柳艺突然转头道：“其实这个问题，我觉得这位年轻人似乎已经有了答案。”他抬手指向一个方向，众人循着望去，他说的竟然是陈天宇。
陈天宇并未闪躲，他心中确实隐约知道些答案。
“我看你一直若有所思，眼神中没有任何惊讶的神色，我猜你一定是进行过类似的思考并已经得到满意答案，不知道我说的有没有偏差？”柳艺居然以一个相当低的姿态来垂询。
陈天宇思索片刻才道：“我没有什么答案，但是正如同我们现在的真实境遇一样，虽然没什么名分，还是义无返顾地来到这里，至于结果我们其实并不那么看重……这或许就是我们这一辈人的答案。”
柳艺抚掌称快，他的确很欣赏这位年轻人的豪气干云和豁然通达。
“好，好。”他又连说两个好。
柳艺略作思索，继续讲述道：“那么我想现在应该也是时候，把目前的状况给你们说一说。大家或许会很奇怪，这样一个重量级的研究所为何会选择落址在这么一个偏僻的山村，而且研究的东西还是世界最顶尖的工业产品，其实说破了很简单：那就是布恩游的海水里有种得天独厚的重金属元素——铼！我简单科普一下吧，铼是一种战略材料，这种金属元素之所以成为高性能航天发动机的必备材料，一是耐高温不变形，二是强度高却塑性好，三是抗剧烈冲击和振动，类似的还有许多不可替代的优点，主要用来制作高性能航天发动机的单晶涡轮叶片；同时，铼的储量极其稀少，全球目前探明的储量仅为2500吨左右，而国内探明的矿山类铼储量仅为176吨，可想而知，发现布恩游这样一个高富铼海域的意义所在；铼是伴生金属，在矿石上提纯已经是难度很高，何况是从海水内提纯，技术极为复杂……”说到这，柳艺忍不住叹了一口气，然后道，“我这样描述，你们可能很难理解，换一种说法，铼的价格是4000万一吨，还在继续攀升，你们大概就明白了。”众人咋舌。
“可由于海水高产提纯技术难关一直无法攻克，航天发动机的性能也迟迟未能达到国际标准，那时候纯度不高的矿山产铼也不可能千里迢迢运送过来支援我们，所以在二十多年前，上级部门正式中止了我们的特种航天发动机研制计划，退而求其次开发商业化的发动机系统，所以相关经费自然就渐渐停发了。而那时，我主管的核心发动机研制正好在攻坚阶段，提纯产量也日渐提升，如果按要求停工，可谓前功尽弃；那么前辈们的牺牲也就毫无意义。恰好在这个万难的关口，我的恩师却在某次例行实验中一去不回……所有的梦想就这样毫无征兆地留给了我。”
众人沉默，就好像在听一个天方夜谭。
柳艺继续道：“我是个追求极致的人，既不甘心又热血冲动，立下毒誓要彻底完成这项工作，完成他们的遗愿，所以我就自作聪明想出了个法子。我思量着偷偷从工厂那边调拨一些经费继续我的研究，毕竟工厂那些年利用我们的专利也获益不少。……我记得当时的厂长姓钟，这位钟厂长与我私交不错，而且也非常支持和认可我们的工作，对成功研制特种发动机也有信心，于是他每年从全厂收入中拨付10%用于研究所的这项核心事业。”
柳艺的思绪似乎回到了许多年前，他缓缓道：“我很感谢他，虽然这点钱其实也并不足够，但已经是工厂最大的能力了，毕竟他手底下的工人还要吃饭，还要养儿育女。至于不足的那部分开支就只好由我们这些工作人员节衣缩食，从牙缝里抠出几个铜板勉为其难地继续展开攻关。说来6914厂对我们的支持，一拨款就是漫长的十年……”
陈天宇忽然接话道：“这么说来，十几年前特种发动机的核心技术已经被突破？”
柳艺摇头叹息：“倘若核心技术这么容易被掌握，那么前面的几代人早就功成名就了，可往往科研就是这样，有那么一道坎，让数代人无法跨越。十年对我们来讲只是非常短暂的时间，我们的计划是三十年后研制成功。”
陈天宇点点头表示明白，他也曾经发明过高分子无线追踪器，知道研发的玄妙和难点所在。
“理想与现实总是容易脱节，十年后，钟厂长卸任，新上任的厂长和书记都坚决不同意继续为我们拨款，工人们也闹情绪，觉得花这个钱冤枉，是个无底洞。他们其实也说得非常有道理，凭什么让他们去承担这些额外的研发经费呢？……于是拨款彻底没有了，研究也就停止了。”
陈天宇疑惑道：“可我看你们似乎已经研制成功了？”
柳艺脸上泛出一丝苦涩，他苦笑道：“大约五年后的一天中午，有一个人找上门来，他说如果我还想继续研发特种发动机，那么还有另外一个方法。”
李一亭终于恍然大悟道：“我明白了，他一定是说，可以从其他的研究项目中调拨经费来支持研究。”
柳艺无奈地点点头：“不用说得这么好听，其实就是变相套取经费，或者叫挪用公款。”
李一亭道：“可这也是正儿八经的研究，怎么能称之为骗取经费？或者再上一份报告，要求重新启动这项研究工作似乎也未尝不可。”
柳艺苦笑道：“时代已经变了，海水高产提纯技术也早已被国际专家反复论证不可能实现；我们也没有必胜的把握，试问这份报告应该如何撰写？更不要说呈递……”
众人不禁语结。
柳艺突然莞尔一笑，他道：“可我还是呈递了，明知道不会被批复，我不但坚持申请重启，后来的十几年，我还反复呈递过多种方案，当然结果如出一辙；但是我的特种发动机研制又开始动工了。我最终采纳了这个人的建议，变相开支经费……”
他接着道：“但我还是太天真了，我忘了一个颠扑不破的真理。”
陈天宇会意道：“或许那就是人的劣根性所在。”
柳艺颔首，道：“没有人做事会毫无目的，这个人当然也不例外，他之所以帮助我，自然是有所图的。可我当时只顾激动，却没有空仔细想这些，只要能进行研究，打打擦边球似乎也无大碍……”
“刚开始我先从小项目里转移经费，然后逐渐变为大项目，最后变为重点项目，最疯狂的时候，所有项目的经费都全部投入核心技术的研发之中……同时，我还不得不采纳这个人的建议，也帮他骗取各种名义的项目，制作虚假的研发报告，然后通过监管部门的审核，最后生产出毫无价值的废铁。当然，我也能收到他的分红，贴补到核心项目研发的无底洞中。”
陈天宇不胜唏嘘，他现在已经基本掌握了整件事的奥秘，也大概知道柳艺口中的这个人是谁。
李一亭颇为感慨地道：“这恐怕是一个恶性循环，除非特种发动机彻底研究成功，否则它就将永远循环下去……”
“说来也真得感谢你们！”柳艺忽然兴奋起来，他看大家不太明白，解释道：“正是你们的到来莫名激发起我的斗志，我知道，这件秘事只要警方意识到，并尽全力调查，那么发现其中的玄机并不难。时机稍纵即逝，不成功便成仁……”
他愉快地笑起来，发自内心的欢喜：“你们昨天也看到了，我居然就这样成功了。说来真是天意弄人……非要如此狗急才能跳墙，即便恩师如此才华，也不会想到这样机缘巧合的结果……”
柳艺坦然说破这些内情，顿时如释重负，他主动伸出枯瘦而并拢的双手，表示话已说完，拷走请便。
没有人动弹，他们的心情如此沉重，竟然有些不知所措。
最后，还是陈天宇出声道：“对不起，我们不是警察，没有权力抓你。”
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