型巨大，一步步逼近，咧出雪白的獠牙，喉管里发出低吼，涎水顺着牙尖滴入草丛。
众人见到老虎，吓得腿脚酥软。偶耕后退一步，放下涧石，提醒大家不要惊慌，顺手从腰间拔出匕首，与老虎对峙。他虽然生于草野，不少次与猛兽相搏。但这次与以往大为不同，面前这只老虎健硕有力、威势逼人，想必是虎中之王，方圆百里之内少有敌手。
老虎尚有三十步远，偶耕神情紧张，手心里冒出汗来。忽闻昆仑奴尖叫一声，余光所见，他已瘫倒在地，在他斜前方，竟然还有一只猛虎！那只老虎体型稍逊，但是眼睛里的凶光，更加令人战栗！偶耕吓得三魂失落、七魄飘零，若不是身后有人需要他保护，他定会落荒而逃。
一只猛虎尚难对付，更何况遇上双虎！偶耕感受得到众人的恐惧，更感受得到牧笛的心跳，同时也感受到二虎的饥饿与残忍。他不敢多想，屏气凝神，双手握紧匕首，稳稳站在草丛里，准备迎接两只猛虎，作殊死搏斗。他自知离死不远，他只希望自己的血肉之躯足够两只老虎饱餐一顿，而身后之人尤是牧笛不要受到伤害。
两只老虎压低身体，一步一步往前探，尖爪露出，比偶耕手中的匕首更加晃眼，每行进一步，都会斩断不少藤蔓和野草。偶耕在犹豫：我到底是乖乖地让它们吃掉，还是抗衡一回再任由它们撕扯？
千钧一发之际，山谷里忽然传出人的吼声：“孽畜，怎可行凶伤人！”这一声断喝，如同黄钟大吕，威严中带有仁慈。令人意想不到的事情随即发生：两只老虎听到吼声，顿时如同家猫一般乖巧，哀嚎两声，蹿回深林去了。
五人大为惊奇：谁有恁大的道行，一声能叱退双虎？他们在草丛里四处张望，却见不远处树枝摇动、林草窸窣，走出两个人来。这两个人，一个老者，非仙非俗、非僧非道，五十多岁一个少女，宛若仙子、挺秀脱俗。他们正是小雨朝也思暮也想的晏适楚和杜屿蘅。
小雨早早认出二人来，真个是欲歌欲哭、载欣载奔。她抑制不住满心激动，吞声问道：“晏先生，杜姐姐，是你们吗？”晏适楚略一愣神，没有认出他们来。杜屿蘅微微打量小雨，又看到半躺在地上的涧石，终于记起，同晏适楚耳语：“师父，与您说话的是张小雨，地上的男子是陆涧石，我们在青州见过面的，你还赠过他药丸。”
晏适楚盯着小雨看了半晌，方才确信是她，想起青州城发生的诸多故事，惊问：“你怎么寻到这里来？”又见涧石匍匐于地，面色发黑、双目发直，连忙问道：“涧石小友这是怎么了？”
小雨心中的辛酸苦楚顿时如同江河决堤，奔涌而出，化为滚滚热泪。她将紫帐山如何遭到官兵围剿、涧石如何中了铁菡萏、他们如何历经艰险来到王屋山一五一十说了，一边说，一边跪在地上磕头作揖，哀求晏适楚救治她的石头哥。
晏适楚将她扶起，又向草地上察看涧石的脉象、瞳孔。他沉吟片刻，说道：“小友中的是铁菡萏之毒，又受了不少颠簸之苦。青州临别之时，我赠与小友三枚丸药。三枚丸药若依次送服，虽未必能完全复原，但也不至于落得这步田地吧？”小雨哽咽不止，如泣如诉：“那三枚丸药只服用了一丸，剩余两丸，被那道士齐……齐……齐玉轪抢走，一把捏碎扔在地上了。他说，这药那是邪物，吃不得。”晏适楚听罢，脸色一沉，愤然道：“又是这个牛鼻子齐玉轪，四处惹麻烦添乱子！”
晏适楚一边咒骂齐玉轪，一边伸出手指按住涧石的寸关尺，查探脉象。按压半晌，他眉头紧锁，惊讶道：“小友体内有一股真气流动，腹脏之内又有阴阳相格、水火相冲。一路上可有人为他诊疗，服用了什么药方？”小雨答道：“路上有这位偶耕哥哥为石头哥导气运功，还服用了葛蕾姐姐和无名樵夫开的药方。”
晏适楚忽然扬起头来，神色严厉，追问小雨：“你的什么姐姐？”小雨与他对视一眼，赶紧低下头，露出怯来：“葛……葛蕾姐姐……”晏适楚逼视她多时，确信她说的是“葛蕾”无疑，又追问一句：“更无其他？”
小雨不知为何，顿时怕极了晏适楚，身上发抖，心里怦怦乱跳。她嗫嚅半刻，方才断断续续说道：“逍遥……逍遥谷……四大……名花……石头哥还服用，服用了舜华的药剂。”晏适楚已听出大概，扭过头去若有所思，终于叹息一声，沉吟道：“这就是了。怪不得小友能强撑到现在，也怪不得他如此痛苦。”
杜屿蘅来到晏适楚身边，说道：“师父，他们千里迢迢寻您到此，我们该怎么办？”晏适楚不答，从药葫芦里倒出一枚丸药来，送到涧石口中让他服下，随即说道：“铁菡萏之毒侵入骨髓，兼之身受重创，又乱服药剂，体内阴阳失序、水火相克，若不是这位小友及时为他导气驱邪，只恐已遭不测，”转面望着偶耕，神情里含有几分赞赏，“小友，还要劳烦你背他一程，我要为他医治病症。”
偶耕见晏适楚喝退双虎，早已大为惊奇现在见他望闻问切便摸清病症，更是大为钦敬。涧石是他的朋友，朋友有望得救，背他一程又有何不可？偶耕连连点头，也不知要去哪里，背起涧石就走，走了两步，忽然停下，回头问道：“老先生，我们的马儿适才遇虎受惊。不知此处地势如何，它还能找回来吗？”
晏适楚莞尔一笑，说道：“当年马厩失火，孔夫子问人不问马。如今这位小友情势危急，你是该问人呢，还是该问马呢”昆仑奴一听，从草丛里跳了出来，横在晏适楚面前说道：“这呆子将军就是没心没肺，当日我们被人伏击，死伤惨重，我死里逃生找到他，他见面第一句话便是问马车、钱物是否安好。我已经用问人不问马的典故教训过他，谁知他死性不改，真真是朽木不可雕也，粪土之墙不可污也！”偶耕大惭，心痛那匹生死与共的骅骝马，但身在此境，却也无可奈何。牧笛也是万分不舍，暗暗祈祷它逢凶化吉、早些回来。
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