果然，没两日知府衙门发出公文，公开选拔赴金使者，同时开出不菲的赏金。叶一凡心道，此事哪里会有人自愿报名，估计最后也只是一纸空文！
然而事情总是出人意料，这衙门的榜文不仅有人接了，而且主动选择赴金参加论道大会的还是一个叶一凡非常熟悉的人——刘言。初次听到这个消息，叶一凡压根都不信，若不是家里的仆人再三保证这消息确实是余启元托人送过来的，叶一凡肯定将这谎报军情的家伙赶出府去。就在叶一凡搞不懂刘言葫芦里卖的什么药的时候，张德庞和江远山急匆匆的赶了过来。
“叶兄，大事不妙。那刘言这次是疯了，竟然主动申请前往金国参加论道大会。更可恶的是，他还扬言要向皇上请旨，让皇上在出发前将我们家安然赐婚给他，说什么借婚礼壮行！我呸，向来只有喝酒壮行的，哪里有结婚壮行的！”一进门，张德庞便愤愤不平的说道。
听了张德庞的话，叶一凡总算明白了刘言主动申请的缘由。叶一凡心道：这家伙看来是和自己杠上了，泼上姓名不要恶心自己一把！即便是死在金国，张安然一辈子也算是毁了！
“这刘言还真是癫狂，为了报复叶兄将自己的命搭上合算吗？”江远山不解道。
张德庞叹了口气道：“那是你不知上次绸缎庄的事儿给刘家的打击有多大。这些日子，基本上来洪州的客商都只买我张氏的丝绸，他刘家的生意可以说是一落千丈。再想不出办法，日子长了，刘家在丝绸这一块儿的基业便要彻底垮台了。所以刘言这也是在赌，若是和安然的婚事成了，那么刘家的丝绸产业便有了挽救的余地。这个人心思缜密，还真是可怕！”
叶一凡接话道：“怕就怕他知道安然是我的软肋，想借此机会逼我主动站出来出使金国！这样的话，他既博得了美名，又没什么损失，还能顺道要了我的命，可谓一举数得。若是我真的不幸死在金国，那么依他刘言的手段，安然只怕也难逃魔掌！”
江远山一拍大腿道：“叶兄猜得不错！我还真不信这家伙敢赌上自己的命！叶兄你可千万别冲动，就让他去，看圣旨下来之后，他拿什么推脱！”
叶一凡道：“想推脱还不简单，临行前病了，失踪了，总能找到理由！唯独我不敢拿安然来冒险！我决定了，今日我便去找余知府报名，主动参加论道大会。我倒想看看，这金人的钢刀，是否真的就能要了我叶一凡的命！”下定决心，叶一凡便不再犹豫，整个人如出鞘的利剑，杀意凛然！
江远山二人还待阻拦，却哪里拦得住，叶一凡不多时便到了府衙，直接找到薛安薛大人，递了自荐信，给自己报了名。同时向薛安建议，所有主动报名的人都有一颗为国出力的拳拳之心，朝廷不能寒了学子的报国之志，理应让大家同去。薛安想到此刻也就刘言和叶一凡二人报名，心道多一个不多少一个不少，一起去也无妨，便答应了叶一凡的建议。
而与此同时，刘府的宅院里，刘言正焦急的等待着家仆的到来。
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