茶馆的主营业务虽然是茶水，但吸引游人士子来此的却是象棋和麻将。祖茂为了替自己的茶馆扬名，直接放出风声，每年举孝廉从茶馆里出，择优录取。
这一下子就叫沛国境内的士子按奈不住自己的心情了。士人分世家和寒门，察举制看似平等，实则却是世家提拔自己族人巩固自身地位的一种机制。本来察举制掌控在世家手里，如今祖茂这个沛国相不但重新拿回了考察举官的控制权，还平衡了这种机制，大大提升了寒门的机会。
当然，对世家来说，本身的师资力量和教育资源就比寒门丰富，因此就算平衡了考核制度，世家弟子也往往比寒门要强。但是祖茂却稀奇古怪的创作出了象棋和麻将，更以此作为考核内容，这就让世家和寒门士子都懵逼了，当然寒门弟子很高兴，这两样东西刚出来，大家都是从头学起，这下做官的机会就更大了。
象棋在这个时代已经有了，是最古老的博弈娱乐项目六博之一的象戏，但却没现代象棋那么完整。
士人们看到祖茂的象棋以楚河汉界为分界线，棋子又分车马炮兵将士相，自知此中暗含行伍之术和排兵布阵之法，主要考核的是武备和谋略。如今象棋首先出现在相县，因此被称作“相棋”。
而麻将士人们就看不懂了，最后还是祖茂请许靖前来说明，祖茂是吴郡人，曾在蔡邕避难江南时拜入其门下，得其授艺四书五经，之后祖茂游学会稽行至大禹陵突逢暴雨，俄尔云销雨霁却见泥浆中露出一角石碑，祖茂挖掘出石碑又发现内含暗格，开暗格终得此物，或为河图洛书。
祖茂利用许靖的嘴讲了一波神话故事，不但将麻将和河图洛书联系在一起，推广了麻将，还将自己的身份从鲁莽匹夫转变为饱读诗书的大儒弟子。
河图洛书分为两部分，一部分是河图，归伏羲所有，传至周文王，遂创写出《周易》。另一部分洛书，归大禹所有，《尚书》中一部分内容跟洛书紧密相连。
听说麻将出自大禹陵，是大禹遗物，还有可能是河图洛书或跟河图洛书关系密切，而这群儒学弟子又知道河图洛书跟儒家经典五经中的《周易》、《尚书》关系密切，那么这东西很可能就蕴含了一条通天大道，一朝得道就可以成为举世闻名的大儒。
河出图，洛出书，圣人则之。参悟麻将，很有可能是立地成圣的捷径。儒学士子有几个人能挡得住能够成为跟祖师爷孔子一样的圣人的诱惑啊！
作为孔子的传人，七十二贤，孟子荀子都没成为圣人，因此光走儒家的路子想要成圣，几乎是不可能的。但是上古时期有很多圣王、圣贤，通过河图洛书悟道，未必就不能了。更别说还可以将两者合二为一！
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