楔子

赵顼定睛一看，这人叫王韶，前年向他上书平戎策三篇，内容都是针对如何抵御和攻略西夏的建议。现任陕西秦凤路经略司机是铁铁的西夏主战派。

王韶话音刚落，边上站出一人，此人五旬年纪，身穿紫袍，方面大耳，五绺长髯，气度雍容，却是御史中丞司马光。只见他躬身说道：“官家，臣以为西夏小国只不过疥癞之疾，辽国才是我大宋心头之患，此时国力方兴，不若修养民生，取那合纵连横之术，交好西夏，吐蕃，大理诸国，孤立辽国，彼时举国上下，动那雷霆之力，先灭辽国，后灭西夏为妙！”

这司马光是几朝老臣，历来关心民生疾苦，一向敢于抨击时政，反对朝廷奢侈之风和地方将帅扰民之举。好不容易看见宋国现在刚刚有点起色便要兵锋又起，觉得到时百姓未免受苦，是以出言反对。

王安石见司马光出言反对，连忙越众而出，开口说道：“君实司马光的字此言差矣，我大宋如今钱粮充足，兵锋正利。西夏此时牝鸡司晨，国内不宁，此等良机，天赐不取反受其咎，何须要取那连横之策？交好西夏之说实在不妥！难道你认为大宋每年送给西夏的岁币居然不够？还是说辽国不会与西夏交好？”

司马光与王安石年轻时本是好友，相交莫逆。后来只因两人政见不合，一个要改制，一个要守旧，所以经常在朝堂上意见相左。

王安石话音刚落！阶下又站出一人，身穿红袍，紫红脸膛，高鼻鹰目，却是秦凤路经略使李师中，只见他大声说道：“官家，臣附议司马中丞的提议，这西夏只不过是河西小国，土地贫瘠，气候苦寒，打了也无甚用处，心腹大敌实乃辽国也。” 这李师中出来反对攻打西夏却非公心，不像司马光是一心为民。只是见不得自己下属王韶能力比他强大罢了。再者如果朝廷决定攻打西夏，他这个秦凤路经略使必将首当其冲，到时如军情不利，他可不愿背这个黑锅，属于消极反战的代表人物。

赵顼见司马光出来反对心中本已不快，只是碍于司马光是三朝老臣，不好直言斥之，偏生又跳出个不开眼的李师中，这下赵顼也坐不住了，板着脸说道：“几位爱卿，攻打西夏之事，朕意已决，叫众卿家来只是为朕出谋划策，拾遗补缺而已。如此天赐良机，我大宋可要好好把握！”

见皇帝这样一说，司马光和李师中知道此事已成定局，这朝会也就是个过场。和王安石唱唱反调可以，和皇上唱反调，那就殊为不智了。

于是两人均对赵顼躬身道：“臣遵旨。”退回人群之中。其他站在殿中的官员无一不是老谋深算，历练通达之辈。揣摩圣意乃是为官的基本技能，见皇上如此讲话，攻打西夏的态度和决心已是表露无遗。做臣子的识相点就赶紧高呼“吾主圣明，山呼万岁吧！”

于是群臣都一个个越身而出，阿谀奉承之言涛涛不绝，直夸得赵顼文治武功直追秦皇汉武，功盖千秋。

赵顼毕竟是年青人，听得臣子们谀歌如潮，不由得在龙椅上乐得畅怀大笑。

臣子们皇上见龙颜大悦，有那铁血主战的已迫不及待的大声向皇上出谋划策了。老成持重的也只是等着听完计划后拾遗补缺。还有少数心怀鬼胎之类也只是不发一言，绝不敢在这时触犯天颜，惹起众怒。

兵伐西夏一事就这样顺利通过，然后就是各有司之间的协调，军事方面的部署的商议，此事不去细表。

朝会结束后，几道圣旨发下，擢升王韶为太子中允、秘书阁校理，主持收复河陇军事。

罢黜李师中秦凤路经略使职司，由窦舜卿接替秦凤路经略使。

擢升司马光为枢密院副使，掌管对西夏开战的钱粮调度、人事任免。

但司马光这个老古董不给赵顼和王安石面子，以“不通财务”、“不习军旅”为由，坚决推辞。朝廷顾其颜面，也不好强求，只好作罢。

于是宋夏两国之间旷日持久的战争又拉开了序幕。双方均派出大量密探打听对方军情政策。

两国庙堂上军事与政治的博弈有若水底旋涡，外表不显而内里狰狞。一旦打破平静则“烽火连天，兵祸连接”。两军交战处，白骨盈野，赤地千里。

而两国江湖中草莽豪杰之间的争执则似釜中沸水，由内至外都是沸沸扬扬。一旦发生冲突则“匹夫之怒，血溅五步。”好汉们心怀“国仇家恨”的大义！与敌国对手交起手来，均是不死不休。

于是乎战场上一条条以身许国，为国捐躯的铁血忠魂！草莽中一个个国家兴亡，匹夫有责的江湖儿女！更是在这英雄辈出的年代，演绎出了一桩桩荡气回肠，可歌可泣的传奇故事！