【初遇】

·　　京城的街道总是繁盛且喧嚣，东市虽不比西市人多，却也是熙熙攘攘，车水马龙。此时天色渐晚，日近夕暮，绿瓦红砖上晕着残阳余晖，浅浅淡淡。　　商贩们热情叫卖，一声高过一声，虽则吵闹，却不至令人心烦。　　忽然，人群开始了骚动，引得几位坐在摊位上吃馄钝的年轻人起身踮足。　　只见一匹高头大马上坐着一个锦衣华服的美貌少年，头发并未完全束起，仅用红色发带缠起一缕结于头顶，可见尚未成童①，但模样着实令人惊艳：　　莹白的皮肤欺霜赛雪，光洁的下颌稍显削尖。薄唇红润，却抿出了一个顽劣的弧度。鼻梁直挺，恰如其人般高傲。细长的凤眼内勾外翘，原应风流，却被阴霾的瞳光衬得乖戾。　　他身后跟着一个仆从，也骑着马，却不及他快，紧赶慢赶才勉强跟上，气喘吁吁地唤道：“侯爷您慢点儿骑！”　　那少年恍若未闻，面色依旧不善，丝毫不顾旁人，一面狠厉地扬鞭策马，一面在杂乱的街市中高声咒骂：“让开让开！都给爷滚远点儿！”　　饶是他声音略显稚嫩，却让人人莫敢不从，纷纷避闪至一旁。　　有一个卖鹅蛋的商贩来不及收拾，眼见着沦陷在马蹄之下的一地狼藉，心中虽悲痛万分，却被这种人人自危的氛围唬得不敢出声哀呼。只等那少年身后飞起的披风一角再也看不到踪影时方伏地大哭：“天呐！我究竟是犯了什么煞星！可怜我那老母还等着银钱治病……”　　周围那些常年盘踞街上的小贩本是不满这初来乍到之人抢生意，但见他在大冷天里的确穿得单薄，又是这等极度哀痛的神态，便于心不忍地提醒道：“莫要哭了，方才那位正是定国公府上的小少爷，是大名鼎鼎的永乐侯！你是新来的，还不晓得规矩，国公爷发过话，凡是被永乐侯牵累的商户都可凭据到府上去领慰银。”　　这人闻言便止住了哭声，面露询问地看了一圈：“此话当真？”　　见人群中一位看起来最为实诚的老伯也点了点头，他登时喜出望外，在原处拾掇拾掇，提着一篮子破碎的鹅蛋乐颠颠地往国公府去了。　　人群中不知是谁恍然叹道：“原来那人便是小侯爷啊！啧，果真如传闻一般霸道轻狂，真真儿白瞎了一副好皮相！”　　　　而此刻，刚刚掠起一场风波的小侯爷萧盏正在气头上，下午被祖父训斥后的那股火还窝在心里，仿佛只有一瞬不息地纵马前驰方可消弭。　　可直至出了东城门，他胸中仍并无半分快意。回头看了看身后，只闻其声的仆从还没跟来，萧盏冷嗤一声“废物”便继续飞奔。　　东郊无山，平野十里。　　此值深秋时分，花草枯萎，木叶凋零，颓败萧瑟之感油然而起。又逢夜幕将临未临之时，彤云晚照美则美矣，看在萧盏眼里却不如漆黑一团来得痛快。　　尽管他没有多余的情怀来伤春悲秋，却也没来由地更加气闷，拿着鞭子狠狠抽甩经过的枯木。　　夜色渐渐逼近，周遭暗了下来。这处都是些简朴的农户，日出而作，日入而息，晚间家中大多时候是不会掌灯的。　　萧盏本就脑子发热地骑着马，天一黑更看不清楚。　　情绪愈发暴躁之时，他忽而抬头，渺然瞧见远处一星半点的光亮，便本能地策马奔去。　　　　“何人在此放肆！”　　一声中气十足的大喝猝然响起，萧盏先是被骇得心里一突，回过神来便怒不可遏，提缰勒马，对着声源冷哼：“你又是哪里来的狗东西，胆敢对小爷狂吠！”　　那大汉可不吃这套，以为他是京里谁家不成器的纨绔，随口叫上其他护院，手里皆提着长棍围了过来，嘲讽道：“我管你是小爷大爷，纵马私闯这别业已是逾矩，再敢大放厥词休怪爷爷们手里的家伙不长眼！”　　萧盏被噎得咬牙切齿，手里马鞭一甩，朝那说话的大汉脸上招呼，却被那人一把攥在手里，如何也拽不出来。这下他恼羞成怒，索性松手脱了鞭子，改去牵扯缰绳，企图让马儿迎战。　　碗大的马蹄高高扬起，若是踏在身上，非死即残。　　想到这个，萧盏露出得意的笑来。　　只是这笑转瞬即逝——　　在他身后，凛然是一方冰凉彻骨的清池。　　　　*晋/江/文/学/城/原/创/首/发*　　　　深秋天凉，东郊别业的丫鬟婆子们怕冻着大姑娘，早早便在正房的暖阁里烧上了地龙。　　室内温暖如春，窗边有美一人，雪肤花貌，颜如舜华。正是别业的主人楼挽裳。　　此时她正捏着小巧的绣绷，坐在明亮的灯火边飞针走线。　　一个眉清目秀、身量苗条的蓝衣丫鬟笑吟吟地奉上一盅燕窝，道：“姑娘赶快用了吧！天儿这么冷也好暖暖脾胃。太太昨儿送来的时候可是再三嘱咐奴婢们要让您趁热喝。”　　余音未落，她身后刚铺完床的黄衣丫鬟便扭过头来连声附和道：“语蓉姐姐说的是，姑娘可不能由着性子，否则下次见到太太，奴婢可少不得要告状了。”　　楼挽裳抬眸一笑，如含露牡丹极妍盛放，水汪汪的眼中映着烛火，更似星光投进碧波，盈盈冉冉。　　“听芙这张利嘴可是个能颠倒黑白的，我这厢一句话还未说，就被她说成是任性娇纵了。”连声音也这般好听，轻软宛转，好似温水拂珠。　　听芙年纪还小，闻言便调皮地对语蓉挤眉弄眼，后者抿唇一笑，显是早知她会这般反应。　　楼挽裳放下手里的绣品，改将一个白瓷小碗捧在手里，继续笑道：“怪道母亲每次都要嘱咐许多事，我还当是自个儿不省心，此番想来，定是听芙这丫头背地里编排了我。”　　听芙嘻嘻笑着走过来，屈膝行了行礼，道：“姑娘可要冤死奴婢了！奴婢从来只敢说说，可从没胆子做呀！冯嬷嬷不在，奴婢就只好越俎代庖，替她规劝姑娘了。”　　她将眼睛睁得大大的，若是忽略了露出小虎牙的笑容，倒是看上去可信那么几分。　　楼挽裳嗔怪地笑笑，葱白的手指轻轻戳了她脑门儿一下，便没再继续这个话题，而是小口小口地喝掉了燕窝。她再抬头时笑意舒缓，语蓉上前撤走空碗递给门口伺候的小丫鬟，听芙为她斟了一杯清茶漱口。　　见她又拿起绣绷，语蓉忙劝道：“姑娘都绣了一天了，晚间该歇息了，灯火再亮也是伤眼的。”　　“不妨事，还差些许便绣妥当了，我今晚紧着些，明儿就能打发人回府给祖母送去了。”楼挽裳说完便认真绣了起来。　　语蓉站在一旁拿了签子将四支蜡烛拨得更亮，看自家姑娘低头露出一截雪白颈子，上面染了一层暖黄的烛光，显得整个人安静贤淑，心里不由称赞：　　昨儿太太来时，随口提到老太太嫌身边丫鬟的针脚没有她的细密，她便认真地选了缎面和丝线，又给老太太绣上一条抹额。难怪大姑娘年幼离府却仍被府里长辈拳拳关爱，如此乖巧懂事的女儿家，怎不教人心疼？　　　　屋内的静谧很快就被外面传来的吵嚷声打破，语蓉神色一紧，示意听芙先安抚住姑娘，自己则快步走出屋子，沉声问道：“出了何事？”　　院子里跑进一个慌慌张张的小丫鬟，一见语蓉便道：“姐姐、不、不好了！胡大哥他们抬来了一个浑身湿透、已经昏过去的公子！那人的小厮口口声声称他是永乐侯，胡大哥正不知如何行事，请姐姐通禀姑娘做主！”　　语蓉肃然点头，反身进屋将事情与主子说了。　　楼挽裳蹙着眉头道：“虽已入夜，本不该收留外男，但他毕竟昏迷，落水之处又是这里，我们不好推脱。况且……若他真是永乐侯，定然不好应付。且让人将他抬到东厢的暖阁处，速去请郎中，再着人将消息送到楼府和定国公府。”　　语蓉一一应下，退出去找人做事去了。这时又跑来一个小丫鬟，说那永乐侯的仆从不依不饶，非要别业的主人出面致歉才行。　　这下楼挽裳在屋内也坐不住了，起身道：“听芙给我更衣吧，再随我去探望一二，既然人家那般言语，想必是胡护院和他们起了冲突才致永乐侯落水的，看样子我是躲不过去了。”　　听芙有些犹豫，虽说如今不太讲求男女大防，但自家姑娘千金之体还是要避免被人冲撞。　　楼挽裳眼下已经没有什么心思去想这些了，她虽住在东郊，却对永乐侯的传言略有耳闻，知他骄横霸道，又偏偏身份贵重，若是出了岔子，十个武安伯府也不够赔的！　　但这些话讲出来不大好听，她便宽慰听芙道：“据说那永乐侯还未到舞勺之年②，尚且是个孩子，没什么好顾忌的。”　　听芙点了点头，伺候她换上一整套的镂金牡丹花纹蜀锦衣裙，麻利地给她梳了发髻，又踅身取来一件白底绣绿萼的斗篷给她披上，没忍住嘟哝：“这个什么永乐侯也真是的，好好的跑来咱们这儿作甚！还连累姑娘大冷天儿地出去折腾……”　　楼挽裳闻言抿了抿唇，没有作声，心中只求永乐侯体无大碍，千万不要累及楼家。　　两人穿过东跨院，在月亮门前就看到胡护院正在和一个小厮争吵，一个说别业的主人轻慢皇亲国戚，一个辩解说自家姑娘多有不便。　　楼挽裳面上露出“果真如此”的神情，抬步迈了进去。　　胡护院见大姑娘来了，很是惊诧，忙迎了过来，刚要劝她回避，就见听芙对他摇了摇头，连忙闭嘴，知晓大姑娘此来是有缘由的了。　　那小厮原本气焰嚣张，但见这别业的主人果真是个娇滴滴的小姐，便顿时消了九分的火气。再看着对方歉然赔礼，最后那一分也平息了，还十分规矩地对她行礼，感谢她这么晚了还愿意收留他家侯爷。　　　　既然已经到了东厢房，楼挽裳自然也要进屋看看永乐侯的情形。　　尽管心中知晓他尚是个半大的孩子，却仍有些出乎意料——他与她家中堂弟年岁相仿，却看起来更为稚嫩。　　借着微弱的烛火，她在他紧闭的眉眼之间看出了一点俊美少年的痕迹，虽然还未长开，但胜在五官精致，想必是个好看的孩子。　　只是十分可怜——他的嘴唇被寒冷的池水冻得发白，面上燃着高烧带来的潮红，意识模糊间轻声哼闹，一会儿叫着“祖母”，一会儿又叫着“姑母”，只是独独没喊“母亲”。　　因为他从未见过母亲。　　他的身世，楼挽裳多少也知道一些。他父亲镇西大将军战死沙场那会儿，他才刚刚降生，母亲哀思过重也郁郁而终，尚在襁褓的他被祖父祖母一手带大。皇后作为姑母也极为疼他，时常将他抱到宫里亲自照看。　　他祖父乃是立下赫赫战功的定国公，其先祖在女帝时期曾随皇夫摄政王出征西炯，抗敌有功而被封爵，得荫五代子孙。　　如今的定国公正好是这第五代，照理说，萧盏是不能承爵了。但皇后心疼侄儿，皇帝又心疼皇后，更念在萧盏是功臣遗孤，便在他三岁的时候封他为永乐侯，准许世袭罔替。　　“永乐”意在愿他永远平安喜乐。　　一时间，萧盏的身份贵不可言，便也造就了他霸道嚣张、恣意放纵的性格来，虽只十二岁年纪，却早已恶名远扬了。　　若非亲眼得见，楼挽裳如何也不会相信，眼前这个无助亦无害的孩子便是那个传言中飞扬跋扈的小侯爷。　　她目露怜悯地看着他，冷不防对上他忽然睁开的眼眸。　　她吓了一跳，连忙回身去叫人来，没有瞧见萧盏正定定地望着她，更没有听见他低低的呢喃。　　“我是看见天上的仙子了么？”萧盏再次陷入昏迷之前，如此呓道。