洛书在边关急的天天揪头发,好容易等来唐烈的旨意,同意年底让他回京述职,他这才放了半颗心,别看他在赵望声和鲁小胖那里都打了招呼,甚至对唐烈也表明了心迹,独独没敢写信给南枫。他想要亲自和她说。

但是他忘了京里的肖嬷嬷,肖嬷嬷知道洛书的心思,当她得知南枫是女子后也愣了好久。她并没有因为南枫是女子而高兴。

当南枫是男子时,洛书喜欢她固然不能接受。南枫是女子,肖嬷嬷也觉得南枫配不上洛书,因为什么,因为南枫养男人,她还是一个抛头露面的大臣!

公主在最后一年里,一直在思念洛书,甚至还幻想洛书将来的媳妇是个什么样的人,公主说“她要温柔美丽,对书儿要好,要能好好照顾书儿,给书儿生一堆的孩子,替书儿打理后院,要是一个端庄大方的主母。”

这几条,铁侍郎那条都不沾边!肖嬷嬷不能让公主的愿望落空!她同京里其他的高官夫人一个想法:铁侍郎是个奇女子,她可以养男人,可以上朝当官,我也很喜欢她,但是我绝不要她做媳妇!

到肖嬷嬷这里就成了铁侍郎绝对不能成为洛书的媳妇!她趁着南枫还在京城,特意去拜访了南枫。

表达了对南枫的敬意,然后又表示了对洛书单身的忧虑,最后委婉了说了公主的要求,希望作为朋友的铁侍郎能劝劝洛书早日成家,也好让九泉之下的公主安心。

南枫很认真的听着,表示见到洛书一定好好劝他,只是自己不认识什么闺秀,所以不好胡乱推荐。

肖嬷嬷笑道“这个不敢劳烦大人,皇后娘娘愿意替将军相看,老身只是想让大人劝劝将军,不要再耽搁下去。”

又称赞一通萧玉的人才,说萧公子才华横溢,风度翩翩,铁大人真是好眼光云云。南枫稀里糊涂的接待了肖嬷嬷,又稀里糊涂的把她送走,只明白了一件事,肖嬷嬷想让自己劝劝洛书早日成亲。

这个没问题,四个小伙伴,说来也只有洛书单着了,自己好歹有萧玉这个门面,洛书可是一条货真价实的单身狗。

边关的洛书不知道肖嬷嬷正努力在他和南枫之间砌墙,差不多要砌成一堵厚实的城墙了。

蒸汽机船的制造在一点点进行,按进度过完年等天气暖和一些就可以下水试航,南枫制作了工作进度表,每天按进度前进,只能往前超,不能拖延,否则集体加班。但是她也绝不吝啬,该给的奖励也从不拖欠,大家团结一心的工作着。

这天工作间隙,帽子买了一大捆甘蔗进来,众人正在口干舌燥,纷纷拎着甘蔗开啃,这玩意在后院是去皮削成一小段一小段供女眷们吃的。

在这里可没这个待遇,最多小厮削下皮,然后直接咔嚓咔嚓吃,南枫一手拿着甘蔗啃,一手还在指着船舱底部说话,“底板要加厚,密封舱还要做密封试验……”

旁边一个主事道“加厚底板可以完成,密封试验要等天气暖一些,如今太冷,都冻住了,不好施工。”

南枫点点头,咔嚓一口,含糊道“记下来,这是重点。”

萧玉进来时就看见南枫正和一群人蹲在地上啃甘蔗,活像一群田间的老农。

萧玉双目含笑,上前和众人见过礼,然后笑道“南枫,管家来问,我们什么时候回京,眼看快过年了,各项事务要准备起来。”

南枫仰着头道“和往年一样的,各处走礼,还有下人们的年礼例银都别忘了就行,我回去还要过几天,有急事的话,你先回京替我处理一下?”

萧玉也不矫情,“那我先回去看看,然后再来接你。”

南枫点点头,把吃剩的甘蔗放下,站起来拍手,“都起来,都起来,干活啦!”众人嘻嘻哈哈笑着起来。连干活的匠人们都是一脸笑意。

和这些大人一起干活最舒服了,没有斥责就不说,工钱也不拖欠。特别铁大人,毫无架子,无论和谁说话都是和颜悦色的,偏偏还本事大。

众人哪怕都知道铁大人是女子,却一个小看的都没有,更不敢偷奸耍滑。对南枫尊敬的不得了。

萧玉回头看了一眼南枫忙碌的身影,他掩饰不住的笑意,回去打点了东西先行离开,走前一再叮嘱帽子,“照顾好大人,不可懈怠!我去去就来。”

帽子头点的如鸡啄米。

萧玉回到铁府,管家赶紧迎上去,南枫家里事情不多,横竖只有她一个主子,又是个极为省事的人,除了年下过节忙一阵,还真没什么特别要忙的事。

府里各处的事务也分配的清楚明白,一切按章办差就行,不过到了年底,主子总要查看一下各处收益,然后各府走礼也要过一下眼,余下就是府里的祭祀和杂事。要是有女眷在,这些可以让女人去做。铁府没这个配备,南枫也没这份心。

以往是秀兰帮忙,现在就换成萧玉。萧玉比秀兰做的还要好,他的见识比秀兰要高,人情来往更是灵活。礼节来往除了上司和先生还有亲近的几个朋友家里,其他人家都有定例。

萧玉赶回来就是处理这些事,各处庄子上都送来了过年的新鲜物品,还有一年的银钱。府里也要结一下一年的收入,那些花花草草和果子鱼鲜等物一年也能让南枫有一千多两银子进账。

别人家的院子池塘里养的是观赏的锦鲤和天鹅,南枫的池塘里养了鱼虾和莲藕,还有一群鸭,这些除了平时自用和亲近的朋友家送送,余下都卖了赚银子。所以偌大的铁府哪怕只有一个主人,却处处生机盎然。

萧玉先是盘账,然后按规矩分发银两,下人们喜笑颜开,在铁府当差最舒心,只要做好本职工作就行,不用给管事送礼,不用害怕得罪那位贵人要受罚,年底除了分例银子还有外快,这外快还是明面上的,不用藏着掖着。

只要不调三窝四嚼舌根,勤勤恳恳做一年,就能高高兴兴过个肥年,下人们还要企盼什么?就是在菩萨面前求菩萨保佑自家大人健健康康,长命百岁。

看完各处账目,萧玉看过管家整理的礼单,然后再添减些东西,把庄子上拿来的新鲜东西添进关系好的人家,比如王秀才和赵侍郎鲁侍郎家,还有洛岳两位将军家,苏尚书府上也要加一些。

萧玉对赵望声和洛书的感觉都一般,但是他们是南枫的好友,他作为“贤内助”当然不会扯南枫的后腿,这些礼单最后南枫还会看一眼,她从不说不好,萧玉在这方面一向面面俱到。

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