一艘大船此刻停靠在运河岸边的码头上，凉爽的风在动荡的舢板间打着转，一众民夫正在搬运着今年的贡银。十万两，不是个小数目，参将冯德海清了清嗓子，厉声喝道：“都TM给老爷利索点儿，耽误了今年的贡期小心你们的脑袋！”
“冯参将好大的官威啊！”一个清朗的声音在冯德海的身后传来，是沈伉到了。
“呦，是沈老爷，您慢着点。”冯德海马上换了一副尊容，满脸的谄媚阿谀，身子自然得躬成弓形，伸手去扶沈伉上船。
“多谢！”沈伉上得船来，指着民夫所搬运的铁箱，问道：“这就是那十万贡银？”
“是嘞，每箱两千两，共是五十箱。”冯德海指着那官府专用的大铁箱介绍说，沈伉细细核算船上船下铁箱数目，数清确实是五十个，箱上有当时最先进的防盗暗锁。
原因是他不相信冯德海等人，十万贡银若是到了京师少了分毫，自己可是脱不了干系，于是还是仔细些为好。
“冯参将，我有数箱东西要带给京中故人，不知道可不可以？”沈伉眯缝着眼睛，笑着问冯德海。
冯德海前次已吃过大亏，如今哪还敢阻拦，点头哈腰地说道：“沈老爷请便，请便。”心中暗想，京中故人？莫非是什么达官贵人？这沈伉小子越看越不知深浅，自己还是小心应对吧。
就见白西铭指挥数个镖师抬上十数个木箱，每个人都气喘吁吁得，明显箱中满满都是货物。
卢刚还质疑沈伉是否错判了盈利，其实沈伉早已想好，借着官船将江南特产运到京师去卖，要知道大明时江南富硕，京中的达官贵人、富商豪客都争相购买南方的丝绸、饰品等物，但每年靠着贡品和少数私贩之物终究是供不应求，沈伉借此走镖之利，偷运贩卖，自是暴利。此时正值盛夏，生鲜水果之类自然不便运输，沈伉却是带了十数箱丝绸饰品。
那京杭大运河南起杭州，北至顺天府京师，途经浙江、南直隶、山东、北直隶等地，自是比走陆路便捷，这一路也是无事，不管是沈家诸人还是袁、李两家，势力都达不到官道运河之上，沈伉自是轻松，当下只是留在卧房之中勤练功法。
可惜目前沈伉所练的“妙手空空”只是二等功法，如今虽是练的精熟无比，对上普通武者还算游刃有余，对上招式精妙的高手，功法之间的劣势便会显现，只是除了朱倩倩所赠的这功法，沈家家传武功自己一个庶子竟是不得观阅，想到此事沈伉顿觉无奈。
有心找那紫衣沈伉换点功法，一是手上人命不够，二来上次他那话，至今让自己心有余悸。
“今天这一点甜头，日后你会还给我的……”
不多日，众人坐船便出了浙江，来到了南直隶的应天府。
这应天府的金陵石头城是天下第一大城，乃太祖当年开国建都之地，千门万户，五方辐辏，朱雀桥畔箫鼓，乌衣巷口绮罗，虽已被改为留都（朱棣迁都北京），却是不减昔年侈靡。
沈伉等到船只靠岸，自是要上岸去盘桓一阵的，要知道自己这次亲自走一趟运河漕运，第一是为了开发走商的线路，第二就是针对自己手中无人，寻访人才为自己所用而来。这南京作为六朝古都，文人武士汇聚，若能有所得，自是极好的。
当下留下白西铭等人与冯德海的官兵共同守护贡银，多日不着陆地，每日吃那清水干粮，早已将沈伉腹内的馋虫饿坏了，当下找到南京城内著名的同庆楼用餐。
只见东面桌边，坐着个胖大的和尚，一身缁衣，相貌却甚是威猛，桌上放着七八把空酒壶，和一盘熏酱的牛肉，都已被切成片状。沈伉哪见过这样的和尚，于是便留起心来。
就见那和尚右手揭开酒壶盖，将酒倒在一只大碗里，咕嘟咕嘟一口气喝干，左手上下起落，抓起盘中牛肉，片刻间肉也吃尽了，酒也喝干了，一边摇晃酒壶，一边一叠连声地大嚷道：“小二儿，添酒添肉，快快！”
这时几个店小二正忙着招呼其他客人，尚且来不及理会。那和尚似是喝醉了，当即大怒，伸掌在桌上猛力一拍，酒壶、杯盘都跳了起来，有几个不慎飞向邻桌，将邻桌客人的酒壶都碰洒了。
邻桌那人“啊哟”一声，跳了起来，却是个身材高瘦的汉子，眸子一翻，精光逼人，叫道：“大师父，你要喝酒，别人也要喝啊。”那和尚正没好气，又是重重一掌拍在桌上，猛喝：“我自叫店小二，干你屁事？”那汉子道：“从来没见过这般凶狠的出家人。”那头陀喝道：“今日叫你见见。”
沈伉以为这二人就要放对，谁想到那汉子好似怕了大和尚的威势，说道：“好，好，算我错，成不成？”和尚见他认错，正好店小二又送上酒来，也就不再理会，继续喝酒。
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