顾见亭路上没忍住，又买了点水果，一路拎着回到客栈。 他剥了两瓣橘子，见时辰尚早，便提了剑往后院去。 城东客栈看着不大，后院倒是挺宽敞。甚至还有堆叠的石头，勉强可以当作假山。假山边上有口井，也算是有山有水了。 顾见亭不再环顾，任风动他不动，面色沉静，心如止水。 惊鸿剑是他的师父穆惊鸿所创，一共十式，剑势宛若惊鸿游龙。师父在闭关前将前七式的招式尽数传授，之后便令他自行参悟。 他在山上参悟许久却不得其法，歇了两日也该继续才是。 第一式，起剑式。 “起剑式是惊鸿十式的总领，虽然不是杀招，但威力也不可小觑。惊鸿剑之所以可以在江湖上有一席之地，不仅是其身法飘逸潇洒，更是因为气势惊人，剑势所至之处必然伴有鲜血。起剑式正是为了后面九式打开一面棋局，此剑一出，剑势既定。” 第二到七式，分别是引风、唤云、望峰、含洪、豪情、共襄。 “剑术一道，同样讲究天时、地利、人和，三者相辅相成，蓄惊人之势。” 这第七式他只是学了招式，之前运用起来始终不太得心应手。 可今日发生了些微妙的变化。像是突然一处阻塞的关节被打通，脑海中深沉的夜幕倏然一点星光，积淤正一点点化解开去，整片星河照彻。 顾见亭心中惊疑，虽是大喜却也不露于色，待招式平稳地耍完这一套，最后落剑于假山石上，力道将其中一块震裂开来。 树静风止。 这时却听得抚掌三声。 “顾公子不仅人美，剑法更美，倒是令我刮目相看哪！” 顾见亭回头，竟是那苏掌柜，不知何时已经回来了，看样子已经看了许久，鬓边簪了朵合欢花，柔若无骨般倚在窗棱上。她懒懒地理了理鬓发，眼尾上挑对顾见亭露出三分笑意。 顾见亭心里不大舒服，但还是礼貌点点头道了声“苏掌柜”。 苏掌柜声似黄鹂，柳眉一竖，“怎么？眨眼的功夫，连姐也不叫了？亏我还颇为喜欢你呢！” 顾见亭只有尴尬而不失礼貌地微笑。 苏掌柜无趣地撇撇嘴。她在这看了有一会了，顾见亭的剑招开始起承转合间甚是娴熟，但后继明显不足，正当她以为瓶颈之时，陡然峰回路转，之后逐渐游刃有余。 她目光似有深意。 顾见亭问道：苏……姐可是觉得哪里不妥？” 苏掌柜凝起的眼神松开来，瞳仁转了转道：“我只是奇怪，顾公子出身名门正派，为何武器却只是一把普通的长剑？” 顾见亭坦言道：“名兵自然配豪侠，而我只是个普通弟子，用这把剑也就足够了。”说着提了提手中长剑。 苏掌柜看着他笑而不语。 顾见亭不解，只好朝她点点头准备离去。 “哎！你别走呀！”苏掌柜在他身后叫道。 顾见亭停下脚步回身，“苏姐还有事？” 苏掌柜一向明艳的脸上竟露出几分忸怩：“那个……你帮我带个东西给乔谨呗。”说着，掏出一个玉瓶。 “这是……” “用来给他治伤的，记住！别说是我送的！”她说话的时候脸色微红，双目不自觉看向别处。 “哦……”不是说是仇人吗？ 他疑惑地接了瓶子，心道不如现在就送去，也好让乔兄早日恢复，径直朝大门走去。 他一手攥着瓶子，低头盯着看，在门口撞上了归来的吴越，一下把她撞退好几步。 “……” 顾见亭也顾不上看瓶子了，忙问道：“吴姑娘，你没事吧？” 吴越揉着脑袋看他，“看起来没几两肉，身板倒是挺硬。” 顾见亭讪笑。 注意到他要出门的样子，吴越问道：“你要去哪？” “哦，方才苏掌柜让我帮她送点伤药给乔兄。” 吴越的重点在于：“你们俩已经这么熟了吗？” 顾见亭摇摇头，显然没有。 “那你为何要帮她？让她自己去就是了。” “……大侠都是乐于助人的。” “可她和乔谨不是仇人么？送什么伤药。” 顾见亭惊奇道：“咦你怎么知道？当时你不是去喂马了吗？” 吴越面不改色：“我有顺风耳。” “哦。” “你还没回答我的问题呢！” “我也不知道啊！” “………” 一刻钟后。 乔宅。 那扇木门好像更破了一点。 轻叩三声，不一会木门从里“吱呀”一声打开，乔谨苍白的脸出现在二人眼前。 由于之前刚在市集见过，此刻又见到他二人乔谨看起来颇为惊讶。 顾见亭拱手道：“乔兄，我二人不请自来，还望勿怪。” 乔谨忙道：“哪里哪里，快请进。” 第二次坐在这个院子里，顾见亭心情有些微妙。 他开门见山：“实不相瞒，我此番前来是受人之托，给你送药来了。”说着掏出怀中药瓶。 乔谨面色一怔。 他道：“顾兄，这瓶里的伤药可是阿绣托你送来的？” “阿绣？” “她名唤苏绮绣，开了间客栈，就在城东。” 顾见亭心想这两人一个说不要告诉他，一个马上就猜到是她，真是剪不断理还乱。 顾见亭刚要开口，吴越抢在他前面道：“那是谁？” ？？？？ 顾见亭不是很懂她。 乔谨叹了口气，看向院中的合欢树。 两年前，乔谨还是个在备考的秀才。 正月刚过，合欢树的枝头才冒了点花苞，地上积雪也还未完全消融。 乔谨刚从书斋出来，在大街上被光线晃了一下眼睛，忽然被什么东西撞得往后退了几步，紧接着就是重物落地的声音。 是个红色的姑娘。 头上是嵌着红玉的步摇，一身大红的纱裙，再到脚上红色的绣鞋，一团火一样，在初春的寒风里暖了他整个眼眶。 姑娘神色惊讶，匆匆捡起地上的古琴，却发现摔坏了一个角。 “嗨呀你这个人！走路怎么都不看着点！”她嗔怪道。 乔谨被她瞪得哑口无言，分明是她先撞上来，反而恶人先告状。 “姑娘，明明是你……” “明明是你突然从边上冒出来，不然我怎么可能会撞到你？还把我的琴撞坏了！我不管，你得帮我修好！” 说完把琴往他手里一塞，像是怕人追着似的，提着裙摆往前跑去。 乔谨本还在茫然，这下急的大喊：“姑娘！” 红衣佳人闻声在树下顿足回首，步摇上的流苏晃了几晃，黑白分明的眼睛里泛着滟滟波光。 乔谨本来想说“是你自己撞上来的”， 出口时鬼使神差变成了“修好了送到哪里？” 姑娘唇角上扬，眼睛一弯。 “明月楼。我是明月楼的苏绮绣。” 她说我是，不是我叫。 苏绮绣。 乔谨念着这个名字，她却已经跑远了。 “明月楼是什么地方？”顾见亭目露好奇。 吴越道：“听名字难道是个青楼？” 乔谨道：“不错。” 那姑娘想必就是苏掌柜了。 “那后来呢？你把琴送过去了？” 乔谨摇摇头，“我娘趁我不在，把琴摔断了。” “为什么？！”二人齐声问道。 乔谨苦笑：“她说这琴是妖邪之物，于我读书无益。” 顾见亭不可置信：“你有同你娘说那姑娘的事吗？” 乔谨神色无奈，“我还未来得及说，她已经动手了。可她听完之后也认为阿绣是故意来讹诈的。” 顾见亭问道：“那你要怎么和苏掌柜解释？” 吴越道：“看来只有上门赔礼道歉了。” 古琴虽然是上好的材质，到底还是块木头，从中间砸断，再也无法修补。 乔谨家贫，平日闲下来也会写几幅字，然后拿去街角或者书斋卖，贴补些家用。 他将省下的钱取出来，又变卖了些旧书，心绪不宁地往明月楼去。 明月楼他有过耳闻，他的几个同窗时常来这里寻欢。他不喜这些地方，是以只听过没去过。 明月楼的小厮上下打量了他好几眼，面色狐疑道：“来找苏姑娘？苏姑娘怎么会认识你这种穷酸？” 这话对读书人来说有些重了，可乔谨也未计较，礼貌道：“还烦请小哥帮个忙。” 小厮还在嘟囔，就听楼上一道清亮的女声道：“领他上来吧。” 乔谨跟着不情不愿的小厮踏上三楼，丝竹之声渐轻，与底下的喧闹格格不入，这里一般是不允许踏足的。 右手边最里间。 房内装饰丝毫不像是普通的烟花女子所住，倒像是某个大家闺秀的厢房。从墙上挂着的书法还是屏风上的山水画，甚至是书桌上的墨砚，无一不是出自名家之手。 转过屏风，红衣女子一手拂青丝，一手执檀木梳，对着铜镜不疾不徐地梳着。明明是极其纸醉金迷的青楼，愣是被她做出一番世外清净之地。 他并没有带琴来，苏绮绣好像并不生气。 “苏姑娘，你的琴......我......”他不知道怎么开口。 她转身轻描淡写地笑道：“不打紧，我刚寻了把新的。” “她没有怪你？”顾见亭问道。 “没有。” “那为何先前一定要你修？” “你往下听就知道了。” 乔谨闻言愣了愣，他原本已经作好了苏绮绣发难的准备，没想到她竟然没有放在心上。 但他还是道：“苏姑娘，实在抱歉，你的琴怕是修不好了，我带了些银子，你看还缺多少，我再去凑。”说罢他将装银子的包袱放在桌上。 苏绮绣连看都没看就道：“你这点银子，连琴弦都买不起。” 乔谨被她说的好生窘迫。 谁料她接着道：“不过没关系，我不要你赔了，我要你答应我一件事。” 乔谨忙道：“什么事？只要我能做到，一定在所不辞。” “也不是什么大事”，苏绮绣慢悠悠地说，“你只要每个月初五来找我说说话就好。” 乔谨皱了皱眉。 “怎么？刚刚还说什么在所不辞，看来读书人说的话也不能作数。既然如此，你走吧。” “我不是这个意思！”乔谨想自己答应在先，总不好再推辞，再说她的琴确然已被母亲摔坏，“我答应就是。” “算算时间，当时你不是应该在准备春闱吗？” 乔谨苦笑：“所以我娘很快就发现了，她严令我不准再去那种地方。可我答应阿绣在先，总不能毁诺，是以和我娘闹的不可开交。” 吴越心道，怕是到后来，也不只是因为毁不毁诺了。 “那时我的几个同窗也算是明月楼的常客，自从有一次在那里遇见后，就经常强拉我去。” 就在春闱前五天。 乔谨又被拉着去明月楼，同窗自然也知道他每月来只见苏绮绣。 这次却是不同。 房里的熏香比往日更浓烈，被强灌了几壶酒之后，乔谨眼前已经不复清明。苏绮绣仍是一身红衣，轻轻朝他走来。 他感觉自己像灵魂出窍了般，看着她牵着自己往里间走，掀开了床边帐幔。 “等我再次醒来已经是五日后的黄昏了。” 顾见亭大惊：“你错过了春闱？！” 乔谨已经可以很平静地说完这件事：“大概是天意吧。醒来我才知道，她和那几个同窗是说好的，他们少了我这个劲敌，考场上胜算便大一分。” 吴越也不解：“那苏掌柜为何要帮他们？” “我当日气急，连问都没问缘由，只当她是为了银子。我那时已经在悄悄凑银子想给她赎身，现在想想，她若只是个普通的青楼女子，又如何用的起那么名贵的琴？” 吴越道：“你娘五日不见你，难道没有起疑？” 乔谨答：“我娘找遍了问霞城，自然也来了明月楼，可她不知用了什么法子，让我娘相信我并不在那里。” “我娘这辈子吃尽了苦，就是为了让我出人头地，可到底我还是对不起她。没能让她亲眼见到我高中。” “阿绣也觉得此事做的太过，几年来一直想法设法想弥补，然而我已下定决心，再不与她有什么牵扯了。顾兄，这药麻烦你还是送回去吧。你帮我转告她，既然是她派人伤了我，就不必惺惺作态了。” 顾见亭惊讶不已：“什么？那蒙面人是苏姐派来的？” 乔谨颔首：“除了她，我想不到别人了。” 从乔谨家出来，二人都满脑疑问。 顾见亭刚要开口问，就听吴越道：“我觉得他没说实话。” “为什么这么说？” “他一定知道为什么苏掌柜要帮那些人，但是碍于某种原因，他选择了隐瞒。不然他的态度不会前后发生那么大的转变。” 顾见亭望着手里的药瓶发愁，“乔兄坚决不要，我该怎么回复苏姐呢？” “你叫的很顺口啊。” “......没办法，她每次都要拿这个说事。” 吴越耸耸肩，“实话实说咯，反正她让你去，估计也就是看看乔谨的反应。” 果然听了顾见亭的话苏绮绣并不意外。 “劳烦你们跑这一趟了。”
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