皇宫金舍苑旁有座白玉浮雕镂空而成九龙桥。
不论是天子门生，还是贫寒出身，只有走过了九龙桥才真正算是正身正齐，跻身天子堂。因为过了九龙桥便是便是落华殿。天子朱笔批注，处理庙堂政务之地。
已近子时，夜幕深重。
空中有绵绵细雨飘落，期期艾艾，无声无息。
各个宫殿的灯火都早已熄灭，只有那些有规定数量的长明灯笼依旧亮着淡淡红光，在夜半的清风细雨中随风摇曳，恍动着殿宇的高大廊柱和昏暗中的奢华雕饰。
落华殿侧殿中，有架巨大的铜更刻漏依旧在滴滴嗒嗒。
大殿的轻纱薄幕后，有数十盏灯火亮如白昼。
宽大龙案后，有大昭国的天子依旧在处理政务。时而停笔思索，时而奋笔疾书。
天子勤政百姓才得安乐。
子时寝，卯时起，几乎日日如此。
他是开创如今‘神武盛世’的人，他是大昭国开国以来最勤政爱民的皇帝。便是在旁人眼中，他都已勤政到几近病态。
落华殿外有两个年老宦官一左一右守在门前。
子时更声已经响过多时，两个伺候了天子很多年的宦官已向里面的人禀报过一次时辰，此时两人都面露苦色无奈对视，却也不敢再次提醒。
雨夜中有一袭红衣手执青伞缓步而来。
他漫步空旷汉白玉石铺就而成的路上，身姿悠然。
雨势虽然不大，但是他已经走过了大半个皇宫，穿行过各个宫殿才来到这里。
青纸油伞上雨水积汇，顺着伞面滴落。
他的手很美，宛若女子纤细，骨节修长。他朝伞外伸出手，雨水刚好滴落进他掌心。
他伸着手，微微仰头望天。夜幕暗淡无光，天色阴沉。
复又低下头看向滴滴嗒嗒入自己掌心的雨水，唇角缓缓绽开了微笑，笑意令人痴迷。
他慢慢收回手掌，手放在唇边，将掌心雨水一饮而尽。
然后品着口中微微发涩的雨水，继续前行。
他的手可饮雨水，亦已饮血无数。因为他掌刀杀人，当世无双。
他便是这皇宫中六万宦官之首，司礼监掌印太监，卫朗。
落华殿前的两个年老宦官看到了卫朗撑伞从远处走来。即便是年龄资历都要比卫朗高上很多，但是两人仍是快步上前两步朝卫朗行礼下拜。
“卫大人。”
卫朗走上台阶，走入廊下。一边收起油纸伞一边轻声道:“皇上还未就寝？”
听到卫朗一句问话，明明知道他言语中没有任何责怪和威意，两个宦官却将刚刚要直起的身子又低下的几分。
一个清瘦宦官斟酌措辞回道:“回禀卫大人，小的刚刚已向皇上禀报了时辰。寝殿里也已准备好侯着了，皇上可随时就寝。”
卫朗将手中油纸伞立在廊柱旁，转回身看向闭合的殿门。
他知道皇上又是批改奏章不顾时辰。而这两个长期侍候的宦官却根本不敢出言劝解皇上。
卫朗收回目光轻轻点了点头，然后吩咐道：“今夜雨寒，你们去多备些热水在皇上寝殿。我进去见皇上。”
两个年老宦官闻言苍老面庞露出喜色，提着的心也猛然放松。
“是，小的们这就去。”两人又朝卫朗行礼一拜，缓步退去。
卫朗待两个宦官远去才转回头，再次凝望关闭的殿门。
敛目思索了一下，并没有在门外禀报，甚至也未扣门，而是直接伸手将殿门推开，径直走了进去。
殿内灯火通明，各个角落都燃着孩童手臂粗细的蜡烛光芒耀眼。
他走进殿内，灭去了殿前的一处灯火，殿内的光芒柔和了些许。
“皇上，光芒太盛，会对眼睛不好。请皇上保重身体。”
卫朗走到天子的那张巨大龙案前，跪下行礼。
天子萧湛仿若未闻，手中朱笔不停，也未抬头去看跪在面前的人。
地上卫朗见天子毫不理会自己，也未有让自己起身意思，恭敬轻声道：“皇上，卫朗是来请示皇上，若有人行事张狂，对皇上不敬，该当如何处置？”
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